La strega della campana

Adams, Tennessee, nel 1817, era il sito di uno dei più noti inquieti della storia americana - così ben noto che alla fine ha attirato l'attenzione e poi il coinvolgimento di un futuro presidente degli Stati Uniti.

Conosciuta come The Bell Witch, la strana e spesso violenta attività poltergeist che ha provocato paura e curiosità nella piccola comunità agricola è rimasta inspiegabile per quasi 200 anni ed è l'ispirazione per molte storie di fantasmi immaginarie. I fatti del caso della strega Bell condividono poco in comune con la mitologia creata per Il progetto Blair Witch, Tranne che entrambi hanno attirato molto interesse pubblico. E perché è davvero successo, la strega della campana è molto più spaventosa.

Registri storici della strega della campana

Un primo resoconto della campagna ossessionante fu scritto nel 1886 dallo storico Albert Virgil Goodpasture nella sua Storia del Tennessee. Ha scritto, in parte:

Un evento straordinario, che attirava un interesse ampio, era collegato alla famiglia di John Bell, che si stabilì vicino a quella che ora è la stazione di Adams verso il 1804. È stata così grande l'eccitazione che la gente veniva da centinaia di miglia intorno per assistere alle manifestazioni di quella che era popolarmente conosciuta come "Bell Witch."Questa strega avrebbe dovuto essere un po 'spirituale avere la voce e gli attributi di una donna. Era invisibile per l'occhio, ma avrebbe avuto una conversazione e persino stringere la mano a alcune persone. I mostri che si esibiva erano meravigliosi e apparentemente progettati per infastidire la famiglia. Premerebbe lo zucchero dalle ciotole, verserebbe il latte, prenderà le trapunte dai letti, schiaffeggia e pizzicano i bambini, e poi ridereva del disagio delle sue vittime. Inizialmente doveva essere uno spirito buono, ma i suoi atti successivi, insieme alle maledizioni con cui integrava le sue osservazioni, dimostrarono il contrario. Un volume potrebbe essere scritto sull'esibizione di questo meraviglioso essere, poiché ora sono descritti dai contemporanei e dai loro discendenti. Che tutto ciò che si è realmente accaduto non sarà contestato, né verrà tentata una spiegazione razionale.

Qual era la strega della campana?

Come la maggior parte di queste storie, alcuni dettagli variano da versione a versione. Ma il resoconto prevalente è che era lo spirito di Kate Batts, un vecchio vecchio vicino di John Bell che credeva di essere tradito da lui in un acquisto di terreni. Sul suo letto di morte, giurò che avrebbe perseguitato John Bell e i suoi discendenti. La storia è raccolta dalla storia è raccolta dal Guida per il Tennessee, Pubblicato nel 1933 dall'amministrazione del progetto di lavoro del governo federale:

Abbastanza sicuro, dice la tradizione, le campane sono state tormentate per anni dallo spirito malizioso della vecchia Kate Batts. John Bell e la sua figlia preferita Betsy erano gli obiettivi principali. Verso gli altri membri della famiglia la strega era indifferente o, come nel caso della signora. Campana, amichevole. Nessuno l'ha mai vista, ma ogni visitatore della campana di casa l'ha sentita fin troppo bene. La sua voce, secondo una persona che l'ha ascoltata, "ha parlato in un tono snervante quando è scontento, mentre altre volte ha cantato e parlava con toni musicali bassi."Lo spirito della vecchia Kate ha guidato John e Betsy Bell un allegro inseguimento. Ha lanciato mobili e piatti contro di loro. Si tirò il naso, si strappò i capelli, colpì gli aghi. Ha urlato tutta la notte per impedire loro di dormire e ha strappato il cibo dalle loro bocche durante i pasti.

Andrew Jackson sfida la strega

Era così ampiamente diffusa la notizia sulla strega della campana che la gente veniva da centinaia di miglia sperando di sentire la voce acuta dello spirito o assistere a una manifestazione del suo vile carattere. Quando la parola del perseguitava raggiunse Nashville, uno dei suoi cittadini più famosi, il generale Andrew Jackson, decise di radunare una festa di amici e viaggiare ad Adams per indagare.

Il generale, che aveva guadagnato la sua dura reputazione in molti conflitti con i nativi americani, era determinato a confrontarsi con il fenomeno e di esporlo come una bufala o mandare via lo spirito. Un capitolo in m. V. Il libro di Ingram del 1894, Una storia autenticata della famosa strega di campane - Considerato da molti come il miglior resoconto della storia: è dedicato alla visita di Jackson:

