Immersioni di asma e scuba

Immergiti con l'asma è un argomento controverso. In passato, qualsiasi storia di asma era considerata una controindicazione definitiva per le immersioni. Di recente, l'opinione accettata ha iniziato a cambiare. Molti medici subacquei ora accettano che l'asma non è una controindicazione assoluta per le immersioni subacquee. Potenziali subacquei con asma dovrebbero essere valutati individualmente per determinare la loro forma fisica per immergersi. I medici considereranno il tipo e la gravità dell'asma, la storia degli attacchi di una persona e ciò che innesca l'asma quando decidono se cancellare un individuo per immersioni. Potenziali subacquei con una storia di asma devono vedere un medico subacqueo e sottoporsi a una valutazione polmonare di routine prima di prendere in acqua.

Cos'è l'asma?

L'asma è una malattia che fa costare le vie aeree di una persona in risposta a stimoli specifici. Le persone con asma possono sperimentare un episodio asmatico (o "attacco") quando esposti ad allergeni o freddi, come risposta all'esercizio fisico o quando sotto stress estremo.

L'asma è una malattia comune. Gli studi stimano che quasi l'8 % della popolazione adulta degli Stati Uniti è stato diagnosticato l'asma ad un certo punto della loro vita. Alcune persone hanno l'asma durante l'infanzia ma ne crescono, mentre altri sviluppano l'asma più avanti nella vita.

Perché l'asma può essere pericoloso durante le immersioni?

Durante un attacco di asma, il contratto delle vie aeree di una persona. Se immaginiamo le vie aeree che portano ai polmoni come tubi, il diametro del tubo diminuisce durante un episodio asmatico. Il risultato è che l'aria non può muoversi in modo efficiente dentro e fuori dai polmoni. Questo attrito porta ad un aumento della resistenza alla respirazione o alla quantità di sforzo che ci vuole affinché una persona inale ed espira.

L'aria che respira i subacquei è compressa dalla pressione dell'acqua. L'aria compressa è più densa dell'aria in superficie e quindi presenta già una maggiore resistenza respiratoria (richiede più sforzi per inalare ed espirare). Se la respirazione dell'aria sulla superficie è come succhiare l'aria attraverso un tubo, quindi respirare aria a profondità è come succhiare il miele attraverso un tubo. Più un subacqueo più profondo, più densa (o più spessa) è l'aria che respira, e più la sua resistenza respiratoria aumenta. Aggiungi la maggiore resistenza respiratoria sott'acqua alla già aumentata resistenza alla respirazione durante un attacco di asma, ed è possibile che un sub che sperimenta un attacco di asma sott'acqua non sarà in grado di ottenere una quantità sufficiente di aria.

Quando un subacqueo sale, l'aria nei suoi polmoni si espande in risposta alla diminuzione della pressione dell'acqua. Questo non è un problema per un sub non asmatico perché l'aria in espansione sfugge alle sue vie aeree mentre espira. Tuttavia, un subacqueo che ha anche un lieve attacco di asma non sarà in grado di rilasciare aria dai suoi polmoni a un ritmo normale perché le sue vie aeree sono contratte. L'aria in espansione può rimanere intrappolata nei polmoni. Anche piccole quantità di aria in espansione intrappolata possono causare malattie di decompressione, che possono avere effetti gravi-e talvolta fatali.

Le immersioni con l'asma sono più pericolose del normale esercizio con l'asma a causa della logistica delle immersioni. Subwater, i subacquei non possono smettere immediatamente di esercitare o utilizzare un inalatore di salvataggio.

È l'asma una controindicazione assoluta per le immersioni?

Alcune persone con asma possono essere eliminate per le immersioni. Questa decisione dipende dal tipo di asma che una persona sperimenta e dalla sua storia medica individuale. Un potenziale sub dovrebbe consultare un medico subacqueo, sottoporsi a test di salute polmonare di routine e studiare pienamente i rischi di immersioni con l'asma prima di prendere una decisione finale.

Determinare l'idoneità di un asmatico per immergersi

I medici valutano il tipo di asma di potenziale sub, la frequenza degli attacchi di asma, le sue medicine e la sua storia personale di asma.

In generale, l'asma che è innescato dall'esercizio.

L'asma innescato da allergeni (come polline o peli di gatto) di solito non è una controindicazione alle immersioni, poiché è improbabile che i subacquei incontreranno questi allergeni durante le immersioni.

I subacquei che assumono farmaci per controllare l'asma non sono necessariamente vietati di immergersi. La chiave è se l'asma di una persona è sotto controllo. Alcuni farmaci che controllano l'asma sono approvati per le immersioni. Un medico subacqueo prenderà in considerazione il tipo di farmaco e quanto sia efficace nel prevenire gli attacchi di asma prima di consentire a una persona di immergersi.

Perché i test fisici sono importanti nella valutazione dell'idoneità per immergersi con l'asma?

I test fisici sono fondamentali per determinare la condizione dei polmoni di un individuo e quindi la sua forma fisica per immergersi. Le persone che non hanno avuto o pochi attacchi di asma recenti possono ancora essere inadatti a immergersi se i loro polmoni sono deboli o in cattive condizioni. Diffidare dei medici che emettono una risposta "No" o "sì" senza valutazione fisica.

Test per valutare l'idoneità per immergersi

I test utilizzati per valutare la salute dei polmoni di un sub sono generalmente semplici e non invasivi.

• Spirometria: Un test di spirometria richiede a una persona di respirare in una macchina, che utilizza informazioni raccolte dal modo in cui una persona respira per valutare la sua funzione polmonare. Ad esempio, una persona può essere chiesto di inalare completamente ed espirare il più forte e il più a lungo possibile.
• Test del flusso di picco: Un test di flusso di picco utilizza uno spirometro sofisticato o un semplice misuratore di flusso di picco. I risultati ottenuti da un semplice misuratore di flusso di picco possono essere meno affidabili della batteria di variabili solitamente testate da Spirometro.
• Test di agitazione bronchiale: Si discute se questo test debba essere usato per determinare l'idoneità per immergersi, poiché alcuni medici hanno affermato di ottenere falsi positivi da questo test. In un test di agitazione bronchiale, l'acqua salina viene aspirata nei polmoni e quindi le variabili vengono testate per vedere come reagiscono i polmoni.
• Test di esercizio: La spirometria o un test di flusso di picco possono essere utilizzati per valutare un soggetto prima e dopo l'esercizio fisico. Questi risultati aiutano un medico a determinare se l'asma è indotto all'esercizio fisico.
• Test del dilatatore bronchiale post: I polmoni di una persona possono essere valutati dopo l'uso di un farmaco di controllo dell'asma per vedere se il farmaco è efficace. Molti farmaci per l'asma sono approvati per le immersioni se si vedono controllare efficacemente l'asma in un individuo.

Se dovessi immergerti con l'asma?

La decisione di immergersi con l'asma dovrebbe essere presa da te e dal medico dopo un'attenta test e considerazione dei vari fattori che influenzano l'asma e le immersioni.