Una storia evolutiva di racchette da tennis

Secondo la maggior parte dei conti, il tennis è stato interpretato per la prima volta dai monaci francesi nell'11 ° o XII secolo, e le prime "racchette" sono state fatte di carne umana!

No, questo non era un orrore medievale. Era più come la pallamano, giocato per primo colpendo contro un muro, poi più avanti su una rete grezza. Sebbene non raccapricciante, colpire una palla con la mano si è rivelato un po 'troppo a disagio dopo un po', quindi i giocatori hanno iniziato a usare i guanti. Alcuni giocatori hanno quindi provato a usare la cinghia tra le dita del guanto, mentre altri hanno preso l'uso di una paletta in legno massiccio.

Nel XIV secolo, i giocatori avevano iniziato a usare ciò che potevamo legittimamente chiamare una racchetta, con stringhe fatte di intestino, legate in una cornice di legno. Agli italiani viene spesso attribuita questa invenzione. Entro il 1500, le racchette erano in uso diffuso. Le prime rastrelli avevano una maniglia lunga e una piccola testa a forma di lacrima. Con una testa più ovale, avrebbero assomigliato molto a una racchetta da squash. Anche il gioco era un po 'come Squash, in quanto è stato giocato in casa con una palla abbastanza morta. A questo punto, però, era, a differenza di Squash, giocava sempre su una rete, non contro un muro.

La racchetta in legno "moderna"

Nel 1874, maggiore Walter C. Wingfield ha registrato il suo brevetto a Londra per l'attrezzatura e le regole di un tennis da prato all'aperto che è generalmente considerato la prima versione di ciò che suoniamo oggi. Nel giro di un anno, i set di attrezzature di Wingfield erano stati venduti per l'uso in Russia, India, Canada e Cina. La testa della racchetta era cresciuta a questo punto a circa le dimensioni viste su racchette in legno negli anni '70, ma la forma non era altrettanto ovale, con la testa di solito più larga e spesso appiattita verso la parte superiore.

Racquet vide solo piccoli cambiamenti tra il 1874 e la fine dell'era della racchetta di legno più di 100 anni dopo. Le racchette in legno sono migliorate durante questi 100 anni, con miglioramenti della tecnologia laminato (usando sottili strati di legno incollati insieme) e nelle corde, ma sono rimaste pesanti (13-14 once), con piccole teste (circa 65 pollici quadrati). Rispetto alla racchetta contemporanea, anche le migliori racchette in legno erano ingombranti e prive di potere.

Teste di metallo leggero

Una racchetta con una testa di metallo esisteva già nel 1889, ma non ha mai visto un uso diffuso. L'uso di Wood come materiale a tela. Più forte e più leggero di Wood, è diventato un venditore di punta e Jimmy Connors è diventato il suo utente più famoso, giocando in cima al tennis professionale maschile per gran parte degli anni '70 usando il telaio in acciaio a tetto lungo tetto e piccolo.

Nel 1976, Howard Head, poi lavorando con il marchio Prince, introdusse la prima racchetta di grandi dimensioni per ottenere una diffusa popolarità, The Prince Classic. Weed USA ha rapidamente sottolineato, tuttavia, che avevano introdotto una racchetta di grandi dimensioni nel 1975. Le racchette delle infestanti non sono mai decollate, ma il classico di Prince e il suo cugino più costoso, il Prince Pro, erano i migliori venditori. Entrambi avevano cornici in alluminio e un'area della corda più grande del 50 percento della racchetta in legno standard da 65 pollici quadrati.

Il peso leggero, l'enorme punto debole e il potere notevolmente aumentato di queste prime racchette oversize hanno reso il tennis molto più facile per i giocatori non avanzati, ma per i giocatori potenti e avanzati, la miscela di flessibilità e potere nei telai ha portato a troppa imprevedibilità in cui La palla sarebbe finita. I colpi duri e decentrici avrebbero momentaneamente distorto il telaio in alluminio, cambiando la direzione in cui il piano della corda era rivolto verso il.

Grafite e compositi

I giocatori avanzati avevano bisogno di un materiale a telaio più rigido e il miglior materiale si è rivelato una miscela di fibre di carbonio e una resina di plastica per legarli insieme. Questo nuovo materiale ha acquisito il nome "Grafite", anche se non è una vera grafite come si troveresti in una matita o in lubrificante. Il segno distintivo di una buona racchetta divenne rapidamente costruzione di grafite. Nel 1980, le racchette potrebbero praticamente essere divise in due classi: racchette economiche in alluminio e costose fatte di grafite o un composito. Il legno non offriva più nulla che un altro materiale non potesse fornire meglio, tranne per il valore antico e da collezione.

Le due proprietà chiave per un materiale per racchette sono rigidità e peso leggero. La grafite rimane la scelta più comune per le racchette rigide e la tecnologia per aggiungere rigidità senza aggiungere peso continua a migliorare. Probabilmente il più famoso delle prime rastrelli di grafite era il Dunlop Max 200g, usato da John McEnroe e Steffi Graf. Il suo peso nel 1980 era 12.5 once. Nel corso degli anni, i pesi medi della racchetta sono diminuiti a circa 10.5 once, con alcune racchette leggere come 7 once. Nuovi materiali come ceramica, fibra di vetro, boro, titanio, kevlar e twaron vengono costantemente processati, quasi sempre in un mix con grafite.

Nel 1987, Wilson ha avuto un'idea per aumentare la rigidità della racchetta senza trovare un materiale più rigido. La racchetta del profilo di Wilson è stata la prima "widebody."In retrospettiva, sembra strano che nessuno abbia pensato all'idea prima di aumentare lo spessore del telaio lungo la direzione in cui deve resistere all'impatto della palla. Il profilo era un mostro di una racchetta, con una cornice larga 39 mm al centro della sua testa affusolata, più del doppio della larghezza della classica cornice in legno. A metà degli anni '90, tali larghezze estreme erano cadute per favore, ma l'innovazione di Widebody porta avanti: la maggior parte dei frame venduti oggi sono più ampi dello standard pre-widebody.

I produttori di racchette hanno, in una certa misura, hanno sofferto del loro successo. A differenza delle racchette in legno, che si sono deformate, incrinate ed essiccate con l'età, le racchette grafite possono durare per molti anni senza una notevole perdita di prestazioni. Una racchetta grafite di 10 anni può essere così buona e così resistente che il suo proprietario ha poca motivazione per sostituirla. Le aziende della racchetta hanno incontrato questo problema con un flusso di innovazioni, alcune delle quali, come la testa di grandi dimensioni, il telaio più ampio e il peso più leggero sono evidenti in quasi tutti i raccoglitori fatti oggi. Altre innovazioni sono state meno universali, come l'equilibrio estremo pesante di testa come si vede nelle rastrelline di Wilson Hammer e una lunghezza extra, introdotta per la prima volta da Dunlop.

Qual è il prossimo? Che ne dici di una racchetta elettronica? La testa è uscita con una racchetta che utilizza la tecnologia piezoelettrica. I materiali piezoelettrici convertono le vibrazioni o il movimento da e verso l'energia elettrica. La nuova racchetta di Head prende le vibrazioni derivanti dall'impatto con la palla e la converte in energia elettrica, che serve a smorzare quella vibrazione. Un circuito nella maniglia della racchetta amplifica quindi quell'energia elettrica e la invia indietro ai compositi ceramici piezoelettrici nel telaio, causando irrigidirsi tali materiali.

I monaci francesi medievali sarebbero colpiti.