Cos'è la violazione del marchio?

A nessuno piace avere la loro proprietà rubata e i marchi, come diritti d'autore e brevetti, sono proprietà. Se questi tipi di proprietà vengono rubati (utilizzati senza autorizzazione), questo si chiama violazione e i marchi sono protetti dalla violazione di U.S. legge.   

Definizione ed esempi di violazione del marchio

Un marchio è una parola, un simbolo o una frase che un'azienda utilizza per distinguere i suoi prodotti da quelli di altre aziende. Un marchio di servizio funziona allo stesso modo per i servizi alle imprese. I marchi sono protetti dalle leggi sulla proprietà intellettuale.

La violazione del marchio è l'uso non autorizzato del marchio di qualcun altro senza permesso e in un modo che può causare confusione, inganno o un errore sulla proprietà di beni o servizi. 

Nome alternativo: violazione del marchio

Per sostenere una richiesta di violazione del marchio, il proprietario deve dimostrare diverse richieste al tribunale: 

• Deve dimostrare che possiede il marchio. 
• Deve anche dimostrare che ha la priorità, il che significa essere il primo a usarlo.
• Deve essere in grado di dimostrare che il marchio del convenuto probabilmente farà confondere i consumatori sulla fonte. 

Anche i tribunali guardano:

• La forza del segno.
  
• La vicinanza della merce (i.e. Le scarpe da tennis e da tennis sono vicine in prossimità, mentre le scarpe da tennis e i prodotti per la pulizia non lo sono).
• La somiglianza dei marchi (compresa qualsiasi grafica).
• Prove di una confusione effettiva.
• La somiglianza dei canali di marketing utilizzati (pubblicizzati sullo stesso canale via cavo, ad esempio).
• Il grado di cautela esercitata dal tipico acquirente.
• L'intento dell'imputato.

I fattori più importanti nelle cause di violazione del marchio sono le somiglianze di beni o servizi e la confusione e l'associazione errata che possono derivare da essi.  

Esempi di cause legali di violazione del marchio 

In questi casi, la questione della "confusione" era la ragione della causa:

• Adidas America ha citato in giudizio il rivenditore Forever 21 perché il grafico sull'abbigliamento del secondo era troppo vicino al design familiare di Stripe Familiar; Le due società hanno raggiunto un accordo di transazione nel 2017. 
  
• 3m co. ha vinto una causa contro una società cinese che utilizzava il marchio "3n." 
• Il World Wildlife Fund (WWF) ha vinto una causa contro la World Wrestling Federation (WWF) nel 2001, costringendo il gruppo di wrestling a diventare World Wrestling Entertainment (WWE). 

Come funziona la violazione del marchio

Un proprietario di marchi che crede che un marchio che possiede sia stato violato può avviare un caso civile contro la presunta violazione del partito. La maggior parte dei proprietari di marchi intenta le loro azioni legali in tribunale federale. Possono anche usare il diritto comune statale, ma solo per i casi all'interno dello stato in cui è registrato il marchio. 

Un'altra opzione per sfidare una violazione del marchio è che il proprietario del marchio (attraverso il suo avvocato) di inviare una lettera di richiesta (a volte chiamata ordine di cessazione e desistenza) all'altra parte nel tentativo di risolvere la situazione senza andare in tribunale.

Nei casi di violazione del marchio, i querelanti possono richiedere che il tribunale emetta un'ingiunzione preliminare per impedire al convenuto di continuare a utilizzare il marchio presumibilmente dannoso mentre il caso procede.

Difese alle richieste di violazione del marchio 

Alcune difese comuni contro la pretesa di violazione del copyright sono:

• La registrazione del marchio è stata fraudolenta.
  
• Il marchio è stato abbandonato dal dichiarante.
  
• L'uso del marchio travisa la fonte dei beni o dei servizi.
  
• L'uso è il nome individuale della persona o è descrittivo, senza significato secondario.
  
• L'imputato stava usando il marchio prima della data in cui il marchio era registrato e non sapeva che anche l'attore lo stava usando.
  
• Uso equo, usando le parole in buona fede, puramente descrittive e non nel significato secondario del termine.
  
• Parodia, l'imitazione deliberatamente esagerata di uno stile per effetto comico.

Penalità per violazione del marchio

Le sanzioni per l'imputato sono rimedi per l'attore. I rimedi comuni sotto forma di sollievo monetario includono:

• I profitti dell'imputato.
• Danni sostenuti dal querelante.
• Costi dell'azione (tasse legali e spese giudiziarie).

Proteggere un marchio  

Il modo migliore per proteggere un marchio dalla violazione è:

• Usalo in rapporti commerciali con gli altri e soprattutto con il pubblico.
  
• Registra il marchio.

Secondo la u.S. Office di brevetto e marchi (USPTO), alcuni dei tipi di marchi più forti e più facilmente protetti sono segni fantasiosi e arbitrari perché sono intrinsecamente distintivi. I segni fantasiosi sono inventati parole senza un dizionario o altro significato noto, mentre quelli arbitrari sono parole reali con un significato noto che non ha alcuna associazione o relazione con la merce protetta.

I marchi possono essere registrati con: 

• L'USPTO.
• A u.S. agenzia di Stato.
• Il protocollo Madrid, al fine di registrare e proteggere i marchi in paesi stranieri.

La registrazione federale non è tenuta a stabilire i diritti dei marchi; Se la registrazione scade o viene annullata, il proprietario può continuare ad avere diritti di diritto comune per il marchio, dall'uso effettivo. 

Evitare una richiesta di violazione del marchio

Il modo migliore per evitare che qualcuno sostenga una violazione è fare ricerche prima che venga utilizzato il marchio. Controlla i record ufficiali per assicurarsi che nessuno abbia un marchio simile. Alcuni posti da cercare includono:

• Il sistema di ricerca elettronica del marchio USPTO (Tess).
• Le registrazioni dei nomi delle imprese statali negli Stati Uniti in cui fai affari.
  
• Il database globale del marchio globale dell'Organizzazione mondiale della proprietà internazionale se fai affari a livello internazionale.

Ottenere aiuto con la violazione del marchio 

Che tu sia l'attore o l'imputato, è una buona idea ottenere aiuto da un u.S.-avvocato di marchio autorizzato. Un avvocato può aiutarti a creare documenti, navigare nei negoziati e salvarti da ulteriori costosi problemi legali. 

Takeaway chiave

• La violazione del marchio sta usando illegalmente il marchio di qualcun altro.
• Le richieste di violazione e le cause si concentrano principalmente sul fatto che un marchio tende a causare confusione con i clienti e il pubblico. 
• La registrazione di un marchio non è necessario, ma può aiutare a vincere una richiesta di violazione in tribunale.