La storia del ghiaccio e del pattinaggio di figura

Gli storici generalmente concordano sul fatto che il pattinaggio su ghiaccio, ciò che oggi chiamiamo anche il pattinaggio di figure, ha avuto origine in Europa diversi millenni fa, anche se non è chiaro quando e dove sono entrati in uso i primi pattini da ghiaccio.

Antiche origini europee

Gli archeologi hanno scoperto da anni pattini da ghiaccio realizzati in osso in tutto il Nord Europa e in Russia, portando gli scienziati a affermare che questo metodo di trasporto a un certo punto non era tanto un'attività quanto una necessità. Una coppia tirata dal fondo di un lago in Svizzera, risalente a circa 3000 b.C., sono considerati uno dei pattini più antichi mai trovati. Sono realizzati dalle ossa delle gambe di grandi animali, con buchi annoiati in ciascuna estremità dell'osso in cui venivano inseriti cinghie in pelle e usati per legare i pattini ai pattini. È interessante notare che la vecchia parola olandese per skate è Schenkel, che significa "osso gambe."

Tuttavia, uno studio del 2008 sulla geografia e il terreno del Nord Europa ha concluso che i pattini di ghiaccio probabilmente sono apparsi per primi in Finlandia oltre 4000 anni fa. Questa conclusione si basava sul fatto che, dato il numero di laghi in Finlandia, la sua gente avrebbe dovuto inventare un modo per salvare nel tempo per navigare in tutto il paese. Ovviamente, avrebbe risparmiato tempo ed energia preziosi per capire un modo attraverso i laghi, piuttosto che circumnavigarli.

Metallo bordato

Questi primi pattini europei non hanno effettivamente tagliato il ghiaccio. Invece, gli utenti si sono spostati sul ghiaccio scivolando, piuttosto che da ciò che abbiamo imparato a conoscere come vero pattinaggio. Ciò arrivò più tardi, intorno alla fine del XIV secolo, quando gli olandesi iniziarono a affilare i bordi dei loro pattini di ferro precedentemente a fondo piatto. Questa invenzione ora ha permesso di pattinare effettivamente lungo il ghiaccio e ha reso i poli, che in precedenza erano stati usati per aiutare in propulsione e in equilibrio, obsoleto. I pattinatori ora potevano spingere e scivolare con i piedi, un movimento che chiamiamo ancora il "rotolo olandese".

Ballo di ghiaccio

Il padre del pattinaggio di figura moderno è Jackson Haines, un pattinatore americano, e ballerino che nel 1865 sviluppò la lama a due piastre e interamente in metallo, che legò direttamente ai suoi stivali. Questi gli hanno permesso di incorporare una miriade di balletto e danza si muove nel suo pattinaggio fino a quel momento, la maggior parte delle persone poteva solo andare avanti e indietro e tracciare i circoli o la figura otto. Una volta che Haines ha aggiunto la prima scelta del piede ai pattini nel 1870, i salti ora sono diventati possibili per i pattinatori di figure. Oggi, i passi e i limiti sempre più spettacolari sono una delle cose che hanno reso il pattinaggio di figure uno sport per spettatori così popolare e uno dei punti salienti dei Giochi Olimpici invernali.

Sporting Developments fu sviluppato nel 1875 in Canada, sebbene la prima pista di pattinaggio meccanicamente refrigerata, chiamata Glaciarium, fu costruita nel 1876, a Chelsea, in Inghilterra, da John Gamgee. 

Gli olandesi sono anche responsabili di tenere le prime competizioni di pattinaggio, tuttavia, i primi eventi ufficiali di pattinaggio di velocità non furono tenuti fino al 1863 a Oslo, in Norvegia. I Paesi Bassi ospitarono i primi campionati mondiali nel 1889, con squadre della Russia, degli Stati Uniti e dell'Inghilterra che si uniscono agli olandesi. Il pattinaggio di velocità ha fatto il suo debutto olimpico ai Giochi invernali nel 1924.

Nel 1914, John E. Strauss, un produttore di lame di St. Paul, Minnesota, inventò la prima lama a punta chiusa a base di un pezzo di acciaio, rendendo i pattini più chiari e più forti. E, nel 1949, Frank Zamboni marcava la macchina per la resurfacing del ghiaccio che porta il suo nome.

La pista di pattinaggio per esterni più grande e fatta per l'uomo è la pista di lungomare del Fujikyu Highland in Giappone, costruita nel 1967. Vanta un'area del ghiaccio di 165.750 piedi quadrati, l'equivalente di 3.8 acri. È ancora in uso oggi.