Sul riciclaggio del metallo

Cos'è il riciclaggio di rottami metallici?

Il riciclaggio dei rottami metallici è un processo oltre ad essere la base per un settore potente. Il riciclaggio di rottami metallici comporta il recupero e la lavorazione di rottami metallici da prodotti o strutture di fine vita, nonché da rottami di produzione, in modo che possa essere introdotto come materia prima nella produzione di nuovi beni. Può essere riciclato ripetutamente senza alcun degrado delle sue proprietà. Fornisce la materia prima per i nuovi prodotti, offrendo al contempo un'impronta di carbonio molto più bassa e un utilizzo più efficiente delle risorse rispetto al nuovo materiale. Oltre ai benefici ambientali, il riciclaggio dei metalli è un'attività economica estremamente potente. Nel 2015, l'U.S. L'industria dei rottami ferrosi valeva $ 18.3 miliardi. Nel 2014, u.S. scarto non ferroso aveva un valore che si avvicinava a $ 32 miliardi.

Quando si parla di riciclaggio di rottami metallici, è importante distinguere tra le due principali categorie di rottami metallico: metallo ferroso e metallo non ferroso. Mentre il metallo ferroso contiene un certo grado di ferro (e in effetti, il suo nome deriva dal termine latino che significa ferro), il metallo non ferroso non contiene ferro come componente. Lo scarto non ferroso include alluminio, rame, piombo, nichel, stagno, zinco e altri.

Il processo di riciclaggio del metallo di rottami

Il processo di rottami metallici prevede diversi passaggi. Inizia con la collezione. A livello micro, i collezionisti di rottami raccolgono piccole quantità di scarti in vendita a cortili di rottami. Il metallo viene anche recuperato da generatori più grandi da rivenditori di scarti più grandi o attraverso il riciclaggio del marciapiede.

I metalli vengono quindi ordinati, ballati per spedizione, distrutti e poi fusi. Un processo di purificazione può comportare l'uso di elettrolisi, potenti sistemi di magneti o altre tecnologie.

Vantaggi del riciclaggio

A parte la diversione del materiale dalle discariche, altri importanti benefici del riciclaggio dei metalli rispetto alla creazione di Virgin Metal includono una riduzione del consumo di energia e nell'uso di altri materiali. Ad esempio, l'alluminio riciclato richiede il 95 percento in meno di energia, mentre il rame ha bisogno del 90 percento in meno e in acciaio il 56 percento in meno. Inoltre, il riciclaggio di una tonnellata di acciaio evita l'uso di 2.500 libbre di minerale di ferro, 1.400 libbre di carbone e 120 libbre di calcare.

Volumi di recupero dei metalli di rottami e velocità di riciclaggio

In termini di volume, ISRI ha stimato che gli Stati Uniti hanno riciclato 67 milioni di tonnellate di metallo ferroso sono stati riciclati nell'U.S nel 2015. La più grande fonte è stata fornita dagli 11 milioni di automobili che sono state riciclate. Mentre il volume dei metalli ferrosi recuperati è molto maggiore, i metalli non ferrosi generano più entrate del settore a causa del loro valore maggiore e come tali sono riciclati in modo aggressivo. Lo scarto non ferroso recuperato, tra cui alluminio, rame, piombo, nichel, stagno, zinco e altri, è stato valutato a $ 32 miliardi nel 2014, generando un volume di 8 milioni di tonnellate metriche. 

Le principali categorie di recupero di rottami non ferrosi nel 2015 includevano:

• 5 milioni di tonnellate di alluminio
• 1.8 milioni di tonnellate di rame
• 1.2 milioni di tonnellate di piombo
• 175.000 tonnellate di zinco
• 622.000 tonnellate di nichel/acciaio inossidabile

Il tasso di riciclaggio è una misura molto importante in termini di diversione delle discariche. Il metallo di rottami è stato riciclato per migliaia di anni perché è stato a lungo riconosciuto come un processo più efficiente rispetto al mining e alla lavorazione del nuovo minerale. I tassi di riciclaggio per il metallo sono generalmente elevati, a causa del suo valore. Ad esempio, i metalli ferrosi hanno un tasso di recupero come segue:

• Per le auto: 106 percento
• Per gli elettrodomestici: 90 percento
• per lattine di acciaio: 66.8 percento
• per acciaio strutturale: 98 percento
• per acciaio di rinforzo: 70 percento

Mantenere il tasso di riciclaggio per i beni di consumo prevalentemente può essere più impegnativo, come nel caso dei contenitori per bevande in alluminio. Complessivamente, il tasso di riciclaggio per le lattine di alluminio è solo 49.4 percento (2016), in calo da 54.5 percento nel 2015. Nelle giurisdizioni che hanno leggi sul deposito dei container per bevande, il tasso di recupero è molto più elevato. Ad esempio, nella Columbia Britannica, che ha un deposito di 5 centesimi, il tasso di recupero era di 90.4 percento (2014).

I tassi di riciclaggio devono migliorare

Tuttavia, c'è ancora molto lavoro da fare per aumentare il tasso di riciclaggio per i metalli. Ad esempio, un u.N. Il rapporto ha sottolineato che meno di un terzo dei 60 metalli esaminati hanno un tasso di recupero superiore al 50 percento. Il rapporto ha formulato raccomandazioni per migliorare i tassi di riciclaggio, tra cui:

• Incoraggiare la progettazione del prodotto che semplifica più lo smontaggio e la separazione dei materiali
• Miglioramento della gestione dei rifiuti e delle infrastrutture di riciclaggio per complessi prodotti di fine vita nei paesi in via di sviluppo e nelle economie emergenti
• Nei paesi industrializzati, affrontando il fatto che molti prodotti contenenti metalli sono "letarghi" in luoghi come cassetti e armadi e altri, come i telefoni cellulari, finiscono troppo spesso in bidoni della spazzatura
• Il continuo miglioramento delle tecnologie di riciclaggio e dei sistemi di raccolta per tenere il passo con “prodotti sempre più complessi creati con una gamma sempre più diversificata di metalli e leghe."

Mentre il riciclaggio dei metalli è stato una storia di successo, c'è ancora molto più lavoro da fare per garantire che i tassi di riciclaggio migliorino.