Una panoramica del riciclaggio di plastica

Il riciclaggio in plastica si riferisce al processo di recupero di rifiuti o scarti di plastica e ritrattando i materiali in prodotti funzionali e utili. Questa attività è nota come processo di riciclaggio in plastica. L'obiettivo del riciclaggio della plastica è ridurre alti tassi di inquinamento da plastica, mettendo meno pressione sui materiali vergini per produrre prodotti in plastica nuovi di zecca. Questo approccio aiuta a conservare le risorse e deviare la plastica da discariche o destinazioni non intenzionali come gli oceani.  

La necessità di riciclaggio di plastica

Le materie plastiche sono materiali resistenti, leggeri ed economici. Possono essere prontamente modellati in vari prodotti che trovano usi in una pletora di applicazioni. Ogni anno, oltre 420 milioni di tonnellate di materie plastiche sono prodotte in tutto il mondo.Di conseguenza, il riutilizzo, il recupero e il riciclaggio della plastica sono estremamente importanti.  

Quali materie plastiche sono riciclabili?

Esistono sei tipi comuni di materie plastiche. Di seguito sono riportati alcuni prodotti tipici che troverai per ciascuno di plastica:

PS (polistirolo) - Esempio: tazze da bevanda a caldo in schiuma, posate di plastica, contenitori e yogurt.

PP (polipropilene) - Esempio: scatole per il pranzo, contenitori per alimenti da asporto, contenitori per il gelato.

LDPE (polietilene a bassa densità) - Esempio: bidoni della spazzatura e borse.

PVC (polivinil cloruro plastificato o polivinil cloruro)-Esempio: bottiglie cordiali, succo o spremere.

HDPE (polietilene ad alta densità) - Esempio: contenitori di shampoo o bottiglie di latte.

PET (polietilene tereftalato) - Esempio: succo di frutta e bottiglie.

Attualmente, solo i prodotti in plastica PET, HDPE e PVC sono riciclati in programmi di riciclaggio sul marciapiede. PS, PP e LDPE in genere non sono riciclati perché questi materiali plastici sono più difficili e costosi da elaborare.Anche i coperchi e i top bottiglie non possono essere riciclati. "Riciclare o non riciclare" è una grande domanda quando si tratta di riciclaggio in plastica. Alcuni tipi di plastica non sono riciclati perché non sono economicamente fattibili per farlo.

Alcuni fatti rapidi di riciclaggio in plastica

• Circa 8.Il 5% della produzione di plastica è stato riciclato nell'U.S. Nel 2018, variando per categoria di prodotti. L'imballaggio di plastica e i contenitori sono stati riciclati a 13.1%. 
• Attualmente, il 30 percento dei rifiuti di plastica viene riciclato in Europa.
• Gli americani hanno riciclato 3.02 milioni di tonnellate di materie plastiche nel 2018, rispetto ai 3 milioni nel 2017.
• Attualmente, circa il 50% delle materie plastiche che utilizziamo vengono gettate via subito dopo un singolo uso.
• Le materie plastiche hanno rappresentato il 12% della generazione totale di rifiuti globali nel 2016.
• La plastica può richiedere centinaia di anni per degradare
• Le plastiche che finiscono negli oceani si rompono in piccoli pezzi e ogni anno circa 100.000 mammiferi marini e un milione di uccelli marini vengono uccisi da questo inquinamento.

Il processo di riciclaggio in plastica

Il più semplice dei processi di riciclaggio in plastica prevede la raccolta, l'ordinamento, la distruzione, il lavaggio, lo scioglimento e la pellettizzazione. I processi particolari effettivi variano in base alla resina di plastica o al tipo di prodotto in plastica.

La maggior parte degli impianti di riciclaggio in plastica utilizza il seguente processo in due fasi:

Primo passo: Ordinamento della plastica automatica o con un tipo manuale per assicurarsi che tutti i contaminanti vengano rimossi dal flusso di rifiuti di plastica. 

Passo due: Sciogliendo la plastica direttamente in una nuova forma o distruggendo in fiocchi, quindi sciogliersi prima di essere finalmente elaborato in granulati.

Gli ultimi progressi nel riciclaggio di plastica

Le innovazioni in corso nelle tecnologie di riciclaggio hanno reso il processo di riciclaggio in plastica più semplice e più conveniente. Tali tecnologie includono rilevatori affidabili e sofisticati software di decisione e di riconoscimento che migliorano collettivamente la produttività e l'accuratezza del smistamento automatico della plastica.

