Scopri di essere un acquarista

Un acquarista è responsabile della cura dei mammiferi di pesce e marini tenuti in cattività. Gli acquaristi hanno una vasta gamma di doveri incentrati principalmente sulla fornitura di cure per le creature marine e sulla manutenzione di un ambiente di qualità in cui questi animali possano vivere.

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I compiti primari per un acquarista includono il monitoraggio della qualità e della temperatura dell'acqua, dei serbatoi di pulizia, della riparazione di attrezzature, della progettazione di mostre, fare presentazioni educative ai visitatori, osservare il comportamento degli animali, fornire attività di arricchimento comportamentale e preparare e distribuire cibo ogni giorno. Alcune posizioni possono anche coinvolgere gli animali trattenuti per i trattamenti veterinari, la cattura e la quarantena di animali malati o le scorte di sostituzione dell'allevamento per l'acquario.

In alcuni casi, un acquarista potrebbe essere tenuto a viaggiare in varie località (spesso destinazioni nazionali e internazionali) per raccogliere esemplari da oceani, fiumi o laghi. Questi esemplari catturati devono quindi essere contenuti in modo sicuro e trasportati in acquario. Per questo tipo di lavoro sono necessarie abilità e certificazioni di immersioni in acque aperte. È richiesto anche un passaporto per i viaggi internazionali.

Le carriere acquaristiche spesso richiedono un'attività fisica faticosa, periodi significativi di tempo trascorsi in acqua mentre sono attrezzati in attrezzatura subacquee e l'uso di strumenti e attrezzature per completare le attività di manutenzione del serbatoio richieste.

Opzioni di carriera

Una varietà di organizzazioni può fornire lavoro per acquaristi tra cui acquari, zoo, parchi a tema, laboratori e strutture di ricerca. Le posizioni esistono principalmente con le imprese private ma possono anche essere disponibili con le divisioni del governo.

Gli acquaristi esperti possono avanzare a ruoli di supervisione e manageriale come le posizioni del curatore all'interno dell'acquario. È anche possibile diramarsi in altre posizioni correlate come un addestratore di mammiferi marini, tecnico veterinario o biologo marino.

Istruzione e formazione

Gli acquaristi devono avere (almeno) una laurea in biologia marina, zoologia, acquacoltura o un'area strettamente correlata. È inoltre richiesta la certificazione di immersioni subacquee, così come un corso di certificazione in pronto soccorso e CPR, per garantire che l'acquarista possa svolgere in modo sicuro i propri doveri (che può comportare un notevole tempo trascorso sott'acqua).

È saggio che gli aspiranti acquaristi perseguino tirocini marittimi per acquisire preziose esperienze pratiche sul campo. Ci sono molte opportunità retribuite e non pagate di lavorare con mammiferi marini, tartarughe, pesce e altre vite marine. Il lavoro di volontariato in acquari e zoo locali darà anche forza al curriculum del cercatore di carriera.

Gruppi professionali

Molti acquaristi scelgono di diventare membri di gruppi professionali legati agli animali marini. Questi gruppi offrono una varietà di opportunità di networking, informazioni educative e altri supporto per la comunità dell'acquarista.

Uno dei gruppi più importanti per gli acquaristici è l'associazione di zoo e acquari (AZA). L'AZA è un'organizzazione che fornisce anche accreditamento a parchi zoologici e acquari che soddisfano i criteri relativi alla conservazione, alla scienza e all'istruzione. I membri individuali nell'AZA sono disponibili per i dipendenti di zoo, acquari, strutture correlate o organizzazioni designate come partner di conservazione.

Ci sono anche molti gruppi internazionali, regionali e statali che possono fornire informazioni e supporto agli aspiranti acquaristi a livello professionale e hobbista.

Stipendio

Il Bureau of Labor Statistics (BLS) non separa i dati salariali dell'acquarista nella propria categoria separata nel loro sondaggio salariale, ma includono la carriera come parte della categoria più generale di custodi degli animali non agricoli. Nel 2017, il BLS ha registrato uno stipendio mediano di $ 22.950 all'anno per i custodi degli animali non agricoli.

Gli acquaristi esperti nei ruoli di vigilanza guadagnano stipendi significativamente più alti, spesso compresi tra $ 40.000 e $ 50.000 all'anno. I nuovi acquaristici dovrebbero aspettarsi uno stipendio iniziale più nella gamma da $ 18.000 a $ 20.000. Naturalmente, la compensazione totale può anche variare a causa dell'area geografica, delle dimensioni dell'acquario, dell'area di specializzazione dell'acquarista e dei doveri specifici che il lavoro comporta.

Outlook di carriera

L'indagine su Bureau of Labor Statistics (BLS) ha indicato che le carriere per i custodi degli animali non agricoli mostrerebbero un aumento del 22% nel decennio dal 2016 al 2026, un tasso molto più veloce della media per tutte le carriere, e questo dovrebbe anche riflettere nella crescita valutare le posizioni dell'acquarista. C'è anche un tasso di turnover particolarmente elevato per le posizioni dell'acquarista, in quanto sono spesso usate come trampolino di lancio entry-level ad altre carriere marine.

Le posizioni che lavorano con i mammiferi marini tendono ad essere le più difficili da ottenere, poiché esiste un livello particolarmente forte di interesse da parte delle persone che desiderano lavorare con specie di mammiferi marini, come delfini, foche e balene. Coloro che sono interessati alle posizioni dell'acquarista dei mammiferi marini dovrebbero acquisire un'esperienza significativa attraverso tirocini per rafforzare il loro curriculum, poiché di solito ci sono molti candidati per ogni posizione disponibile.