I membri del consiglio possono essere citati in giudizio quando un'organizzazione no profit fallisce o viene citata in giudizio?

Alcune persone possono avere paura di far parte del consiglio di amministrazione di un non profit perché hanno sentito che le loro attività personali potrebbero essere a rischio nel caso in cui l'organizzazione si chiuda, subisce una causa o infrange in qualche modo la legge.

Tuttavia, quella paura è, per fortuna, infondata nella maggior parte dei casi. Un no profit completamente incorporato gode della stessa responsabilità limitata di qualsiasi società. Quindi i creditori non possono inseguire le attività personali dei membri del consiglio di amministrazione.

Ci sono altri problemi di responsabilità personale che potrebbero mantenere un membro del consiglio di notte. Ad esempio, un dipendente scontento potrebbe presentare causa per una risoluzione ingiusta, un fornitore potrebbe richiedere una violazione del contratto o un volontario o un visitatore potrebbe essere ferito e fare causa all'organizzazione.

Fortunatamente, è raro che i membri del consiglio no profit siano ritenuti responsabili per i problemi legali di un non profit. Questo perché le organizzazioni non profit di solito sono incorporate.

Incorporation offre la protezione della responsabilità limitata a direttori e funzionari aziendali. Questo è importante, soprattutto se l'organizzazione accetta e spende somme significative di denaro, acquista proprietà, assume dipendenti o entra in contratti di locazione e contratti.

Ciò che significa responsabilità limitata è che gli amministratori e gli ufficiali dell'organizzazione hanno una responsabilità personale limitata per i debiti aziendali o altre azioni legali condotte contro il non profit. Ad esempio, i creditori possono seguire le attività aziendali e le assicurazioni per soddisfare le passività sostenute dalla società.

Questo principio si applica, tuttavia, solo quando il Consiglio ha adempiuto ai suoi doveri essenziali, come il dovere di diligenza. I membri del consiglio sono legalmente tenuti a "esercitare ragionevoli cure quando prende una decisione per l'organizzazione.

Care ragionevole è "ciò che una persona" normalmente prudente "in una situazione simile farebbe."Nel mondo degli affari, alcuni consigli sono stati responsabili quando non hanno soddisfatto questo requisito.

Altri modi in cui un membro del consiglio senza scopo di lucro Potrebbe essere ritenuto responsabile includere:

• Quando un membro del consiglio ferita direttamente qualcuno di proposito
• Quando un membro del consiglio garantisce un prestito o un altro debito commerciale per il non profit che è quindi inadempiente su tale prestito o debito
• Quando un consiglio non riesce a assicurarsi che l'organizzazione depositi le buste paga e le tasse sulla proprietà o i fascicoli delle dichiarazioni fiscali obbligatorie.
• Quando un membro del consiglio si impegna in attività fraudolente o fa qualcosa di illegale o semplicemente sconsiderato che provoca danni o mescola fondi di beneficenza e personale.

Finché il non profit è incorporato e i membri del consiglio di amministrazione comprendono le loro responsabilità, evitano i conflitti di interesse e "fanno la cosa giusta", dovrebbero andare bene

Attenzione, tuttavia, di servire nel consiglio di amministrazione di un'organizzazione no profit non incorporata. Sebbene alcuni stati proteggano le persone che si affiliano con organizzazioni non profit non incorporate, molti altri non lo fanno. Diciamo che un gruppo musicale non incorporato possiede la sua piccola struttura. Un membro del pubblico in viaggio su un passo rotto e fa causa all'organizzazione. Se la parte ferita dovesse vincere la causa, i giudizi potrebbero ammontare a più dell'assicurazione dell'organizzazione. In tal caso, le persone coinvolte con l'organizzazione (membri del consiglio, personale, funzionari) potrebbero essere tenute a pagare i danni in eccesso.

I membri del consiglio di amministrazione, in tal caso, non sono protetti nel modo in cui si trovano in un non profit incorporato. Questi tipi di organizzazioni non profit sono più comuni di quanto si possa pensare, quindi controlla i documenti di incorporazione dell'organizzazione prima di accettare di servire in un consiglio. Se sei già coinvolto in un non profit non incorporato, considera i pro e i contro di incorporare. Tu e i tuoi colleghi membri del consiglio potreste dormire meglio se avete preso provvedimenti per incorporare.

Per assicurarsi che nessuna azione legale scivolasse attraverso le crepe della legge di incorporazione, la maggior parte degli esperti raccomanda che i non profit di acquisto di direttori e funzionari (D&O) per proteggere da determinati tipi di cause e altri tipi di contenzioso.

Esistono diversi tipi di assicurazioni specializzate che le organizzazioni non profit dovrebbero considerare oltre a D&O. Includono la responsabilità generale, il risarcimento dei lavoratori o l'assicurazione per gli incidenti, la proprietà e l'assicurazione auto.

Sebbene alcune persone siano scoraggiate dal servire nel consiglio di amministrazione di un'organizzazione no profit perché temono una minaccia per le loro finanze personali, non lasciare che quella paura ti impedisca di prendere parte a un'esperienza gratificante con una non profit di beneficenza. Fai le tue ricerche in anticipo in modo da poter essere rassicurato che il non profit ha tutte le sue protezioni in atto.

Questo articolo è solo per scopi informativi. Non è destinato a essere una consulenza legale. Controlla altre fonti, come l'IRS, e consulta un consulente legale o un contabile.