Insetti commestibili come alternativa alimentare sostenibile

Non importa quanto ti possano sembrare inabilati gli insetti, striscianti striscianti come seti, bruchi e grilli potrebbero essere solo una fonte chiave di proteine ​​nel tuo cibo. Potrebbero anche essere un modo importante per aumentare la sostenibilità nella catena alimentare.

La nozione di insetti come cibo potrebbe far strisciare la pelle, ma sono stati una parte comune della dieta umana per migliaia di anni. Oggi sono attivamente consumati in varie parti del mondo. L'agricoltura di insetti come i grilli è decollato in molti paesi tra cui Thailandia, India, Sudafrica e Kenya.

Ci sono varie stime su quanto sia diffuso il consumo di insetti. Molti sostenitori dell'entomofagia (il termine tecnico per gli insetti alimentari) sostengono che gli insetti vengono consumati nell'80% dei paesi, mentre l'organizzazione alimentare e agricola (FAO) delle Nazioni Unite ha dichiarato in un riferimento del 2013 che il 20% della popolazione mondiale mangia insetti. Ecco uno sguardo più attento al potenziale per gli insetti come alternative alimentari sostenibili.

Perché mangiare insetti?

Gli insetti sono economici, nutrienti e accordi per alcuni sostenitori di Delizioso. Ci sono oltre 2.100 specie di insetti commestibili, che offre una vasta gamma di opzioni per i piatti di cibo. La FAO afferma che gli insetti commestibili contengono proteine ​​di alta qualità, aminoacidi, vitamine, calcio, zinco e ferro per l'uomo.

Quando hai una fonte sana di proteine, minerali e altri importanti nutrienti, un'esperienza di gusto del ristorante Michelin potrebbe essere probabilmente una priorità secondaria. Considera che 100 grammi di manzo contengono 29 grammi di proteine, ma anche 21 grammi di grassi. D'altra parte, 100 grammi di cavalletta contengono 20 grammi di proteine ​​e solo 6 grammi di grasso.

Oltre al valore nutrizionale, la produzione di insetti commerciali ha un impatto negativo molto più piccolo sull'ambiente rispetto alle fonti tradizionali di proteina. L'allevamento del bestiame convenzionale, ad esempio, rappresenta l'incredibile 18% delle emissioni di gas serra totale. Ma l'allevamento di insetti rilascia molto meno gas serra, metano e ammoniaca rispetto a bovini e suini e richiede meno acqua.

Storia del consumo di insetti

Come accennato in precedenza, gli insetti sono stati consumati dagli umani per migliaia di anni, a partire dal tempo di antichi cacciatori e raccoglitori. La pratica ha continuato ad evolversi con civiltà successive. I Greci e i Romani erano noti per cenare su locuste e larve di scarabeo. Un famoso filosofo e scienziato greco ha persino scritto sulla raccolta di gustosi cicale. Il Nuovo Testamento descrive come ST. Giovanni Battista sopravvisse al miele e alle locuste quando viveva nel profondo deserto. Gli antichi algerini mangiavano locuste come una fonte di cibo economica e nutriente dopo averli bolliti in acqua salata e asciugandoli al sole. Gli aborigeni australiani avrebbero mangiato cibi fatti di falene, larve di Witchetty e formiche honeypot.

Quali paesi mangiano di più gli insetti?

Messico, Brasile, Ghana, Tailandia, Cina e Paesi Bassi sono alcuni dei paesi in cui oggi è ampiamente praticato.

Probabilmente, il Messico è il paese in cui il consumo di bug è più popolare. Troverai molte prelibatezze messicane come vermi ricoperti di caramelle, locuste ricoperte di cioccolato e uova di formica imbevute di burro. Più a sud, ai brasiliani piace raccogliere le formiche, rimuovere le ali, friggere e mangiarle. A loro piacciono anche le formiche immerse nel cioccolato. Per loro, le formiche hanno semplicemente il sapore della menta. Il mangiatore di bug ha avuto una lunga tradizione in molte parti di quel paese.

Sorprendentemente, gli insetti rappresentano fino al 60% della proteina dietetica in una dieta africana rurale. Le termiti sono molto popolari, specialmente in Ghana. Che ne dici di snack food? Crickets, cavallette e molte varietà di vermi ricoprono questo ruolo in Thailandia. Molti bar della Thailandia servono anche bug fritti insieme alle loro libagioni. In Cina, le larve di falena da seta fritta e larve di api arrostite sono due oggetti comuni nelle bancarelle di cibo.