Gen. La festa di Jackson è venuta da Nashville con un carro caricato di una tenda, provviste, ecc., incendiati in un buon momento e molto divertente indagare sulla strega. Gli uomini stavano andando a cavallo e stavano seguendo la parte posteriore del carro mentre si avvicinavano vicino al luogo, discutendo della questione e pianificando come avrebbero fatto la strega. Proprio in quel momento, viaggiando su un pezzo di strada a livello regolare, il carro si fermò e si bloccò velocemente. L'autista ha fatto saltare la frusta, urlò e urlò alla squadra, e i cavalli tirarono con tutte le loro forze, ma non potevano muovere il carro di un pollice. Era bloccato morto come se saldasse sulla terra. Gen. Jackson comandò a tutti gli uomini di smontare e mettere le spalle alle ruote e dare una spinta al carro, ma tutto invano; Non era andare. Le ruote furono quindi decollate, una alla volta, e esaminate e trovate per essere giuste, ruotando facilmente sugli assi. Gen. Jackson dopo alcuni momenti pensato, rendendosi conto che erano in una soluzione, alzarono le mani esclamando: "Per gli eterni, ragazzi, è la strega."Poi è arrivato il suono di una voce netta metallica dai cespugli, dicendo:" Va bene generale, lascia che il carro vada, ti vedrò di nuovo stasera."Gli uomini con stupore stupiti guardarono in ogni direzione per vedere se potevano scoprire da dove arrivava la strana voce, ma non riuscivano a trovare alcuna spiegazione al mistero. I cavalli iniziarono quindi inaspettatamente da soli e il carro rotolò leggero e senza intoppi come sempre.

Attacco a Jackson?

Secondo alcune versioni della storia, Jackson ha davvero incontrato The Bell Witch quella notte:

Betsy Bell urlò tutta la notte dal pizzicotto e schiaffeggiava dalla strega, e le copertine di Jackson furono strappate dal più rapidamente possibile, e aveva tutta la sua festa di uomini era schiaffeggiata, pizzicata e si faceva i capelli La strega fino al mattino, quando Jackson e i suoi uomini decisero di farla uscire da Adams. Jackson è stato in seguito citato dicendo: "Preferirei combattere gli inglesi a New Orleans che dover combattere la strega della campana."

La morte di John Bell

Il tormento della Bell House continuò per anni, culminando nell'ultimo atto di vendetta del fantasma sull'uomo che sosteneva l'aveva imbrogliata: si è presa la responsabilità della sua morte. Nell'ottobre 1820, Bell fu colpito da una malattia mentre camminava verso il maiale della sua fattoria. Alcuni credono che abbia subito un ictus, da allora ha avuto difficoltà a parlare e deglutire. Dentro e fuori dal letto per diverse settimane, la sua salute è diminuita. La Tennessee State University di Nashville, nel Tennessee, racconta questa parte della storia:

La mattina del 19 dicembre, non è riuscito a svegliarsi al suo tempo regolare. Quando la famiglia notò che stava dormendo innaturalmente, tentero di suscitarlo. Hanno scoperto che Bell era in uno stupore e non poteva essere completamente risvegliato. John Jr. andò all'armadio della medicina per ottenere la medicina di suo padre e notò che era sparito con una strana fiala al suo posto. Nessuno ha affermato di aver sostituito il medicinale con la fiala. Un dottore è stato convocato a casa. La strega iniziò a provocare che aveva messo la fiala nel gabinetto della medicina e gli ha dato una dose a campana mentre dormiva. I contenuti della fiala sono stati testati su un gatto e scoperto come altamente velenoso. John Bell è morto il 20 dicembre. "Kate" era tranquillo fino a dopo il funerale. Dopo che la tomba fu piena, la strega iniziò a cantare forte e gioiosamente. Questo è continuato fino a quando tutti gli amici e la famiglia hanno lasciato il sito grave.

La Bell Witch lasciò la famiglia Bell nel 1821, dicendo che sarebbe tornata tra sette anni. Ha fatto bene alla sua promessa e "è apparsa" a casa di John Bell, Jr. Dove si dice, lo ha lasciato con profezie di eventi futuri, tra cui la guerra civile, e le guerre mondiali I e II. Il fantasma disse che avrebbe riapparso 107 anni dopo - nel 1935 - ma se lo facesse, nessuno ad Adams si fece avanti come testimone ad esso.

Alcuni sostengono che lo spirito perseguita ancora la zona. Sulla proprietà un tempo di proprietà di The Bells c'è una grotta, che da allora è diventata conosciuta come Bell Witch Cave, e molti locali affermano di aver visto strane apparizioni nella grotta e in altri luoghi della proprietà.

Vera spiegazione per la strega della campana

Nel corso degli anni sono state offerte alcune spiegazioni razionali dei fenomeni delle streghe della campana. Il perseguito, dicono, era una bufala perpetrata da Richard Powell, la scuola di Betsy Bell e Joshua Gardner, con il quale Betsy era innamorata. Sembra che Powell fosse profondamente innamorato della giovane Betsy e farebbe qualsiasi cosa per distruggere la sua relazione con Gardner. Attraverso una varietà di scherzi, trucchi e con l'aiuto di diversi complici, è teorizzato che Powell abbia creato tutti gli "effetti" del fantasma per spaventare Gardner.

In effetti, Gardner era il bersaglio di gran parte della violenta provocazione della strega, e alla fine si è rotto con Betsy e ha lasciato l'area. Non è mai stato spiegato in modo soddisfacente come Powell abbia ottenuto tutti questi straordinari effetti, tra cui il vagone di paralizzante di Andrew Jackson. Ma è uscito dal vincitore. Ha sposato Betsy Bell.