Muhammad Ali

Muhammad Ali (17 gennaio 1942-3 giugno 2016) è stato uno dei pugili più famosi di tutti i tempi. La sua conversione all'Islam e il progetto di condanna per l'evasione lo circondò di controversie e persino esilio dalla boxe per tre anni. Nonostante la pausa, i suoi rapidi riflessi e forti pugni hanno aiutato Muhammad Ali a diventare la prima persona nella storia a vincere il titolo dei pesi massimi tre volte.

Alla cerimonia di apertura delle Olimpiadi del 1996, Muhammad Ali mostrò al mondo la sua forza e determinazione nel trattare gli effetti debilitanti della sindrome di Parkinson accendendo il calderone olimpico.

Primi anni di vita

Muhammad Ali è nato Cassius Marcellus Clay Jr. alle 6:35 p.M. il 17 gennaio 1942, a Louisville, nel Kentucky, a Cassius Clay SR. e Odessa Grady Clay. Cassius Clay Sr. era un muralista, ma ha dipinto i segni per vivere. Odessa Clay ha lavorato come housecleaner e cuoco. Due anni dopo la nascita di Ali, la coppia ebbe un altro figlio, Rudolph ("Rudy").

Diventare un pugile

Quando Ali aveva 12 anni, lui e un amico andarono al Columbia Auditorium per gli hot dog e i popcorn gratuiti disponibili per i visitatori del Louisville Home Show. Quando i ragazzi avevano finito di mangiare, tornarono per ottenere solo le loro biciclette per scoprire che Ali era stato rubato.

Furious, Ali andò nel seminterrato dell'Auditorium della Columbia per denunciare il crimine all'agente di polizia Joe Martin, che era anche un allenatore di boxe alla Columbia Gym. Quando Ali ha detto che voleva picchiare la persona che ha rubato la sua bici, Martin gli ha detto che probabilmente avrebbe dovuto imparare a combattere prima. Pochi giorni dopo, Ali ha iniziato ad allenarsi in boxe in palestra di Martin.

Fin dall'inizio, Ali ha preso sul serio il suo allenamento. Si è allenato sei giorni alla settimana. Nei giorni di scuola, si è svegliato la mattina presto in modo da poter andare a correre e poi andare a allenarsi in palestra la sera. Quando la palestra di Martin ha chiuso a 8 p.M., Ali si sarebbe poi allenato in un'altra palestra di boxe.

Nel tempo, Ali ha anche creato il suo regime alimentare che includeva latte e uova crude per colazione. Preoccupato per ciò che ha messo nel suo corpo, Ali è rimasto lontano dal cibo spazzatura, alcol e sigarette in modo che potesse essere il miglior pugile del mondo.

Le Olimpiadi del 1960

Anche nel suo allenamento precoce, Ali ha scatolato come nessun altro. Era veloce. Così veloce che non ha anatra pugni come la maggior parte degli altri pugili; Invece, si è appena appoggiato a loro. Inoltre non alzò le mani per proteggere il suo viso; Li ha tenuti giù per i fianchi.

Nel 1960, le Olimpiadi estive furono tenute a Roma. Ali, allora 18 anni, aveva già vinto tornei nazionali come i guanti d'oro e quindi si sentiva pronto a competere alle Olimpiadi. A settembre. 5, 1960, Ali (allora ancora noto come Cassius Clay) combatté contro Zbigniew Pietrzyskowski (1934-2014) in Polonia nell'incontro. In una decisione unanime, i giudici hanno dichiarato Ali il vincitore. Era una medaglia d'oro olimpica.

Avendo vinto la medaglia d'oro, Ali aveva raggiunto la posizione più alta nella boxe amatoriale. Era tempo per lui di diventare professionista.

Vincere il titolo dei pesi massimi

Mentre Ali ha iniziato a combattere in attacchi professionisti, si è reso conto che c'erano cose che poteva fare per creare attenzione per se stesso. Ad esempio, prima dei combattimenti, Ali direbbe cose per preoccuparsi dei suoi avversari. Dichiarerebbe anche spesso: "Sono il più grande di tutti i tempi!"

Spesso prima di un combattimento, Ali scriveva poesie che o chiamavano il suo avversario cadevano o si vantavano delle proprie capacità. La linea più famosa di Muhammad Ali fu quando prometteva di "galleggiare come una farfalla, pungere come un'ape."

I suoi teatrali hanno funzionato. Molte persone pagavano per vedere i combattimenti di Ali solo per vedere una tale braggart perdere. Nel 1964, anche il campione dei pesi massimi Charles "Sonny" Liston (1932-1971) fu catturato dall'hype e accettò di combattere Ali.

A febbraio. 25, 1964, Ali ha combattuto Liston per il titolo dei pesi massimi a Miami. Liston ha provato per un rapido knockout, ma Ali era troppo veloce per essere catturato. Al settimo round, Liston era troppo esausto, si era fatto male alla spalla ed era preoccupato per un taglio sotto gli occhi. Liston ha rifiutato di continuare la lotta. Ali è diventato il campione del mondo dei pesi massimi della boxe.

