Merle Haggard Biografia

L'eredità di Merle Haggard come cantautore e performer lo mette in parità con leggende di campagna come Johnny Cash e Jimmie Rodgers, due delle sue principali influenze. Le sue registrazioni degli anni '60 hanno incarnato il suono di Bakersfield e la sua forte produzione nel 21 ° secolo ha costantemente guadagnato il plauso critico, anche se le convenzioni del "nuovo paese" regnano sul panorama della musica country.

Primi anni di vita

Merle Ronald Haggard è nato il 6 aprile 1937 a Oildale, in California., Circa 100 miglia a nord di Los Angeles. I suoi genitori si sono trasferiti lì dall'Oklahoma durante la Grande Depressione per trovare lavoro. Vivevano in un boxcar convertito. Suo padre morì per un'emorragia cerebrale nel 1945, che lasciò Haggard profondamente colpita, e sua madre lavorava come contabile per sostenere la famiglia.

Suo fratello gli diede una chitarra quando aveva 12 anni e si insegnò a suonare, in cerca di ispirazione da artisti del calibro di Lefty Frizzell, Bob Wills e Hank Williams. Con sua madre assente a causa del lavoro, Haggard divenne sempre più ribelle. Ha trascorso la sua infanzia mettendosi nei guai: taccheggio, cavalcando treni merci e l'autostop in tutto lo stato. Ha trascorso molto tempo dietro le sbarre.

Dopo un periodo di 15 mesi in una prigione di alta sicurezza per Truancy, Larceny, e fuggendo da un centro di detenzione minorile, Haggard ha visto Lifty Frizzell in concerto a Bakersfield, California. Prima dello spettacolo è andato nel backstage con gli amici e ha cantato alcune canzoni per Frizzell, che era così colpito che si è rifiutato di salire sul palco fino a quando Haggard ha cantato una canzone.

La performance di Haggard è stata così ben accolta dal pubblico che lo ha convinto a perseguire seriamente una carriera musicale. Durante il giorno ha lavorato nei campi petroliferi; Di notte ha suonato nei club Bakersfield locali. Ha ottenuto un posto su Chuck Wagon, un programma televisivo locale. Nel 1956 sposò Leona Hobbs, la prima di molte mogli.

Vita dietro le sbarre

Afflitto da problemi finanziari, Haggard si trasformò in rapina. Dopo un fallito tentativo di rapina nel 1957 fu condannato a un mandato di 15 anni nella famigerata prigione statale di San Quentin della California. Ma la prigione non lo ha immediatamente raddrizzato.

Due anni dalla sua condanna ha scoperto che sua moglie era incinta del figlio di un altro uomo. Haggard ha raggiunto un punto di rottura. Lui e il suo compagno di cella hanno iniziato uno schema di gioco e produrre birra nella loro cella. Raggiunse un minimo di tutti i tempi quando fu catturato ubriaco e messo in isolamento, ma mentre era lì, conosceva Caryl Chessman, un autore che era nel braccio della morte. La loro serie di conversazioni ha convinto Haggard a girarsi, ed è esattamente quello che ha fatto.

Una volta fuori isolamento, iniziò a lavorare nello stabilimento tessile della prigione, prese corsi di scuola superiore e si unì alla band country della prigione. Nel 1960, la sua pena fu ridotta e lasciò la prigione tre mesi dopo.

Appena uscito di prigione, è tornato con sua moglie e ha lavorato mentre si esibiva di notte. Si unì a una band che suonava al club più popolare di Bakersfield e presto stava facendo abbastanza soldi per lasciare il suo lavoro quotidiano. Haggard è stato scoperto, ha tagliato una demo e ha ottenuto un posto che si esibisce in uno show televisivo locale.

Il suono Bakersfield

Il Sound Bakersfield stava preparando e aveva raccolto abbastanza vapore per ottenere una presenza nazionale, grazie all'aiuto di Buck Owens. Il paese mainstream aveva un suono fluido, lucido e pesante di Nashville, mentre il suono di Bakersfield si è evoluto da Honky Tonk e Western Swing. Gli strumenti elettrici hanno dato alla musica un suono duro, grintoso e spigoloso.

