La differenza tra difesa no profit e lobbying

Come organizzazione senza scopo di lucro, gran parte del tuo lavoro ha a che fare con la difesa della tua missione o causa. Tuttavia, c'è una differenza tra difesa e lobbying - e decidere tra loro può fare la differenza nello stato di esenzione fiscale con il servizio di entrate interne.

Sia che tu abbia una designazione 501 (c) (3) o 501 (c) (4), sia che la tua organizzazione promuova il benessere sociale e che i tuoi obiettivi siano principalmente legati al servizio o politicamente motivati ​​possono avere un impatto su come la difesa e lobbying influenzare la tua organizzazione e la sua missione.

Sentirsi un po 'sopraffatto da questi termini? Ecco alcune informazioni che possono aiutarti a decidere se sostenere o fare pressioni per la tua organizzazione no profit.

Cos'è la difesa no profit?

La difesa fa sentire la tua voce in merito ai problemi più strettamente correlati allo scopo o alla missione della tua organizzazione. Sostenere la tua missione può includere:

• Contattare i rappresentanti della tua città, stato e federale per spiegare la tua missione e condividere informazioni sul lavoro che stai svolgendo.
• Invitare rappresentanti o membri della comunità a visitare il tuo sito o a impegnarsi in sessioni informative sulla tua organizzazione.
•  Creazione di una campagna e -mail o social media per condividere informazioni e promuovere eventi, progetti o iniziative.

In genere, la difesa no profit richiede molto tempo. È uno sforzo continuo per coinvolgere rappresentanti, politici, comunità, donatori e altre parti interessate. Riguarda più l'istruzione e la promozione dei servizi che cercare di apportare un particolare cambiamento legislativo.

La difesa può essere utilizzata da tutte le organizzazioni senza scopo di lucro per aiutare a promuovere i loro obiettivi, indipendentemente dallo stato esente da imposte o dalla designazione IRS.

Cos'è lobbying no profit?

Lobbying supporta o si oppone a un pezzo di legislazione, regolamento o candidato o funzionario specifico. Il personale o i volontari possono lavorare per influenzare la legislazione o i legislatori per conto dell'organizzazione, oppure un'organizzazione può chiedere supporto pubblico su una questione specifica. I tipi di legislazione che le organizzazioni senza scopo di lucro fanno spesso pressione per o contro includono:

• Legislazione
• Risoluzioni
• Nomination
• Iniziative
• Proposte
• Referendum

Gli sforzi di lobbying si svolgono più spesso prima di un voto. Tuttavia, alcune organizzazioni fanno pressioni a sostegno di un pezzo di legislazione specifico, molto prima che venga votato dai legislatori o dal pubblico. Per molte organizzazioni no profit, lobbying educa i loro donatori sulla legislazione specifica che può beneficiare o danneggiare il pubblico, la missione del non profit o i suoi componenti.

La linea tra lobbying e difesa può essere difficile da navigare, soprattutto se il tuo non profit è nuovo per questo tipo di impegno. Come regola generale, potrebbe essere meglio non fare pressioni come organizzazione no profit. Troppa pressione potrebbe spogliare un'organizzazione del suo status esente e persino guadagnare una multa.

Mentre gli sforzi di lobbying possono essere una parte produttiva ed essenziale delle operazioni della tua organizzazione, potrebbe non valere il rischio a seconda dello stato esente da imposte o degli obiettivi primari della tua missione. Se sei un'organizzazione 501 (c) (3) o 501 (c) (4), la comprensione di queste designazioni può aiutarti a determinare come dovresti gestire gli sforzi di difesa e lobbying.

501 (c) Designazioni: lobbying e difesa

501 (c) Designazioni sono per tipi specifici di organizzazioni no profit esenti da tasse. La registrazione come organizzazione 501 (c) consente di esentare le organizzazioni non profit da alcune tasse federali. Come già le organizzazioni non profit, questa designazione deve essere protetta attraverso rapporti accurati e una corretta gestione per rimanere esenti.

Esistono numerose categorizzazioni 501 (c) sotto la U.S. Codice delle entrate interne, ma due dei più comuni sono i tipi di organizzazione 501 (c) (3) e 501 (c) (4). Questi gruppi sono quelli che hanno maggiori probabilità di essere influenzati anche dalle regole relative a lobbying.