La nazione dell'Islam e il cambiamento del nome

Il giorno dopo l'incontro di campionato con Liston, Ali ha annunciato pubblicamente la sua conversione all'Islam. Il pubblico non era contento della sua decisione. Ali si era unito alla nazione dell'Islam, un gruppo guidato da Elijah Muhammad che sosteneva una nazione nera separata. Dato che molte persone hanno scoperto che la nazione delle credenze dell'Islam era razzista, erano arrabbiate e delusi dal fatto che Ali si fosse unita a loro.

Fino a questo punto, Muhammad Ali era ancora conosciuta come Cassius Clay. Quando si unì alla nazione dell'Islam nel 1964, versò il suo "nome schiavo" (era stato il nome da un abolizionista bianco che aveva liberato i suoi schiavi) e assunse il nuovo nome di Muhammad Ali.

Vietato dalla boxe per la bozza di evasione

Durante i tre anni successivi alla lotta di Liston, Ali ha vinto ogni incontro. Era diventato uno degli atleti più popolari degli anni '60 ed era un simbolo di orgoglio nero. Poi, nel 1967, Muhammad Ali ricevette una bozza: gli Stati Uniti chiedevano giovani a combattere nella guerra del Vietnam.

Dato che Ali era un famoso pugile, avrebbe potuto richiedere cure speciali e semplicemente intrattenere le truppe. Tuttavia, le profonde credenze religiose di Ali produrvano l'uccisione, anche in guerra, e così Ali si rifiutò di andare.

Nel giugno 1967, Muhammad Ali fu processato e dichiarato colpevole di evasione del progetto. Sebbene sia stato multato di $ 10.000 e condannato a cinque anni di prigione, è rimasto su cauzione mentre ha fatto appello. Ma nonostante sia in appello, in risposta all'indignazione pubblica, la Commissione atletica dello Stato di New York e la World Boxing Association lo hanno spogliato del suo titolo e lo hanno vietato dalla boxe.

Per tre anni e mezzo, Ali è stato "esiliato" dalla boxe professionista. Mentre guardavano gli altri rivendicare il titolo dei pesi massimi, Ali ha tenuto lezioni in tutto il paese per guadagnare un po 'di denaro.

Di nuovo sul ring

Nel 1970, il grande pubblico americano era diventato insoddisfatto della guerra del Vietnam e stava quindi alleviando la sua rabbia contro Ali. Questo cambiamento nell'opinione pubblica significava che Ali era in grado di ricongiungersi alla boxe.

Dopo aver partecipato a una partita espositiva a settembre. 2, 1970, Ali ha combattuto nel suo primo vero incontro di ritorno il 26 ottobre 1970, contro Jerry Quarry (1945-1999) ad Atlanta, in Georgia. Durante il combattimento, Muhammad Ali sembrava più lento di quanto fosse; Eppure prima dell'inizio del quarto round, il manager di Quarry ha gettato l'asciugamano.

Ali era tornato e voleva rivendicare il suo titolo dei pesi massimi.

La lotta del secolo: Muhammad Ali vs. Joe Frazier (1971)

L'8 marzo 1971, Ali ebbe la possibilità di riconquistare il titolo dei pesi massimi. Ali doveva combattere Joe Frazier (1944-2011) al Madison Square Garden.

Fatturato come "la lotta del secolo", è stato visto in 35 paesi in tutto il mondo ed è stato il primo combattimento che Ali ha usato la sua tecnica "corda-a-dope". Ciò ha coinvolto Ali appoggiato alle corde e proteggersi mentre lasciava che il suo avversario lo colpisse ripetutamente. L'intenzione era di stancarne rapidamente il suo avversario.

Sebbene Ali abbia fatto bene in alcuni dei round, in molti altri è stato martellato da Frazier. Il combattimento è andato per tutti i 15 round, con entrambi i combattenti ancora in piedi alla fine. La lotta è stata assegnata all'unanimità a Frazier. Ali aveva perso il suo primo combattimento professionale e aveva ufficialmente perso il titolo dei pesi massimi.

Poco dopo l'incontro, Ali ha vinto un diverso tipo di combattimento: i suoi appelli contro la sua bozza di condanna per l'evasione erano andati fino in fondo alla U.S. Corte suprema, che ha invertito all'unanimità la decisione della Corte inferiore il 28 giugno 1971. Ali era stato esonerato.

Il rombo nella giungla: Muhammad Ali vs. George Foreman

A ottobre. 30, 1974, Muhammad Ali aveva un'altra possibilità al titolo del campionato. Nel tempo da quando Ali ha perso contro Frazier nel 1971, lo stesso Frazier aveva perso il titolo di campionato con George Foreman (B. 1949). Mentre Ali aveva vinto una rivincita contro Frazier nel 1974, Ali era molto più lento e più vecchio di quanto non fosse una volta e non ci si aspettava che avesse una possibilità contro Foreman. Molti considerati caposquadra imbattibili.

