Profilo di specie Flathead Catfish

Una specie comune e di grande crescita, il flathead (Pylodictus olivaris) è uno dei membri più brutti del clan del pesce gatto d'acqua dolce, ma anche uno che viene regolarmente catturato in dimensioni più grandi e che offre una buona lotta su gancio e linea. È importante sia per l'uso commerciale che ricreativo e produce una buona tariffa da tavola se prelevato da ambienti puliti.

Ampiamente disperso attraverso la gamma naturale e il trapianto, i flathead sono abbastanza rapidi. La maggior parte dei pescatori incontra a testa pianeggianti che vanno da diverse libbre a 10 o 15, con pesce fino a 20 libbre non insoliti e esemplari a 50 libbre una possibilità in alcune delle acque migliori.

ID

Il pesce gatto a testa piatta ha un aspetto distintivo e non è facilmente confuso con qualsiasi altra specie. Ha una coda quadrata, piuttosto che biforcuta, con un corpo lungo e una grande testa appiattita. Gli esemplari da medio-grande sono piuttosto banditi, con teste larghe e occhi perlati. Gli occhi accentuano la piattalità della testa con la loro forma ovale distintamente piatta, e la mascella inferiore la accentua ulteriormente sporgendo oltre la mascella superiore. Rispetto ad altre specie di pesce gatto, la pinna anale del flathead è corta lungo la sua base, con 14 a 17 raggi di pinna.

Il colore flathead varia notevolmente con l'ambiente e talvolta all'interno dello stesso ambiente, ma è generalmente screpolato con diverse sfumature di marrone e giallo sui lati, che si assottigliano a un motting più leggero o biancastro sulla pancia. Come con altri pesci gatti, le flathead hanno spine pesanti, affilate pettorali e dorsali, così come i barbelli della bocca lunga.

Habitat

Questa specie si trova principalmente in grandi corpi d'acqua, in particolare i bacini e i loro affluenti, i grandi fiumi e i loro affluenti. Nei fiumi, preferiscono pozze profonde in cui l'acqua è lenta e depressioni o buchi, come quelli che esistono nei vortici e adiacenti ai pilastri del ponte. Si trovano anche comunemente nelle raggi sotto le dighe. Il loro locale ha spesso un fondo duro e potrebbe esserci anche legno o legname. In grandi bacini idrici, di solito si trovano profondi, spesso nei vecchi letti del fiume, all'incrocio dei canali sommersi e vicino al tributario per la testa. 

Cibo

Come i suoi fratelli, il Flathead è onnivoro e opportunistico e consuma cibi diversi e disponibili. Il pesce gatto a flathead è principalmente ma non esclusivamente alimentatori di fondo e consumano insetti, gamberi, vongole e piccoli pesci assortiti, tra cui pesce solare, shiner e shad. Gli adulti consumano prede più grandi, tra cui toro, shad e carpe e, secondo quanto riferito, alcuni animali terrestri che hanno la sfortuna di trovarsi in acqua. I pesci vivi sono un'esca popolare per le flathead, più che altre specie di pesce gatto, poiché questi pesci sono più riluttanti a consumare un'esca vecchia e puzzolente.

Sebbene non esclusivamente notturni, le fiathead sono più attive di notte e possono trascorrere la giornata inattiva in acque profonde o sotto copertura. Di notte possono muoversi più superficiali e nutrirsi a diversi livelli.

Pesca

I flathead sono popolari tra i pescatori del pesce gatto in grandi laghi e fiumi e offrono una lotta forte e testarda in profondità. Gli individui più grandi impiegano un po 'di tempo per sottomettere e sono perseguiti con pesante attrezzatura, soprattutto perché esistono in ambienti pieni di snag. La pesca inferiore con una qualche forma di esche naturale o preparata è ampiamente praticata, sebbene le esche vive sono molto popolari, soprattutto per i campioni più grandi.