Un'altra notevole innovazione nel riciclaggio della plastica è stata quella di trovare applicazioni di valore più alto per polimeri riciclati nei processi di riciclaggio ad anello chiuso. Dal 2005, ad esempio, i fogli di animali domestici per il termoformio nel Regno Unito possono contenere un PET riciclato dal 50 % al 70 % attraverso l'uso di fogli di strati A/B/A.

Di recente, alcuni paesi europei tra cui Germania, Spagna, Italia, Norvegia e Austria hanno iniziato a raccogliere imballaggi rigidi come vasi, vasche e vassoi, nonché una quantità limitata di imballaggi flessibili post-consumatori. A causa dei recenti miglioramenti nelle tecnologie di lavaggio e smistamento, il riciclaggio di imballaggi in plastica non bottiglia è diventato possibile.

Sfide per l'industria del riciclaggio in plastica

Il riciclaggio in plastica affronta molte sfide, che vanno dalla plastica mista ai residui difficili da rimuovere. Il riciclaggio economico ed efficiente del flusso di plastica mista è forse la più grande sfida per il settore del riciclaggio. Gli esperti ritengono che la progettazione di imballaggi in plastica e altri prodotti in plastica pensando al riciclaggio possano svolgere un ruolo significativo nell'affrontare questa sfida.

Il recupero e il riciclaggio della confezione flessibile post-consumatore sono un problema di riciclaggio. La maggior parte delle strutture per il recupero dei materiali e le autorità locali non lo raccolgono attivamente a causa della mancanza di attrezzature che possono separarle in modo efficiente e facilmente separate.

L'inquinamento da plastica oceanica è diventato un recente flashpoint per la preoccupazione pubblica. Si prevede che la plastica oceanica dovrebbe triplicare nel prossimo decennio e la preoccupazione pubblica ha spinto le principali organizzazioni in tutto il mondo ad agire per una migliore gestione delle risorse in plastica e prevenzione dell'inquinamento.

Leggi di riciclaggio in plastica

I programmi che incoraggiano o richiedono il riciclaggio di bottiglie di plastica sono stati istituiti in diversi U.S. Stati tra cui California, Connecticut, Massachusetts, New Jersey, Carolina del Nord, Pennsylvania e Wisconsin. Segui i rispettivi collegamenti per trovare il dettaglio delle leggi sul riciclaggio della plastica in ogni stato.

Guardando avanti

Il riciclaggio è fondamentale per un'efficace gestione della plastica di fine vita. L'aumento dei tassi di riciclaggio è derivato da una maggiore consapevolezza pubblica e dalla maggiore efficacia delle operazioni di riciclaggio. L'efficienza operativa sarà supportata da investimenti continui in ricerca e sviluppo.

Il riciclaggio di una gamma più ampia di prodotti in plastica post-consumo e imballaggi aumenterà ulteriormente il riciclaggio e dirotterà più rifiuti di plastica di fine vita dalle discariche. L'industria e i politici possono anche aiutare a stimolare l'attività di riciclaggio richiedendo o incentivando l'uso di resina riciclata rispetto a una maternità vergine.

Associazioni del settore del riciclaggio di plastica

Le associazioni del settore del riciclaggio in plastica sono gli organi responsabili della promozione del riciclaggio della plastica, permettendo ai membri di costruire e mantenere relazioni tra riciclatori di plastica e fare pressioni con il governo e altre organizzazioni per aiutare a creare il miglior ambiente possibile per il settore del riciclaggio di plastica.

L'Associazione dei riciclatori di plastica (APR): APR rappresenta ilIndustria internazionale di riciclaggio in plastica. Rappresenta i suoi membri che includono aziende di riciclaggio in plastica di tutte le dimensioni, società di prodotti in plastica di consumo, produttori di attrezzature per il riciclaggio in plastica, laboratori di test e organizzazioni impegnate per il progresso e il successo del riciclaggio in plastica. APR ha più programmi educativi per aggiornare i suoi membri sulle ultime tecnologie e sviluppi di riciclaggio in plastica.

Plastics riciclatori Europa (pre): Fondata nel 1996, pre rappresenta i riciclatori di plastica in Europa. Attualmente ha più di 120 membri provenienti da tutta Europa.Prepinge spettacoli di riciclaggio in plastica e incontri annuali per consentire ai suoi membri di discutere gli ultimi sviluppi e sfide del settore.

Institute of Scrap Recycling Industries (ISRI): ISRI rappresenta oltre 1600 piccole a grandi aziende multinazionali che includono produttori, trasformatori, broker e consumatori industriali di molti tipi diversi di merci di rottami.I membri associati di questa associazione con sede a Washington DC includono attrezzature e fornitori di servizi chiave del settore del riciclaggio di rottami.