Il discorso d'addio di Lou Gehrig

Lou Gehrig è stato il primo baseman dei New York Yankees dal 1923 al 1939, giocando in un record 2.130 partite consecutive. La serie è durata fino a Cal Ripken, Jr. lo ha superato nel 1995. Gehrig ha avuto una media di battuta a vita .340 e vinse la tripla corona nel 1934. Gli Yankees hanno vinto le World Series sei volte durante il suo mandato di 17 anni con la squadra.

Il suo discorso d'addio tenuto il 4 luglio 1939, allo Yankee Stadium (ora noto come Lou Gehrig Day) è considerato il discorso più famoso nella storia del baseball. Il discorso è arrivato subito dopo che a Gehrig era stata diagnosticata la sclerosi laterale amiotrofica (SLA), comunemente nota come malattia di Lou Gehrig. La SLA è una malattia progressiva, fatale e neurogenerativa che colpisce circa 20.000 americani ogni anno, secondo la ALS Association.

Più di 62.000 fan hanno assistito a Gehrig di tenere il suo discorso d'addio. Segue il testo completo del discorso:

"Fan, nelle ultime due settimane hai letto della brutta pausa che ho ottenuto. Eppure oggi mi considero l'uomo più fortunato sulla faccia di questa terra. Sono stato a Ballparks per 17 anni e non ho mai ricevuto altro che gentilezza e incoraggiamento da voi fan.

Guarda questi nipoti. Chi di voi non lo considererebbe il momento clou della sua carriera solo per associarsi a loro anche per un giorno? Certo, sono fortunato. Chi non considererebbe un onore di aver conosciuto Jacob Ruppert? Inoltre, il costruttore del più grande impero del baseball, Ed Barrow? Aver trascorso sei anni con quel meraviglioso piccolo, Miller Huggins? Poi aver trascorso i prossimi nove anni con quel leader eccezionale, quello studente intelligente di Psicologia, il miglior manager di baseball oggi, Joe McCarthy? Certo, sono fortunato.

Quando i New York Giants, una squadra che daresti il ​​braccio destro da battere, e viceversa, ti manda un regalo - è qualcosa. Quando tutti si allontanano per i guardiani e quei ragazzi in cappotti bianchi ti ricordano di trofei - è qualcosa. Quando hai una suocera meravigliosa che si prende i lati con te in litigi con sua figlia-è qualcosa. Quando hai un padre e una madre che lavorano per tutta la vita in modo da poter avere un'istruzione e costruire il tuo corpo - è una benedizione. Quando hai una moglie che è stata una torre di forza e ha mostrato più coraggio di quanto tu abbia sognato - questo è il migliore che conosco.

Quindi chiudo dicendo che potrei aver avuto una dura pausa, ma ho molto da vivere."

Nel dicembre 1939, Gehrig fu eletto alla National Baseball Hall of Fame. Morì meno di due anni dopo aver tenuto il suo discorso, il 2 giugno 1941, all'età di 37 anni.