Star del baseball del XIX secolo

Il gioco del baseball si è sviluppato gradualmente durante il XIX secolo, contrariamente alla popolare storia di Abner Doubleday inventa una giornata estiva a Cooperstown, New York. Il gioco è stato citato da Walt Whitman nel 1850, ed è noto che i soldati della Guerra Civile hanno giocato per diversione.

Dopo la guerra, i campionati professionisti hanno preso piede. I fan si sono affollati su Ballparks in tutta l'America. E alla fine del 1880 una poesia su una partita di baseball, "Casey at the Bat", divenne una sensazione nazionale.

La diffusa popolarità del baseball significava che i giocatori specifici sono diventati parole domestiche. Di seguito sono riportate le superstar di baseball del XIX secolo:

Pitcher leggendario Cy Young

Cy Young. Le immagini Getty

I fan moderni conoscono il suo nome, poiché il premio Cy Young viene assegnato ogni anno ai migliori lanciatori in ciascuno dei due campionati principali. Ma i fan di oggi potrebbero non apprezzare appieno il record di Young per aver vinto il maggior numero di giochi, 511, è rimasto per più di un secolo. Ed è un record che molto probabilmente non sarà mai rotto, poiché nessun lanciatore moderno si è avvicinato alla vittoria di 400 partite.

La carriera di Young è iniziata con i Cleveland Spiders nel 1890. Presto fece un'impressione e una menzione del 1893 sul New York Times lo riferiva come "il lanciatore di crack di RAW BONED dei Clevelands."

Lanciando molto veloce e molto duro, i giovani hanno dominato i battitori durante il 1890. Quando il proprietario del franchise di Cleveland ha acquistato un franchising a ST. Louis e trasferito giocatori nella sua nuova squadra, Young si unì alla ST. Louis Perfectos.

Nel 1901 l'arrivo dell'American League creò una guerra di offerte per il talento e Young fu attirato dagli americani di Boston. Mentre lanciava Boston, Young lanciò il primo tiro nella storia delle World Series, nella serie del 1903 contro i Pittsburgh Pirates.

Young si ritirò dopo la stagione del 1911 e fu eletto alla Baseball Hall of Fame nel 1937. Morì all'età di 88 anni il 4 novembre 1955. Due giorni dopo il New York Times ha pubblicato un apprezzamento della sua carriera che ha descritto come amava raccontare vecchie storie di baseball:

"C'è stata una straordinaria occasione in cui Cy stava sconclusivamente di buon carattere quando un giovane giornalista, ignaro dell'identità di Cy, interrotto.
"'Pardon Me, signor. Giovane ", ha detto. 'Eri un lanciatore della grande lega?'
"" Young Feller ", ha attirato Cy, un ghiottino imposto ai suoi occhi," ho vinto più partite di campionato di quanto tu possa vedere nella tua vita.'"

Willie Keeler

Willie Keeler. Le immagini Getty

Conosciuto come "Wee Willie" per la sua piccola statura, Willie Keeler, nato a Brooklyn, divenne una star delle grandi squadre di Baltimora Orioles della metà degli anni '80. È ancora considerato uno dei più grandi colpitori del gioco, e non meno un'autorità di Ted Williams, la leggenda di Boston Red Sox considerata il più grande battitore di sempre, lo ha considerato un'ispirazione.

Lo sapevate?

• Willie Keeler, parlando con un accento di Brooklyn e impiegando grammatica eccentrica, è diventato un favorito dei giornalisti.
• Il suo motto è ancora ricordato: "Colpiscili dove non lo fanno."

Keeler irruppe nelle principali leghe con i New York Giants nel 1892, ma le stagioni che trascorse con lo scrappy Baltimore Orioles dal 1894 al 1898 lo rese una leggenda. In piedi solo solo un metro e quattro pollici e pesa 140 libbre, Keeler sembrava un atleta improbabile. Ma era furbo al piatto.

