La storia della Giornata della Terra

La Giornata della Terra è il nome dato a due diverse osservanze annuali che hanno lo scopo di sensibilizzare su una vasta gamma di problemi e problemi ambientali e per ispirare le persone a intraprendere azioni personali per affrontarli.

Fatta eccezione per quell'obiettivo generale, i due eventi non sono correlati, anche se entrambi sono stati fondati a circa un mese di distanza nel 1970 ed entrambi hanno guadagnato più ampia accettazione e popolarità da allora.

La prima giornata di terra

Negli Stati Uniti, la Giornata della Terra viene celebrata dalla maggior parte delle persone il 22 aprile, ma c'è un'altra celebrazione che lo precede di circa un mese e viene celebrata a livello internazionale.

La prima celebrazione della Giornata della Terra ebbe luogo il 21 marzo 1970, l'equinozio di primavera quell'anno. È stato un'idea di John McConnell, un editore di giornali e un influente attivista della comunità che ha proposto l'idea di una vacanza globale chiamata Earth Day in una conferenza dell'UNESCO sull'ambiente nel 1969.

McConnell ha suggerito un'osservanza annuale per ricordare alle persone la loro responsabilità condivisa come amministratori ambientali. Ha scelto l'equinozio di primavera, il primo giorno di primavera nell'emisfero settentrionale e il primo giorno di autunno nell'emisfero meridionale, perché è un giorno di rinnovamento.

All'equinozio di primavera (sempre il 20 marzo o il 21 marzo), la notte e il giorno hanno le stesse lunghezze ovunque sulla Terra. McConnell credeva che la Giornata della Terra dovesse essere un momento di equilibrio in cui le persone potevano mettere da parte le loro differenze e riconoscere il loro bisogno comune di preservare le risorse della Terra.

Il 26 febbraio 1971, u.N. Il segretario generale U Thant ha firmato un proclama che afferma che le Nazioni Unite avrebbero celebrato ogni anno la Giornata della Terra sull'equinozio di primavera, stabilendo così ufficialmente la data di marcia come Giornata internazionale della Terra.

Nella sua dichiarazione della Giornata della Terra il 21 marzo 1971, Thant disse: “Possa esserci solo pacifici e allegri giorni di terra a venire per la nostra bellissima astronave Terra mentre continua a girare e fare il giro in uno spazio gelido con il suo carico caldo e fragile di vita animata."Le Nazioni Unite continuano a celebrare la Giornata della Terra ogni anno suonando la campana di pace a U.N. quartier generale a New York al momento preciso dell'equinozio di primavera.

La storia della Giornata della Terra negli Stati Uniti

Il 22 aprile 1970, l'insegnamento ambientale ha tenuto una giornata nazionale di educazione ambientale e attivismo che ha chiamato la Giornata della Terra. L'evento è stato ispirato e organizzato dall'attivista ambientale e sen. Gaylord Nelson, D-Wis. Nelson voleva mostrare altri u.S. politici che vi era un diffuso sostegno pubblico per un'agenda politica incentrata su questioni ambientali.

Nelson ha iniziato a organizzare l'evento dal suo ufficio del Senato, assegnando due membri dello staff per lavorarci, ma presto erano necessari più spazio e più persone. John Gardner, il fondatore di Common Cause, ha donato spazi per uffici. Nelson ha selezionato lo studente della Harvard University Denis Hayes per coordinare le attività della Giornata della Terra e gli ha dato uno staff di studenti universitari volontari per aiutare.

L'evento ha avuto un grande successo, scatenando le celebrazioni della Giornata della Terra in migliaia di college, università, scuole e comunità in tutti gli Stati Uniti. Un articolo dell'ottobre 1993 in American Heritage Magazine proclamato: "... 22 aprile 1970, la Giornata della Terra fu ... uno degli eventi più notevoli della storia della democrazia ... 20 milioni di persone hanno dimostrato il loro sostegno ... La politica americana e la politica pubblica non sarebbero mai più gli stessi."

Dopo la celebrazione della Giornata della Terra ispirata a Nelson, che ha dimostrato un diffuso sostegno di base per la legislazione ambientale, il Congresso ha approvato molte importanti leggi ambientali, tra cui la legge sull'aria pulita, la legge sull'acqua pulita, la legge sull'acqua potabile, nonché le leggi per proteggere le aree selvagge. L'Agenzia per la protezione ambientale è stata creata entro tre anni dopo la Giornata della Terra 1970.

Nel 1995, Nelson ha ricevuto la medaglia presidenziale della libertà dal presidente Bill Clinton per il suo ruolo nella fondazione della Giornata della Terra, aumentando la consapevolezza delle questioni ambientali e promuovendo l'azione ambientale.

L'importanza della Giornata della Terra ora

Non importa quando celebri la Giornata della Terra, il suo messaggio sulla responsabilità personale che tutti condividiamo per "pensare a livello globale e agire a livello locale" come amministratori ambientali del pianeta Terra non è mai stato più tempestivo o importante.

A cura di Frederic Beaudry