Mangiare bug negli Stati Uniti

Con u.S. Industria degli insetti commestibili che già registra $ 20 milioni all'anno nelle vendite, sembra esserci un'opportunità di crescita. Sebbene non ancora molto popolari, molti produttori di alimenti convincono gli americani a mangiare bug educandoli sui vari benefici per la salute e l'ambiente associati alla pratica.

La zuppa da seta e i tacos di cavalletta sono disponibili in un po 'di San Francisco, New York e Washington, D.C. ristoranti. Di recente, Exo, una barra proteica da cricket, ha raccolto oltre 4 milioni di dollari da investitori di grandi dimensioni. I principali produttori di alimenti a base di insetti come EXO, Chirap e Chapul notano tutti sulla loro confezione che i loro prodotti sono senza glutine. Exo e Chapul specificano persino che i loro prodotti non contengono latticini o soia. Alcuni seguaci della dieta paleo in America stanno già mangiando barre di proteine ​​in polvere da cricket. La proteina è anche una priorità per i devoti e i sollevamenti di pesi CrossFit e le aziende come EXO stanno trovando supporto da tali persone.

Sostenibilità

Secondo un recente studio dell'Università di Copenaghen, gli insetti sono una fonte di proteina estremamente sostenibile, molto più della carne. E secondo l'u.N., L'industria del bestiame mondiale rappresenta per oltre 14 anni.5% delle emissioni globali di gas serra. In confronto, la produzione di cricket è 20 volte più efficiente come fonte proteica rispetto ai bovini e produce 80 volte meno metano. Inoltre, gli insetti possono prosperare sui rifiuti organici, consentendo agli agricoltori di ridurre la crescita del grano utilizzato nell'alimentazione degli animali, il che richiede risorse di energia e acqua significative.

L'allevamento di insetti richiede drasticamente meno cibo rispetto al raccolto di carne. Ad esempio, secondo la FAO, gli insetti consumano solo 2 libbre di mangime per produrre 1 chilo di carne, mentre i bovini richiedono 8 libbre di mangime per generare 1 chilo di manzo. Ecco perché l'u.N. ha richiesto lo scambio di hamburger con bug.

Anche l'agricoltura di insetti ha senso economico. Poiché gli insetti sono a sangue freddo, richiedono meno energia per rimanere caldi. Questo aiuta a spiegare perché sono più efficienti nel convertire il mangime in proteine. Considera che i grilli hanno bisogno di un mangime per quattro volte meno delle pecore, 12 volte meno del bestiame e la metà di polli da carne e maiali per produrre la stessa quantità di proteine.

Mentre molte persone sono ancora stupite al pensiero di mangiare bug, gli insetti sono sempre più riconosciuti come una buona alternativa proteica per il futuro. Le attuali proiezioni affermano che, entro il 2050, la popolazione mondiale raggiungerà i 9 miliardi entro il 2050. L'urgenza per le alternative di proteine ​​alimentari sostenibili come quelle fornite dall'entomofagia continueranno solo a crescere.

Opportunità e sfide

La sostenibilità, l'aumento della domanda di proteine ​​e i bassi rapporti fedel-per proteine ​​sono alcune delle ragioni per cui le startup in tutto il mondo sono desiderose di stabilire aziende agricole di insetti. YnSect, una società agricola di insetti dalla Francia, ha raccolto oltre $ 160 milioni da quando è stato avviato nel 2011. Agriprotein, una startup dal Sudafrica, ha raccolto oltre $ 105 milioni in finanziamenti finora.

Ma l'industria non è privo della sua parte di sfide. La antipatia, il disgusto o la paura di gran parte della popolazione nei confronti degli insetti alimentari richiederà un grande cambiamento nella percezione pubblica. Data la resistenza sul mercato, un potenziale imprenditore deve affrontare gli aspetti operativi dell'avvio di un'operazione di produzione di bug e anche cercando di educare i consumatori sui benefici del cibo a base di insetti e convincerli a provarlo.

Conclusione

Mentre gli insetti sono una fonte proteica alternativa e sostenibile per il futuro, ci vorrà del tempo per sviluppare una cultura in cui le persone si sentono a proprio agio nel mangiare insetti come altri alimenti. Forse produzione su larga scala e accettazione di massa del consumo di insetti in altre parti del mondo o da alcuni gruppi nella U.S.-può aiutare gli alimenti a base di insetti ad essere gradualmente accettati come fonte proteica quotidiana per le masse.

Ci sarà un grande interesse e un senso di urgenza vedere come si esibiranno le nuove aziende che agricole di insetti nei prossimi due decenni. Forse ci sarà un punto di convergenza per un'industria in crescita e sempre più sofisticata e un palato di consumo gradualmente trasformato.