Haggard ebbe un piccolo successo con alcune canzoni pubblicate nei primi anni '60, tra cui "Just Between Two", un duetto con Bonnie Owens. Nel 1964 ha pubblicato i suoi primi Top Ten, "(I miei amici saranno) estranei."1966 Uomo di marca ha spinto la sua carriera ed è stato votato per il miglior cantante maschile all'Accademia dei Country Music Awards.

Il suo songwriting è progredito mentre estraeva materiale dal suo passato colorato. È diventato più un appuntamento fisso quando le sue canzoni hanno iniziato a scalare le classifiche: "Bonnie e Clyde" e "Mamma ha provato" entrambi i colpi al numero 1, e "I'm Horst Orride in What I Am" Hit Number 3.

Celebrità

Haggard non ha mai avuto paura di una piccola controversia, come evidenziato dalla canzone numero 1 "Okie from Muskogee."La canzone è stata un attacco agli hippy e ha suscitato una tonnellata di attenzione. Dopo la sua uscita Haggard divenne una superstar a piena soffiata. Ha seguito "Okie" con "The Fightin 'Side of Me", una melodia audace e patriottica. Nel prossimo decennio non ha smesso di sfornare colpi.

Nel 1981, Haggard firmò con Epic Records e iniziò a produrre i propri record. I suoi primi due singoli sull'epopea, "il mio ricordo preferito" e "Big City", erano entrambi numerici. Ha segnato canzoni di successo durante il resto degli anni '80, tra cui il duetto di George Jones "Ieri's Wine" e il Willie Nelson Duet "Pancho e Lefty."

A metà degli anni '80 il panorama della musica country stava cambiando. Facce fresche come George Strait e Randy Travis, entrambi idolatrati di Haggard, hanno iniziato a dominare le classifiche. Il loro idolo era ora considerato vecchio stile rispetto al nuovo raccolto di giovani artisti slick, e stava avendo difficoltà a salire sulle classifiche. Il resto degli anni '80 e dei primi anni '90 erano tempi relativamente silenziosi.

Haggard è tornato con una vendetta quando ha firmato con Anti Records nel 2000, emettendo Se potessi volare, quali critici hanno chiamato alcuni dei suoi migliori lavori da anni. Nel 2003 è tornato all'ex etichetta EMI e ha pubblicato una raccolta di standard pop intitolati Indimenticabile. Le sessioni bluegrass seguito.

Vita più tardi

Nel 2010 Haggard è stato rilasciato Sono quello che sono, che è stato lodato dai critici. Ha accoppiato Willie Nelson per registrare il loro primo sforzo collaborativo in 20 anni, Djano & Jimmie. L'album è stato emesso nel giugno 2015 e debuttato al numero 1 nella classifica del paese di Billboard.

Haggard continua a esibirsi dal vivo ed è in tournée costantemente dal 2009. Nel corso della sua carriera ha prodotto quasi 40 colpi numero 1 e ha vinto 19 Academy of Country Music Awards, sei premi della Country Music Association e tre Grammy Awards. È stato inserito nella Hall of Fame di Nashville Songwriters nel 1977 e nella Country Music Hall of Fame nel 1994. È stato nominato icona BMI ai BMI Pop Awards nel 2006.

Haggard è stato onorato con un Lifetime Achievement Award ai Kennedy Center Honors Awards 2010. È anche destinatario di un dottore onorario delle belle arti della California State University di Bakersfield.

Haggard è morto all'età di 79 anni il 6 aprile 2016. 

Discografia consigliata

• Mamma provata (1968)
• Grande città (1981)
• Vivi al Texas di Billy Bob (1999)
• Haggard come mai prima d'ora (2003)
• 40 #1 colpi (2004)

Canzoni popolari

• "Okie da Muskogee"
• "Working Man Blues"
• "Mamma ha provato"
• "Penso che resterò qui e beverò"
• "Il lato combattimento di me"