Sergio Garcia Masters Champion e Ryder Cup Golf Star

Dalla fine degli anni '90 ad oggi, Sergio Garcia è stato considerato uno dei golfisti più talentuosi di questo sport. Anche se ha accumulato un numero rispettabile di vittorie, tuttavia, è stato seguito da domande sul fatto che fosse stato davvero all'altezza del suo potenziale. La sua lunga e continua carriera ha raggiunto il suo picco con una vittoria nei Masters nel 2017.

Fatti veloci: Sergio Garcia

• Occupazione: Golfista professionale
• Conosciuto anche come: El Nino
• Nato: 9 gennaio 1980 a Borriol, Spagna
• Nomi dei genitori: Victor e Consuelo Garcia
• Risultati chiave: Vincitore del campionato amatoriale britannico, i maestri, il campionato dei giocatori, oltre 20 tornei professionisti, il detentore dei record della Ryder Cup
• Nome della sposa: Angela Akins
• Nome del bambino: Azalea Garcia
• Fatto divertente: Garcia è comproprietaria di CF Borriol, una squadra di calcio spagnola di quarta divisione.

Primo vita e golf amatoriale

Garcia è nata a Borriol, in Spagna, il 9 gennaio 1980. Suo padre era un professionista del club e divenne il primo istruttore di golf di Sergio quando iniziò a giocare all'età di tre anni. (Victor Garcia rimane l'insegnante di Sergio oggi.)

All'età di 12 anni, Garcia era già un campione di club. All'età di 15 anni, è diventato il più giovane vincitore del campionato europeo dilettante. All'età di 16 anni, stava già facendo tagli nei tornei del tour europeo. Quando Garcia ha fatto il suo primo taglio alla Turespaña Open Mediterranea del 1995, ha stabilito un record (da quando è stato rotto) come giocatore più giovane per fare un taglio nel tour europeo.

Sergio Garcia all'età di 15 anni. Immagini Andrew Redington/Getty

Nel 1997, Garcia ha vinto il campionato amatoriale dei ragazzi di R&A, l'equivalente europeo della U.S. Junior Amateur. Nello stesso anno, Garcia ha vinto il suo primo torneo professionale (giocando come dilettante): il Catalan Open Championship. Poi, nel 1998, ha vinto il campionato amatoriale britannico.

La precocità di Garcia sul campo da golf ha portato a un soprannome, El Niño, che è rimasto bloccato per tutta la sua carriera, molto tempo dopo non era più "il ragazzo."

Dopo aver terminato come basso dilettante al Masters Tournament del 1999, Garcia divenne professionista.

Pro Tours

La carriera professionale di Garcia è iniziata forte. All'età di 19 anni, ha vinto due volte durante il tour europeo ed è stato il vincitore del premio Rookie of the Year di quel tour. Al campionato PGA, Garcia divenne il giocatore più giovane a guidare quel maggiore da quando adottò un formato di gioco di ictus nel 1958 quando ha sparato 66 al primo turno.

Sergio Garcia ha combattuto Tiger Woods (a sinistra) al PGA Championship del 1999. Craig Jones/Getty Images

Il momento distintivo del suo anno da principiante e uno dei momenti distintivi del suo armato di carriera nel round finale del campionato PGA quando Garcia ha seguito il leader Tiger Woods da due colpi con tre buche per giocare. Sul sedicesimo buco, l'unità di Garcia si fermò contro la radice di un grande albero. Garcia ha fatto un grande swing con un ferro da ferro, gli occhi chiusi (perché oscillare a una palla contro una radice di albero è una cosa pericolosa per un golfista). Sorprendentemente, ha fatto un contatto pulito. Garcia quindi corse su per il fairway, saltando in aria ogni pochi passi per provare a vedere dove si è esaurita la palla.

Garcia è finito al secondo posto, un colpo dietro il vincitore Woods. Sembrava che Garcia sarebbe diventato un grande rivale per Woods e le aspettative per la carriera di Garcia sono aumentate da alto a molto alto.

Alcuni esperti di golf e fan sostengono che la carriera di Garcia non ha subito quell'inizio. Ma ciò ha è stata una carriera consequenziale.

Garcia attualmente ha 10 vittorie nel PGA Tour, 14 vittorie nel tour europeo (ha diviso il gioco tra i due tour quasi ogni stagione della sua carriera). La sua prima vittoria PGA Tour è avvenuta nel 2001 al Colonial. Garcia ha trascorso tre anni in più vittorie nel tour europeo, due nel PGA Tour.

Ha guidato il PGA Tour nella media dei punteggi nel 2008 ed è stato europeo giocatore dell'anno nel 2017. Era uno stalwart nella squadra Europa nella Ryder Cup. Le sue vittorie, fino al 2016, includevano il campionato dei giocatori, quello che alcuni chiamano "il quinto maggiore."Garcia ha raggiunto il massimo come no. 2 nelle classifiche mondiali.