L'approccio di Keeler a colpire i cambiamenti ispirati nelle regole del baseball. In un'epoca in cui le palline di fallo non contavano come colpi, si sarebbe tenuto in vita al piatto sporgendo le palle fino a quando non aveva un tiro che voleva colpire. E la sua tecnica di fouling di tiri ha ispirato il cambiamento nelle regole che hanno fatto in modo che i bunt falli contassero come un terzo sciopero.

Un lanciatore dell'epoca ha descritto Keeler in un articolo apparso nella ST. Paul Globe il 7 giugno 1897:

"" Il battitore più scientifico a cui abbia mai lanciato è Willie Keeler degli Orioles ", afferma Win Mercer. 'Almeno il 90 percento dei battitori ha la loro debolezza, ma Keeler è impeccabile. Può distruggere una curva lenta e può battere la velocità. Nulla è impossibile per lui curve, velocità, altezza o qualsiasi altra cosa e con tutto il suo grande talento come difensore e battitore, è un modesto piccolo gentiluomo senza pretese.'"

Willie Keeler è nato il 3 marzo 1872 a Brooklyn, New York. Morì di malattie cardiache all'età di 50 anni il 1 ° gennaio 1923 a Brooklyn. Keeler fu eletto alla Baseball Hall of Fame nel 1939.

Una storia sul New York Times il 4 gennaio 1923 notò che sei dei compagni di squadra di Keeler sui Baltimore Orioles del 1890 servirono da pallbearers. Sorprendentemente, quattro dei sei pallbearers sarebbero stati introdotti anche nella Hall of Fame del baseball: John McGraw, Wilbert Robinson, Hugh Jennings e Joe Kelley.

Buck Ewing

Buck Ewing che scivola in casa. Le immagini Getty

Buck Ewing fu forse il più grande catcher del XIX secolo. Era temuto per la sua capacità di colpire, ma è stata la sua commedia difensiva dietro il piatto che lo ha reso un eroe.

Nel 19 ° secolo la stamina e il furto di base erano gran parte del gioco offensivo. Fielding veloce di Ewing spesso contrastato i battitori che cercano di farsi strada a bordo. E con un potente braccio di lancio, Ewing era noto per aver ridotto i corridori che cercavano di rubare.

Ewing entrò nei campionati professionisti nel 1880 e nel giro di pochi anni divenne una star con i New York Gothams (che divennero i New York Giants). Come capitano della squadra Giants alla fine del 1880, aiutò a vincere il titolo della National League nel 1888 e nel 1889.

Con una media in battuta sopra .300 per dieci stagioni, Ewing era sempre una grande minaccia al piatto. E con il suo grande istinto per aver fatto un salto su un lanciatore, ha avuto molto successo nel rubare le basi.

Ewing morì di diabete il 20 ottobre 1906, all'età di 47 anni. Fu introdotto nella Hall of Fame del baseball nel 1939.

Candy Cummings, inventore della palla curva

Candy Cumming. Le immagini Getty

Ci sono storie in competizione su chi ha lanciato la prima palla curva, ma molti credono alla tradizione che "caramelle" cummings, che hanno lanciato i principali campionati degli anni 1870, merita quell'onore.

Nato William Arthur Cummings in Massachusetts nel 1848, ha fatto il suo debutto professionale per una squadra di Brooklyn, New York, quando aveva 17 anni. Secondo la leggenda popolare, aveva avuto l'idea di fare una curva di baseball in volo mentre lanciava conchiglie sul surf in una spiaggia di Brooklyn qualche anno prima.

Continuava a sperimentare diversi impugnature e movimenti di lancio. E Cummings ha affermato di aver finalmente saputo di aver perfezionato il campo durante una partita contro la squadra del Harvard College nel 1867.

Cummings divenne un lanciatore professionista di grande successo nel corso degli anni 1870, anche se alla fine i battitori iniziarono a imparare a colpire la curvaball. Ha lanciato la sua ultima partita nel 1884 ed è diventato un dirigente di baseball.

Cummings morì il 16 maggio 1924, all'età di 75 anni. Fu introdotto nella Hall of Fame del baseball nel 1939.

