La valvola Schrader su una gomma da bicicletta

Chiamata anche una valvola americana, la valvola Schrader è la valvola familiare trovata sulla maggior parte dei pneumatici pneumatici utilizzati su auto, motociclette e su molte biciclette in tutto il mondo. Prende il nome dal proprietario dell'azienda che lo ha sviluppato, agosto Schrader.

L'inventore

August Schrader (1807-1894) fu un immigrato tedesco-americano che iniziò la sua carriera fornendo raccordi e parti delle valvole alla Goodyear Brothers Company. Dopo essersi interessato alle immersioni, ha creato un nuovo casco di rame, che alla fine lo ha portato a progettare una pompa dell'aria per l'uso in applicazioni subacquee. 

Quando le gomme pneumatiche iniziarono a diventare popolari nel 1890 per biciclette e automobili, Schrader vide rapidamente l'opportunità di sviluppare una valvola per quei pneumatici. Brevetato nel 1893, poco prima della sua morte, la valvola Schrader fu il suo più grande successo e rimane in uso oggi praticamente nella stessa forma.

La struttura di una valvola Schrader 

La valvola Schrader è un dispositivo semplice, ma dipende dalla lavorazione precisa dei componenti in ottone. La valvola è costituita da uno stelo esterno in cui si adatta a un perno interno caricato a molla che sigilla l'apertura inferiore dello stelo esterno con una guarnizione della rondella di gomma. La parte superiore dello stelo esterno è filettata per contenere un cappuccio che protegge il perno e impedisce piccole perdite d'aria. Quando un dispositivo di inflazione è attaccato allo stelo, il perno interno viene depresso verso il basso contro la pressione della molla per aprire la valvola per il passaggio dell'aria. 

Sebbene più comunemente utilizzato sui pneumatici, la valvola Schrader è anche vista su alcuni altri tipi di serbatoi d'aria, come i serbatoi di scuba e anche su alcune attrezzature idrauliche. Le versioni moderne della valvola Schrader incorporano sensori elettronici che consentono agli steli della valvola di funzionare con i sistemi di monitoraggio della pressione dei pneumatici (TPMS).

Il threading standard sulle valvole Schrader significa che possono essere riempite con quasi tutti gli apparecchiature di pompa dell'aria standard presenti nelle stazioni di servizio. È anche il raccordo che si trova sulla maggior parte delle pompe ad aria standard, come l'onnipresente pompa per la mano in bicicletta.

Sebbene le valvole Schrader siano lo standard per le bici per bambini e le bici per adulti entry-level, le bici di fascia alta che utilizzano una pressione d'aria più elevata utilizzano generalmente valvole Presta. Le valvole Presta usano uno stelo più sottile di quanto si trova sulla valvola Schrader (circa 3 mm vs. 5 mm), il che lo rende adatto per i pneumatici per bici da strada molto stretti e ad alta pressione. Per utilizzare le valvole Presta con pompe ad aria standard, è necessario un adattatore. Oppure, ci sono anche pompe d'aria con raccordi per duello che possono essere utilizzati con entrambi i tipi di valvole. A differenza del perno caricato a molla che apre e chiude una valvola Schrader, la valvola Presta ha un cappuccio per mantenerlo per tenerlo chiuso.