Tuttavia, fino al 2016, mancava qualcosa di "maggiore" dal suo curriculum.

Principali campionati

Ciò che Garcia mancava è stata una vittoria in un campionato importante. Si era avvicinato più volte, iniziando con il suo secondo posto nel campionato PGA del 1999. Dal 1999 al 2016, Garcia ha pubblicato 22 migliori 10 finiture in major, ma nessuna vittoria.

Questi quasi mancati pesavano chiaramente su Garcia, professionalmente e personalmente. Nelle interviste, suonava spesso sgonfiato quando discuteva della sua esibizione in major, come se si sentiva jinxed.

Al British Open del 2007, Garcia guidò i primi tre round, ma un bogey sulla 72a buca lo lasciò cadere in pareggio con Padraig Harrington. Ha quindi perso il playoff a Harrington. Garcia ha legato per secondo agli British Open 2014.

Scivolando nella giacca verde come Masters Champ nel 2017. Immagini Andrew Redington/Getty

Poi, finalmente, è successo: al Masters 2017, Garcia ha vinto il suo primo importante titolo di campionato.

Garcia ha condiviso il comando in quel torneo dopo il secondo e il terzo round, ma ha perso un putt da cinque piedi sulla 72a buca che avrebbe vinto il torneo. Invece, è finito in legato con Justin Rose e i due sono entrati in un playoff di morte improvvisa. Nella prima buca dei playoff, Garcia ha svuotato un putt per uccelli da 12 piedi per vincere i Masters e, nel suo 74 ° tentativo, il suo primo grande trofeo di campionato.

Garcia e Ryder Cup

Dalla sua prima apparizione alla sua ultima più recente, Garcia è stata una setrice da record nella Ryder Cup. Nel 1999, ha stabilito un record che è ancora il più giovane concorrente (19 anni) nell'evento. Nel 2018, Garcia ha battuto il record di tutti i tempi per la maggior parte dei punti di carriera guadagnati.

La Ryder Cup viene giocata ogni due anni tra squadre di golfisti professionisti che rappresentano l'Europa e gli Stati Uniti. Tra le sue apparizioni del 1999 e 2018, Garcia ha rappresentato il Team Europe nel 2002, 2004, 2006, 2008, 2012, 2014 e 2016, mancando solo il torneo 2010.

Celebrando alla Ryder Cup 2018. Richard Heathcote/Getty Images

Nella sua prima Ryder Cup, Garcia ha vinto tre delle sue quattro partite doppie e dimezzata l'altra, guadagnando 3.5 punti per la parte europea.

Ne ha guadagnato 4.5 punti (su un possibile cinque) nel 2004 e quattro punti nel 2006. E nel 2018, Garcia è andato 3-1, tra cui una vittoria per singoli su Rickie Fowler. Con un punto per ogni vittoria e mezzo punto per ogni partita dimezzata, Garcia ha spinto la sua Coppa di Ryder in carriera a 25.5 punti. Ciò ha migliorato il record precedente di 25 stabiliti da Nick Faldo.

Il record complessivo della Ryder Cup di Garcia è di 22 vittorie, 12 perdite, 7 metà, una percentuale vincente di 62.2. Nessuno può mettere in discussione che Garcia sia uno dei migliori golfisti della Ryder Cup.

Le vittorie del torneo professionistico di Garcia

Le sei vittorie PGA Tour di Garcia sono state tramite playoff. Ma Garcia ha anche perso i playoff in altri sei tornei PGA Tour, tra cui il British Open British Open del 2007 e il 2015 Championship.

PGA Tour Wins (10)

• 2001 Mastercard Colonial
• 2001 Buick Classic
• Campionati Mercedes 2002
• 2004 EDS Byron Nelson Championship
• 2004 Buick Classic
• 2005 Booz Allen Classic
• 2008 il campionato dei giocatori
• 2012 Wyndham Championship
• 2016 AT&T Byron Nelson
• Torneo Masters 2017

Vittorie in tour europeo (15)

• 1999 Murphy's Irish Open
• 1999 Linde Germanome
• 2002 Canarias Open de España
• 2004 Maiorca Classic
• 2005 Omega European Masters
• 2008 Castello Masters
• Campioni HSBC 2008
• 2011 Castello Masters
• 2011 Master Andalucia
• 2014 commerciale banca commerciale Qatar Masters
• 2017 Omega Dubai Desert Classic
• Torneo Masters 2017
• 2017 Andalucia Valderrama Masters
• 2018 Andalucia Valderrama Masters

Vince del tour asiatico (6)

• Coppa di kolon 2002 Open coreano
• Campioni HSBC 2008
• 2012 Iskandar Johor Open
• 2013 Thailandia Golf Championship
• 2015 ho tram aperto
• 2018 SMBC Singapore Open