L'incontro si è tenuto a Kinshasa, nello Zaire, ed è stato così fatturato come "il rombo nella giungla."Ancora una volta, Ali ha usato la sua strategia di corda, questa volta con molto più successo. Ali è stato in grado di stancarne così tanto Foreman che all'ottavo round, Ali ha eliminato Foreman.

Per la seconda volta, Ali era diventato il campione dei pesi massimi del mondo.

Thrilla a Manila: Muhammad Ali vs. Joe Frazier

Joe Frazier non piaceva davvero Muhammad Ali. Come parte delle buffonate prima dei loro combattimenti, Ali aveva definito Frazier uno "zio Tom" e un gorilla, tra gli altri insulti razziali. I commenti di Ali hanno molto arrabbiato Frazier.

La loro terza partita l'una contro l'altra si tenne il 1 ° ottobre 1975 e fu chiamata "Thrilla a Manila" perché si è tenuta a Manila, nelle Filippine. La lotta è stata brutale. Sia Ali che Frazier hanno colpito duro. Entrambi sono stati determinati a vincere. Quando il campanello per il 15 ° round fu suonato, gli occhi di Frazier furono quasi chiusi; Il suo manager non lo avrebbe lasciato continuare. Ali vinse la lotta, ma anche lui era gravemente ferito.

Sia Ali che Frazier hanno combattuto così duramente e così bene che molti considerano questa lotta la più grande lotta di boxe nella storia.

Vincere il titolo del campionato una terza volta

Dopo la lotta di Frazier nel 1975, Muhammad Ali ha annunciato il suo ritiro. Questo, tuttavia, non è durato a lungo, poiché era troppo facile raccogliere un milione di dollari qui o lì combattendo un altro incontro. Ali non ha preso molto sul serio questi combattimenti ed è diventato rilassato nel suo allenamento.

A febbraio. 15, 1978, Ali fu estremamente sorpreso quando il pugile alle prime armi Leon Spinks (B. 1953) lo ha battuto. L'incontro era andato tutti e 15 i round, ma Spinks aveva dominato la partita. I giudici hanno assegnato il titolo di combattimento e il titolo del campionato Spinks.

Ali era furioso e voleva una rivincita. Spinks obbligato. Mentre Ali ha lavorato diligentemente per allenarsi per la loro rivincita, Spinks non lo ha fatto. Il secondo combattimento è tornato di nuovo i 15 round, ma Ali è stato l'ovvio vincitore. Non solo Ali ha vinto il titolo del campione dei pesi massimi, ma è diventato la prima persona nella storia tre volte.

Sindrome da ritiro e parkinson

Dopo la lotta di Spinks, Ali si ritirò il 26 giugno 1979. Ha combattuto Larry Holmes (B. 1949) nel 1980 e Trevor Berbick (1954-2006) nel 1981 ma perse entrambi i combattimenti. I combattimenti erano imbarazzanti; Era ovvio che Ali avrebbe dovuto fermare la boxe.

Ali era stato il più grande pugile pesante del mondo tre volte. Nella sua carriera professionale, ha vinto 56 attacchi e ha perso solo cinque. Delle 56 vittorie, 37 di loro erano a eliminazione diretta. Sfortunatamente, tutti questi combattimenti hanno messo a dura prova il corpo di Muhammad Ali.

Dopo aver sofferto di un discorso sempre più bloccato, stringendo la mano e eccessivamente, Ali è stato ricoverato in ospedale nel settembre 1984 per determinare la causa. I suoi medici hanno diagnosticato Ali sindrome di Parkinson, una condizione degenerativa che si traduce in una riduzione del controllo sul parlato e sulle abilità motorie.

Dopo essere stato fuori dalla ribalta per più di un decennio, Ali è stato chiesto di accendere il calderone olimpico durante la cerimonia di apertura delle Olimpiadi del 1996 ad Atlanta, in Georgia. Ali si mosse lentamente e le sue mani scosse, eppure la sua esibizione portò lacrime a molti che guardarono.

Da allora, Ali ha lavorato instancabilmente per aiutare le organizzazioni benefiche in tutto il mondo. Ha anche trascorso molto tempo a firmare autografi.

Il 3 giugno 2016, Muhammad Ali è morto all'età di 74 anni a Phoenix, in Arizona, dopo aver sofferto di problemi respiratori. Rimane un eroe e un'icona del 20 ° secolo.

Fonti

• Edmonds, Anthony o. "Muhammad Ali: una biografia."ABC-CIO, 2005.
• Gorn, Elliott J. "Muhammad Ali, il campione del popolo."
• Hauser, Thomas e Muhammad Ali. "Muhammad Ali: la sua vita e i suoi tempi."New York: Simon & Schuster, 2006. Urbana: University of Illinois Press, 1995.