501 (c) (3)
La designazione 501 (c) (3) si applica alle organizzazioni che hanno scopi religiosi, caritatevoli, scientifici, letterari o educativi. Questo status consente alle organizzazioni di ridurre le tasse federali e le tasse statali e locali, in alcuni casi. Permette inoltre ai loro donatori di detrarre i contributi per le loro tasse, sebbene ciò sia soggetto a modifiche con nuove leggi fiscali. 501 (c) (3) Le organizzazioni devono fornire rendicontazione annuale, comprese le dichiarazioni dei redditi (990), al pubblico.

Per legge, 501 (c) (3) designati non possono partecipare a nessuna campagna politica o attività correlate. Violare tale regola può comportare una perdita di status. Esiste una piccola scappatoia che consente alle organizzazioni benefiche pubbliche di impegnarsi in sforzi di lobby per influire sulla legislazione, sebbene il denaro speso per queste attività non possa essere una "parte sostanziale" del bilancio dell'organizzazione, secondo il Servizio delle entrate interne. Di solito, questo significa che non più del 20 percento del budget operativo può andare a fare pressioni.

Linea di fondo: Come 501 (c) (3), puoi sostenere la tua organizzazione o missione, ma non puoi impegnarti direttamente in sforzi di lobbying politico.

501 (c) (4)
La designazione 501 (c) (4) si applica alle organizzazioni di assistenza sociale e ha le proprie regole relative alle esenzioni fiscali e alle lobbying politiche. I contributi a un 501 (c) (4) di solito non sono deducibili dalle tasse dai donatori.

A differenza di un'organizzazione 501 (c) (3), un'organizzazione 501 (c) (4) Potere partecipare alle attività politiche e alle campagne, fintanto che i fondi che usano rappresentano meno della metà del loro bilancio totale. I loro contributi non possono essere assegnati direttamente a nessun candidato. La cattura qui è che questi sforzi non sono deducibili e sono imponibili dall'IRS. Inoltre, il loro obiettivo principale deve essere ancora sulla loro missione di assistenza sociale fondamentale, non sugli sforzi di lobbying.

Può anche fare la differenza se un 501 (c) (4) lobby per la legislazione o un candidato. Lobbying per il cambiamento legislativo è molto meno limitato del lobbying per candidati specifici. Fare pressioni per i candidati, tuttavia, fintanto che i soldi dell'organizzazione andranno a fondi che non sono direttamente legati alla campagna del candidato.

Per fare pressioni per i membri della Camera dei rappresentanti o del Senato degli Stati Uniti, le organizzazioni devono registrarsi rispettivamente presso l'ufficio dell'impiegato o il segretario del Senato. 501 (c) (4) le organizzazioni devono anche raccontare ai loro membri la quantità di spesa verrà assegnata alle attività di lobbying e della campagna o pagare un'imposta per procura all'IRS.

Linea di fondo: Un 501 (c) (4) può impegnarsi direttamente in campagne o pressioni politiche, ma i contributi sono soggetti a limiti e non sono deducibili dalle tasse.

Seguendo le regole

Non importa quale designazione ha la tua organizzazione no profit, la cosa più importante è seguire le regole dell'IRS. Ci può essere molta area grigia riguardo a queste pratiche - e persino un po 'di soggettività in alcuni dei regolamenti stessi. Ecco perché è sempre nel migliore interesse di un'organizzazione no profit prendere il maggior tempo e le cure possibile per assicurarsi che non siano inavvertitamente spingendo alcun limite o infrangendo alcuna regola.

Lobbying e la difesa sono entrambe grandi strategie per aiutare a ulteriori obiettivi di un'organizzazione no profit. Tuttavia, vi è qualche rischio se la difesa attraversa la linea in lobbying o se lobbying supera i limiti legali, il che potrebbe portare a una perdita di status di esenzione fiscale. Perdere il tuo stato 501 (c) può causare problemi significativi per la tua organizzazione, inclusa la perdita di finanziamenti dei donatori necessari per mantenere aperte le porte.

Parla con il tuo consulente legale e consulente finanziario o preparatore fiscale prima di apportare modifiche o decisioni significative in merito allo stato fiscale o agli sforzi di lobbying. Assicurati anche che tu, il tuo personale e i tuoi volontari rimangano conformi a tutte le normative federali e fiscali andando avanti.