Risparmia denaro con energia solare per la tua attività

Con l'aumento dei prezzi delle utility e una notevole riduzione del costo di acquisto e installazione di sistemi solari, l'energia solare è diventata un'alternativa energetica sostenibile ed economica per gli imprenditori. Sebbene molte aziende di piccole e medie dimensioni siano ancora in procinto di capire come l'energia solare possa avere senso per loro, oltre 100 delle aziende Fortune 500 hanno già ricevuto risultati significativi utilizzando l'energia solare. L'elenco include imprese ben note come Walmart, Target, Apple, Ikea e Intel, ma molte piccole imprese e persino organizzazioni non profit stanno abbracciando anche il solare. 

L'installazione di sistemi di energia solare potrebbe sembrare inizialmente un investimento significativo, ma a lungo termine può offrire molteplici vantaggi. 

Risparmio dei costi energetici 

"Parliamo di sostenibilità e di essere in grado di commercializzarti come rinnovabile e di importanza di ciò, ma il pilota principale per la maggior parte delle aziende è ridurre le loro bollette", afferma Garrett Colburn, direttore delle comunicazioni di marketing e generazione di domanda presso Rec Solar. Supportato da Duke Energy, Rec Solar è unico tra i fornitori solari in quanto si concentra esclusivamente sulle applicazioni aziendali.

Il risparmio energetico dal solare può essere sostanziale. I dati di mercato di Energysage suggeriscono che il proprietario medio della proprietà commerciale nella U.S. può ridurre i costi energetici complessivi del 75 percento andando solare. Secondo il rapporto, il proprietario della proprietà commerciale media ha pagato $ 1.950 in fatture elettriche mensili prima di andare solare nelle loro operazioni. Hanno pagato solo circa $ 500 dopo aver installato sistemi di energia solare.

Le aziende possono godere dei vantaggi del solare senza fare un investimento attraverso un accordo di acquisto di energia (PPA). Il fornitore solare accetta di fornire energia al cliente a un tasso concordato per un termine prolungato, ad esempio 20 anni. Rec ha utilizzato l'approccio PPA per aiutare le organizzazioni non profit come le chiese a bloccare i risparmi energetici a lungo termine. Rec e altri fornitori offrono anche programmi di leasing e acquisto in contanti.

Fonte libera di elettricità a lungo termine 

L'infografica di Energysage mostra che le aziende pagano i costi di acquisto e installazione del pannello solare in tre o sette anni. Il vero vantaggio di andare solare inizia dopo quel periodo in cui le aziende possono godere di una fornitura elettrica gratuita per 25-35 anni, la durata del sistema solare. L'acquisto e l'installazione di sistemi solari è come le bollette energetiche da 25 a 35 anni. I sistemi solari sono dotati di lunghe garanzie. "La maggior parte dei produttori di moduli offre una garanzia di prestazione di 25 anni", osserva Colburn. “Per me, questo parla di volumi sull'affidabilità dei loro prodotti."

Federal Investment Tax Credit (ITC) 

I proprietari di sistemi solari di nuova installazione ricevono un credito d'imposta federale pari al 30 percento del costo del sistema solare a partire dal 2016. Diversi stati hanno anche incentivi al credito d'imposta.

Ammortamento accelerato 

Le aziende possono detrarre l'85 percento dei loro investimenti solari nel primo anno a partire dal 2016. Di conseguenza, possono compensare significativamente il costo iniziale di un array di sistemi solari.

Energia affidabile e senza manutenzione

I sistemi di energia solare richiedono poca o nessuna manutenzione. "Quando ci pensi, non ci sono parti in movimento", dice Colburn. "Quando le persone pensano al solare, normalmente pensano a sistemi di inclinazione fissa. Sono installati su un rack. Niente si muove."

Supporta un approccio commerciale verde 

Evitando fonti di energia non rinnovabili, le aziende possono creare un'immagine ecologicamente responsabile e aiutare a supportare le aspirazioni del business verde. 

Costo dell'energia solare per le imprese

I prezzi del pannello solare sono diminuiti di oltre l'80 % dal 2011. La maggior parte delle piccole imprese non deve spendere denaro in anticipo perché la maggior parte dei fornitori di sistemi di energia solare offre opzioni flessibili come prestiti solari, contratti di locazione solare e PPA. Queste opzioni di investimento flessibili consentono a quasi tutti di andare solare.

I costi dei sistemi di energia solare per le imprese dipendono dalla domanda di energia dell'azienda. Di conseguenza, il costo può variare in modo significativo da un'operazione all'altra. Un sistema di energia solare da 30 kW è l'ideale per la maggior parte delle piccole a medie imprese. Può costare circa $ 75.000 per acquistare e installare un sistema solare di quelle dimensioni a partire dal 2016. Molte piccole imprese possono scegliere un sistema di energia solare da 10 kW per circa $ 26.000 dopo aver dedotto il credito d'imposta sull'investimento solare federale, il credito d'imposta statale e gli sconti in contanti.

L'ITC federale, i crediti d'imposta statale e gli sconti in contanti di solito riducono il costo di installazione del sistema solare di circa il 45 percento. Quando si tratta di produzione, il costo dell'energia per watt con sistemi solari più grandi tende a diminuire.

Fattori che determinano il costo dell'installazione del pannello solare

Una varietà di fattori determina il costo delle installazioni del pannello solare. Il requisito energetico della tua attività è il più importante. Il costo sarà anche influenzato dalla qualità e dagli attributi del sistema installato. Non tutti i pannelli solari sono creati uguali.

