La biografia del fondatore di Red Lobster Bill Darden

William b. Darden è nato nel 1919, il che significava che era troppo giovane per godersi la prosperità dei "ruggenti anni venti", ma la giusta età per essere emotivamente sfregiata dalle devastazioni economiche della Grande Depressione. Questo ha colpito il suo nativo sud particolarmente duro. Tuttavia, ha trovato un modo per cavarsela in quell'epoca.

Gli inizi di Bill Darden

Nel 1938, quando aveva solo 19 anni, aprì una pranzo nella sua città natale di Waycross, in Georgia. All'epoca, il fast food non era pervasivo. Contatori del pranzo, commensali, fontane di soda e negozi di caramelle sono stati quindi visti come la strada da percorrere. Darden prese questo percorso, nominando il suo pranzo alla rana verde e pubblicizzandola come "servizio con un salto."E ha sfidato le leggi del suo stato meridionale rifiutando di separare i suoi clienti in base alla razza.

La rana verde ha avuto abbastanza successo che Darden è stato in grado di investire nei ristoranti e negli hotel Howard Johnson, principalmente in Florida. Con la crescita delle industrie automobilistiche e climatizzanti che rendono la vita nel sud molto più conveniente, il settore immobiliare è stato boom, specialmente in Florida, e i residenti e i turisti di quello stato avevano bisogno di luoghi per guidare le loro auto e mangiare. Ciò ha reso il proprietario di un tempo di pranzo della Georgia, uno degli uomini più ricchi della Florida.

aragosta rossa

Darden notò che i frutti di mare erano l'oggetto più venduto nei suoi ristoranti. Così ha fatto una scommessa, cercando di vedere se un ristorante di pesce a servizio completo, progettato pensando alle famiglie e quindi un prezzo meno di un ristorante di pesce di grande città, avrebbe funzionato in una zona lontano da un'area a terra, ragionando che, Se potesse funzionare lì, potrebbe funzionare ovunque. Ha scelto Lakeland, una piccola città con, come suggerisce il nome, molti laghi vicini, ma bene nell'entroterra di Tampa.

Lo chiamò il Red Lobster Inn e, sebbene la parola "Inn" fu presto lasciata cadere, poteva permettersi di cambiare i segni, perché i ristoranti che aprì nei prossimi anni ebbe così tanto successo che il generale Mills lo fece un'offerta che era Troppo bello per rifiutare, incluso renderlo un dirigente all'interno della loro più grande azienda. Nel 1980, Red Lobster stava generando quasi $ 400 milioni nelle vendite annuali.

General Mills ha iniziato la catena dell'Olive Garden di ristoranti a tema italiano nel 1982 ed ha avuto quasi altrettanto successo come Red Lobster. Bill Darden morì nel 1994, ma il generale Mills istituì i ristoranti di Darden per gestire entrambe le catene l'anno successivo, in modo che il suo nome, così come le sue idee, potesse vivere.

Non tutti gli esperimenti di General Mills hanno funzionato, mentre China Coast è floppato. Ma dopo aver chiuso quella catena nel 1996, sono passati con la griglia dei Caraibi Bahama Breeze, Smokey Bones BBQ Sports Bar, Longhorn Steakhouse e Seasons 52. Aragosta rossa e Olivo Garden rimangono la spina dorsale delle loro operazioni, essenzialmente finanziando gli altri.

L'eredità di Bill Darden

Insieme a Norman Brinker, il fondatore della società di gestione del ristorante Brinker International e l'uomo attribuito a inventare l'insalata, Bill Darden è stato un pioniere nel cambiare il modo in cui le persone mangiano fuori. Mentre uomini come Ray Kroc di McDonald's e Harland Sanders del Kentucky Fried Chicken hanno fatto cibo veloce ed economico accessibile alle masse, Darden ha visto i benefici di colmare il divario tra il desiderio di mangiare in un ristorante elegante e la necessità di mantenere i costi ragionevoli.

Milioni di persone che non hanno mai sentito il suo nome e non hanno mai visto la sua faccia hanno saputo e godevano il suo lavoro. Joe r. Lee, che gestì la prima aragosta rossa nel 1968 e sostituì il suo ex capo come vicepresidente del generale Mills e capo dei ristoranti di Darden, disse alla morte del fondatore: "Non conosco nessun'altra persona che ha toccato così tante vite in modo positivo Come Bill Darden."