Comprendere la differenza tra capitale e finanziamento operativo

Ciò che molti membri del pubblico (e alcuni membri della professione di pianificazione) non capiscono è che il trasporto pubblico è costituito da due disparate categorie di finanziamento: capitale e operazione.

Finanziamento del capitale

Il finanziamento del capitale è destinato al denaro per costruire le cose. Il finanziamento del capitale per il transito viene spesso utilizzato per acquistare nuovi autobus, ma può anche essere utilizzato per costruire nuovi garage, linee della metropolitana e rifugi degli autobus. Ai politici piace il finanziamento del capitale perché consente loro di essere fotografati davanti a qualsiasi nuovo edificio luccicante o linea ferroviaria per cui hanno ottenuto finanziamenti. Il piano di stimolo di Obama consisteva nel finanziamento del capitale del transito: molti destinatari hanno utilizzato il finanziamento dello stimolo per acquistare nuovi autobus o aggiornare le loro strutture. Long Beach Transit in California, ad esempio, ha utilizzato finanziamenti dal piano per rinnovare il loro centro commerciale di Transit del centro di ventenne.

Finanziamento operativo

Il finanziamento operativo è il denaro utilizzato per gestire effettivamente le linee di autobus e ferrovie che hai acquistato con il finanziamento del capitale. La stragrande maggioranza dei finanziamenti operativi del trasporto pubblico va a pagare gli stipendi e le prestazioni dei dipendenti (fino al 70% del budget totale). Altri finanziamenti operativi vanno a pagare per cose come carburante, assicurazione, manutenzione e servizi pubblici.

Perché non puoi mescolare i due

La maggior parte dei diversi sussidi governativi per il transito sono chiaramente designati per essere utilizzati per scopi di capitale o operativo. Ad esempio, tutti i soldi federali designati per il trasporto pubblico, ad eccezione dei sistemi di transito davvero piccoli, devono essere utilizzati solo per i programmi di capitale. Molti finanziamenti del governo statale e locale sono anche limitati all'uno o all'altro. Fino a relativamente recentemente Marta ad Atlanta, GA è stato incaricato dalla legge di spendere il 50% dei ricavi ricevuti da un'imposta sulle vendite per finanziamenti in conto capitale e il 50% del finanziamento operativo. Una tale restrizione arbitraria è un modo sicuro per avere autobus e fermate di autobus che a causa della mancanza di finanziamenti non possono effettivamente andare da nessuna parte. Naturalmente, le entrate raccolte dal sistema stesso, come le tariffe, possono essere utilizzate per le esigenze di capitale o operative. Poiché in generale il finanziamento del capitale è più facile da trovare, la maggior parte delle entrate tariffarie viene spesa per le operazioni. Il tentativo di spendere soldi stanziati per i programmi di capitale per le operazioni e viceversa è un modo sicuro per scatenare i revisori.

La prevalenza del capitale rispetto al finanziamento operativo

La facilità "relativa" di ottenere capitale rispetto al finanziamento operativo (negli ultimi due anni non è stato facile per i sistemi di transito ottenere alcun tipo di finanziamento a causa della recessione) può essere attribuita a tre cause principali:

1. Photo politico OPS: Come accennato in precedenza, ai politici piace costruire cose perché dà loro l'opportunità di ottenere una stampa favorevole al taglio del nastro. Garantire finanziamenti per mantenere un sistema di transito operativo senza tagli non si presta facilmente a un tipo di situazione simile.
2. Preoccuparsi dell'inflazione salariale: Come accennato in precedenza, fino al 70% dei finanziamenti operativi viene speso per lo stipendio dei dipendenti e i benefici. Se il finanziamento operativo aumenta, la preoccupazione sarebbe che l'aumento sarebbe speso per aumentare gli stipendi invece di fornire più servizio. E, poiché la maggior parte dei sistemi di transito sono fortemente sindacalizzati, gli aumenti salariali possono appuntare il temuto tag "a letto con i sindacati" sul politico.
3. Storia della spesa federale di transito: È stato relativamente recentemente recentemente che il governo federale ha speso denaro per il trasporto pubblico. La maggior parte della spesa federale di transito esce dal Fondo fiduciario autostradale, che era responsabile della fornitura del finanziamento per il sistema autostradale interstatale. Poiché il Fondo fiduciario per l'autostrada aveva una storia di fornitura di finanziamenti di capitale per le autostrade, era naturale che avrebbe fornito finanziamenti di capitale per il transito. Inoltre, le agenzie di transito avevano bisogno di aiuto con il finanziamento del capitale prima che avessero bisogno di aiuto con il finanziamento operativo. L'aiuto del governo con la sostituzione del capitale e la costruzione precede la seconda guerra mondiale, mentre molte agenzie di transito erano autosufficienti sul lato operativo fino agli anni '70.