Jerry Lee Lewis ha davvero dato fuoco ai pianoforti?

Il rock 'n' roll è pieno di misteri, miti e voci. Una delle domande più grandi degli ultimi decenni è se Jerry Lee Lewis ha effettivamente dato fuoco ai suoi pianoforti mentre sul palco. Pianoforti? No, c'è stato solo un incidente segnalato, ma anche questo potrebbe non essere del tutto vero.

La storia del piano bruciante

Jerry Lee Lewis aveva una cattiva immagine nel rock 'n' roll ed era noto per diventare piuttosto turbolento dentro e fuori dal palco. È ciò che ha portato al suo appello da milioni di fan adoranti negli anni '50 e '60. Il dibattito sul fuoco del piano proviene da un incidente in un concerto del 1958, lo stesso anno dell'album di debutto omonimo di Lewis.

L'impostazione era il Paramount Theater di Brooklyn, New York. Alan Freed aveva organizzato uno spettacolo itinerante con alcuni dei più grandi nomi del rock 'n' roll in quel momento. Lo spettacolo di quella notte includeva Buddy Holly e The Crickets, Chuck Berry, The Chantels e Jerry Lee Lewis, tra gli altri.

Freed ha deciso che Chuck Berry avrebbe chiuso lo spettacolo della notte, una decisione a cui Lewis non amava. Secondo quanto riferito, Lewis è salito sul palco, ha cantato alcune canzoni, tra cui "un intero lotta shakin", poi le cose sono diventate un po 'selvagge. 

La storia, secondo la biografia autorizzata, "Jerry Lee Lewis: la sua storia", è che la folla era così entusiasta che la polizia ha dovuto impedire loro di saltare sul palco. A quel punto, Lewis ha calciato indietro lo sgabello del piano, "spruzzò" un po 'di gas da una bottiglia di coca cola sul piano, lo accese e continuò a giocare a "grandi palle di fuoco."

Dopo l'incidente, mentre Lewis camminava nel backstage, secondo quanto riferito ha detto una delle due cose. Secondo la biografia, Lewis disse: "Voglio vederti seguirlo, Chuck."Altri resoconti hanno Lewis che racconta Berry," lo segui, per intimidirlo.

È successo davvero?

Ecco la cosa con la verità, varierà a seconda di chi stai parlando. In questo caso è ancora più strano che lo stesso Lewis ha negato e dettagliato la storia molte volte nel corso degli anni.

In un articolo del 2014 per GQ, Chris Heath ha cercato di arrivare al fondo della storia. Questo era proprio come veniva rilasciato la biografia di Lewis e Heath era curiosa della storia del piano in particolare, ma scoprì che non era così facile. Come dice lui, "Jerry Lee Lewis potrebbe essere immune ai conti definitivi e sembra preferire in questo modo."

In un'intervista con Lewis, che all'epoca aveva 70 anni, il cantante disse a Heath di aver effettivamente bruciato il pianoforte. Ha anche detto che lo ha spesso negato nel corso degli anni perché è "ciò che la gente vuole sentire."

Cercando di arrivare alla verità, Heath chiese alla figlia di Lewis, Phoebe, di chiamare suo nonno. J.W. Brown era il bassista di Lewis in quei primi giorni e anche il padre di Lewis, allora sposa di 13 anni, Myra. Quando il giornalista chiese a Brown sull'incidente del piano, rispose: "No, non non ha mai dato il fuoco al pianoforte. Ne ha messo molti."

Quell'account personale da qualcuno che era effettivamente sul palco non aiuta le cose. Ciò che è certo è che la voce che Jerry Lee Lewis ha dato fuoco a un pianoforte è una grande narrazione o no-probabilmente ha aiutato a alimentare la sua popolarità nel corso dei decenni. Dopotutto, è la scena più memorabile del film biografico del 1989 "Great Balls of Fire!"

Fonti

• Bragg, Rick. Jerry Lee Lewis: la sua storia. Harper Collins, 2015.
• Heath, Chris. “La nuova biografia di Jerry Lee Lewis è definitivamente indefinita."GQ, 27 ott. 2014.