Seve Ballesteros che ricorda il gigante del golf spagnolo

Severiano "Seve" Ballesteros ha portato Flash e abbaglia al golf europeo quando è emerso dalla Spagna sulla scena mondiale all'età di 19 anni nel 1976. Fu chiamato "The European Arnold Palmer" e la sua abilità e aggressività sul campo da golf hanno contribuito a rivitalizzare sia il tour europeo che la Ryder Cup.

Creatività, immaginazione e brillantezza a corto gioco erano i tratti distintivi del gioco di Ballesteros. Potrebbe perdere il fairway fuori dal tee, ma al meglio, raramente gli faceva male. Ha persino fatto birdie dopo aver giocato da un parcheggio durante la sua vittoria Open British del 1979.

Ballesteros ha vinto dozzine di volte nel tour europeo nella sua carriera, insieme a cinque principali campionati. Ma è stato abbattuto prima del suo tempo da una malattia mortale.

Seve dai numeri

Seve Ballesteros nel 1977. Immagini Brian Morgan/Getty

• Data di nascita: 9 aprile 1957
• Luogo di nascita: Pedrena, Spagna
• Data della morte: 7 maggio 2011

Vittorie del tour

• PGA Tour: 9
• Tour europeo: 50
• Materie campionati: 5

Ballesteros ha vinto gli British Open tre volte (nel 1979, 1984 e 1988) e i Masters due volte (nel 1980 e 1983).

Premi e onori per Seve Ballesteros

Seve Ballesteros riceve la giacca verde da Fuzzy Zoeller dopo aver vinto i Masters del 1980. Immagini Bettmann/Getty

• Membro, World Golf Hall of Fame
• Nominato giocatore europeo del secolo nel 2000
• Nominato sportivo spagnolo del secolo nel 2000
• European Tour Player of the Year, 1985, 1988, 1991
• European Tour Money Leader, 1976, 1977, 1979, 1986, 1988, 1991
• Membro, Europe Ryder Cup Team, 1979, 1983, 1985, 1987, 1989, 1991, 1993, 1995
• Capitano, squadra europea, Ryder Cup 1997

I primi anni di Ballesteros nel golf

Seve Ballesteros nel 1983. David Cannon/Getty Images

Ballesteros è cresciuto in una famiglia di golf. I suoi tre fratelli erano professionisti del golf; Uno zio, Ramon Sota, finì 6 ° ai Masters del 1965. Ballesteros ha imparato il golf all'età di sette anni usando un 3-ferro tagliato; A 13 anni, stava vincendo eventi e sparava 65.

È diventato professionista nel 1974, appena 16 anni, e ha vinto il campionato di professionisti spagnoli quell'anno. Nel 1976, ha vinto cinque volte nel tour europeo e ha ottenuto il titolo di denaro. Ha inventato quattro colpi su Arnold Palmer al Lancome Trophy per ottenere la vittoria; Al British Open, il diciannovenne ha inseguito Johnny Miller fino al traguardo prima di stabilirsi per il secondo.

Durante un tratto del 1978, Ballesteros ha vinto sei settimane consecutive in tre diversi continenti. Nel 1979, la prima delle sue cinque vittorie in major arrivò agli British Open. Ha vinto il suo prossimo grande giocato, i Maestri, ma è stato squalificato dal 1980 U.S. Aperto quando era in ritardo per il suo tempo.

Gloria negli anni '80

Seve Ballesteros celebra il putt finale nella sua vittoria agli British Open del 1988. Le immagini Getty

Polemiche e successo sono andati di pari passo con Ballesteros. Nel 1981, è stato votato al largo della squadra europea della Ryder Cup per aver giocato troppo in America. Quindi una controversia con l'u.S. PGA Tour Over Playing impegni - Seve voleva giocare part -time in America; Il tour ha detto tutto o nulla-ha portato Ballesteros rimasto in Europa a tempo pieno.

Ballesteros ha dominato il tour europeo per gran parte degli anni '80 e ha portato l'Europa alle sue prime grandi vittorie nella Ryder Cup durante quel decennio.

A partire dalla metà degli anni '90, la guida di Ballesteros divenne più irregolare. La sua ultima vittoria nel tour europeo è stata nel 1995 ai Maestri spagnoli. Seve ha giocato sempre più con parsimonia, quasi cessando il golf competitivo dopo il 2003. Ha giocato brevemente nel tour dei Champions nel 2007 prima di annunciare il suo pensionamento.

Seve Ballesteros alla Ryder Cup

Seve Ballesteros durante la Ryder Cup del 1989. Immagini Bob Martin/Getty

In otto apparizioni di Ryder Cup, Ballesteros ha compilato un record 20-12-5. In Foursomes e Fourballs, Ballesteros era spesso abbinato al collega spagnolo Jose Maria Olazabal. La "armata spagnola", come veniva chiamata la squadra, divenne l'abbinamento di maggior successo nella storia della Ryder Cup, andando 11-2-2. I 12 punti della squadra guadagnati sono il doppio dei punti dell'abbinamento della Ryder Cup di successo successivo.

Probabilmente la più importante vittoria della Ryder Cup dell'Europa è avvenuta nel 1987, quando l'Europa ha sconfitto il Team USA al Muirfield Village Golf Club di Jack Nicklaus, e con Nicklaus che funge da capitano della squadra. Ballesteros ha aiutato a guidare quella squadra, che ha vinto per la prima volta su di u.S. suolo.

Nel 1997, Ballesteros è stato il capitano della squadra Europa e la Ryder Cup è stata giocata a Valderrama in Spagna, la prima volta che è stata giocata in Europa continentale. E Seve ha guidato la sua squadra alla vittoria.

La malattia e la causa della morte di Ballesteros

Immagini Andrew Redington/Getty

Alla fine del 2008 a Ballesteros è stato diagnosticato un tumore al cervello, che è stato rimosso in diversi lunghi interventi chirurgici. Più interventi chirurgici e cure sono continuati negli anni successivi, ma Ballesteros è morto per il cancro e i suoi effetti il ​​7 maggio 2011, all'età di 54 anni.

Seve Ballesteros Trivia

Seve Ballesteros ha colpito un viaggio nel 1991. David Cannon/Getty Images

• The Seve Trophy, introdotto nel 2000, è stato un evento in stile Ryder Cup che ha contrapposto le squadre che rappresentano l'Europa continentale e la Gran Bretagna/Irlanda. È stato concepito da Ballesteros come un terreno di allenamento per la Ryder Cup. Il trofeo portava una figura in miniatura di Ballesteros. Il trofeo Seve è stato giocato otto volte, l'ultima volta nel 2013.
• Ballesteros era il leader nel round finale dei maestri del 1986 prima di colpire in acqua sulla 15a buca e alla fine fu passato dalla famosa accusa di Jack Nicklaus. Seve è arrivato quarto.
• Le 50 vittorie di Seve sono il record per la maggior parte delle vittorie del tour europeo. Bernhard Langer è secondo con 42.

Tra virgolette

David Cannon/Getty Images

• "Mi guardo nei loro occhi, stringo la mano, mi accarezzo la schiena e auguro loro fortuna, ma sto pensando: 'Ti seppellirò.'" - Ballesteros
• Tom Kite: "Quando inizia, è quasi come se Seve stesse guidando una Ferrari e il resto di noi è a Chevrolets."
• Lee Trevino: "Ogni generazione circa emerge un golfista che è un po 'meglio di chiunque altro. Credo che Ballesteros sia uno di questi."
• Ben Crenshaw: "Seve suona colpi che non vedo nemmeno nei miei sogni."