Cap Anson

Cap Anson. Le immagini Getty

Cap Anson è stato un temibile battitore che ha giocato la prima base per le calze bianche di Chicago per più di 20 stagioni, dal 1876 al 1897.

Ha colpito meglio di .300 per 20 stagioni e in quattro stagioni ha guidato le major nel colpire. Nell'era del giocatore-manager, Anson si è anche distinto come stratega. Le squadre che ha guidato hanno vinto cinque stendarie.

Tuttavia, gli exploit sul campo di Anson sono stati oscurati dalla consapevolezza di essere un razzista che si è rifiutato di giocare contro le squadre con giocatori neri. E si ritiene che Anson sia parzialmente responsabile della tradizione di lunga data della segregazione nella Major League Baseball.

Si ritiene che il rifiuto di Anson di scendere in campo contro i giocatori neri sia responsabile di un accordo non scritto tra i proprietari delle principali campionati alla fine del 1880 per separare la partita. E la segregazione nel baseball ha continuato, ovviamente, fino al 20 ° secolo.

John McGraw

John McGraw. Le immagini Getty

John McGraw era una superstar sia come giocatore che manager e si distinse come membro intensamente competitivo delle grandi squadre di Baltimora Orioles degli anni 1890. In seguito gestì i New York Giants, dove il suo viaggio per vincere lo fece una leggenda.

Giocando la terza base per gli Orioles, McGraw era noto per un gioco aggressivo che a volte portava a rissa con giocatori avversari. Ci sono innumerevoli storie di piegatura McGraw (se non infranta) le regole, incluso nascondere le palle di base in erba alta o tenere la cintura di un corridore quando ha cercato di lasciare la terza base.

McGraw, tuttavia, non era un clown. Ha avuto una media di battuta a vita .334 e due volte hanno guidato le major in corse segnate.

Come manager, McGraw ha guidato i New York Giants per 30 anni all'inizio del XX secolo. Durante quel periodo i Giganti hanno vinto 10 stendardi e tre campionati mondiali.

Nato nel 1873 nello stato di New York, McGraw morì nel 1934 all'età di 60 anni. Fu introdotto nella Hall of Fame del baseball nel 1937.

Re Kelly

Re Kelly. Le immagini Getty

Michael "King" Kelly era una star delle calze bianche di Chicago e dei mangiatori di fagioli Boston. Ha raccolto il soprannome della "bellezza diecimila dollari" dopo che il suo contratto è stato venduto dalle calze bianche ai mangiatori di fagioli per l'allora somma astronomica di $ 10.000.

Uno dei giocatori più popolari della sua era, Kelly era noto per aver introdotto tattiche innovative. È spesso accreditato per aver creato il gioco di successo e il doppio furto. Kelly ha colpito meglio di .300 in otto stagioni ed era anche noto per aver rubato le basi.

La popolarità di Kelly era così grande che una registrazione di grammofono di una canzone comica, "Slide, Kelly, Slide", divenne uno dei primi record di successo nei primi anni 1890. 

Nato a Troia, New York, nel 1857, Kelly morì di polmonite all'età di 36 anni nel 1894. Fu introdotto nella Hall of Fame del baseball nel 1945.

Billy Hamilton

Billy Hamilton. Le immagini Getty

Billy Hamilton ha stabilito una serie di record di baseball durante la sua carriera alla fine del 1800. Conosciuto durante la sua carriera come "scivolare Billy", ha rubato 937 basi mentre suonava dal 1888 al 1901. 

Sorprendentemente, Hamilton è ancora al terzo posto in basi rubate in carriera, dietro i moderni giocatori dell'era Rickey Henderson e Lou Brock.

Nonostante abbia giocato stagioni più brevi nella sua era, Hamilton ha anche stabilito un record per segnare 198 corse nella stagione del 1894 (la Hall of Fame del baseball dà il numero come 192 corse). Hamilton ha stabilito il record della Major League per le piste segnato in quattro stagioni separate del 1890.

Nato a Newark, nel Newjersey, nel 1866, Hamilton morì all'età di 74 anni nel 1940.