"Abbiamo relazioni con un'ampia varietà di venditori", spiega Colbourn. “Vedremo gli obiettivi che il cliente ha. Vogliono massimizzare la velocità con cui il sistema produce ore chilowatt o vogliono ottimizzare la velocità con cui il sistema si paga? Lavoriamo con loro per determinare l'array giusto. Queste cose influenzano la dimensione e il costo del sistema."

Il costo dei permessi solari e del lavoro sono altri due fattori che determinano il costo finale dell'installazione solare. Le aziende devono pagare una commissione per avere i pannelli di energia solare collegati alla rete e l'installazione richiede una quantità significativa di manodopera manuale. Il tetto su cui si desidera installare pannelli solari è un altro fattore. Può essere molto facile e diretto con alcuni tetti, ma un passo ripido può rendere difficile l'installazione di pannelli solari.

Tendenze attuali nell'U.S. Industria dell'energia solare

A causa di una nuova ondata di politiche statali e federali e economia del settore positivo, l'industria solare è in forte espansione. Secondo i rapporti della Solar Energy Industries Association, l'industria prevede di installare 14.5 gigawatt di energia solare nel 2016 rispetto a solo 7.5 gigawatt nel 2015. Anche con questo significativo aumento, l'energia solare rappresenta meno dell'1 % della produzione totale di elettricità nell'U.S., Ma un recente studio condotto dal National Renewable Energy Laboratory riferisce che quasi il 40 percento di elettricità nell'U.S. potrebbe alla fine provenire da sistemi solari sul tetto.

La crescita dell'industria è molto dipendente dalla direzione dei politici. Questo enorme aumento del numero di installazione del pannello solare da parte dei settori residenziali e commerciali è fortemente influenzato dagli incentivi del governo.

Quali parti del paese sono più adatte per il solare?

REC Head of Project Finance Jon Houghland indica che la geografia è importante in relazione al potenziale solare, ma ci sono altre considerazioni in gioco. "Il sistema può far cadere i risparmi in Arizona e in California", dice, "ma stiamo anche intraprendendo progetti a New York, New Jersey e Massachusetts. Il Minnesota ha un programma solare molto grande."La società ha anche progetti in Oregon e Washington.

“Non è solo il tempo stesso o il numero di giorni di sole. Si riduce anche ai tassi di utilità e agli incentivi ", osserva Houghland. "Stati come la California e le Hawaii offrono incentivi che rendono il solare molto attraente".

Variazioni dei sistemi commerciali per tipo di array

I tre principali tipi di array di sistemi solari utilizzati commercialmente sono il supporto del tetto, i supporti a terra e le auto coperte.

• Oltre il 90 percento delle installazioni solari per le aziende sono sistemi montati sul tetto perché di solito possono essere ridimensionati in modo più economico. Un fattore limitante alla dimensione del sistema solare per l'installazione montata sul tetto può essere lo spazio del tetto disponibile, che può limitare le dimensioni del sistema.
• I sistemi solari montati a terra sono generalmente di dimensioni più grandi. Aziende come GM, Verizon, L'Oreal e altri con requisiti di elettricità molto elevati alimentano le loro strutture di produzione e i data center con questo tipo di sistema di montaggio solare. Ma rappresenta solo il 4 percento delle installazioni commerciali totali a partire dal 2016. 
• Le aziende tra cui Verizon, GM, AT&T, Johnson & Johnson e Intel hanno installato sistemi di auto coperto solare nelle loro operazioni. I sistemi solari di auto coperto sembrano crescere molto rapidamente per quanto riguarda la dimensione media del sistema e il numero di installazioni. Walmart ha completato 12 installazioni di auto coperto in California dal 2013. L'Arizona ha installato 10 e un altro è stato installato nel New Mexico.

Scegliere il fornitore di energia solare

L'installazione solare è un investimento a lungo termine, quindi i clienti dovrebbero considerare la reputazione del loro potenziale fornitore. Hanno la possibilità di andare per una nuova società nazionale per l'energia solare, un fornitore locale o un'azienda con un lungo curriculum nel settore dell'installazione solare. 

Il futuro dell'energia solare

Colburn afferma che l'archiviazione migliorata è il prossimo passo logico per il solare. Dato che le fonti energetiche come l'energia solare o eolica possono essere sporadiche, lo stoccaggio può rendere disponibile l'energia durante i periodi di bassa produzione e aiutare a evitare l'uso dell'energia convenzionale per colmare le lacune. La concorrenza per fornire soluzioni di archiviazione è sempre più intensa con la concorrenza di Panasonic, Tesla, LG Chem e altri.

Houghland afferma che con un'adeguata conservazione, le aziende saranno in grado di attingere all'energia solare secondo necessità per evitare i tassi di picco di utilizzo per l'energia convenzionale e controllare meglio la loro spesa energetica. “È un'ottima soluzione per alcuni tipi di aziende con un profilo energetico appuntito." 

Oltre all'aumento dello stoccaggio, un'altra tendenza interessante è l'aspetto del marciapiede del solare. Mentre questa mossa è inizialmente mirata al mercato al dettaglio, potrebbe potenzialmente avere un impatto sulle applicazioni aziendali anche ad un certo punto. Tesla ha recentemente annunciato che sta lanciando una gamma di splendide opzioni di piastrelle del tetto in combinazione con la sua batteria di stoccaggio Powerwall 2. Anche l'archiviazione della batteria è una considerazione importante.