La differenza tra cibo biologico e sostenibile

Sostenibile e organico non significano la stessa cosa. Oltre lo scopo limitato dell'u.S. National Organic Program (NOP) del Dipartimento dell'Agricoltura, non esistono regole rigorose per garantire che gli agricoltori biologici o le operazioni di produzione alimentare biologica seguano pratiche ecologiche.

Per i membri dell'industria biologica, è importante essere realistici sui limiti della certificazione biologica.Dovresti essere in grado di separare i fatti alimentari biologici da fatti alimentari sostenibili in modo da poter commercializzare organici in modo onesto e con successo.

Ecco otto importanti differenze tra cibo e alimento biologico certificato in modo sostenibile.

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Sostenibile è non ufficiale ma misurabile

Foto di Gary Kramer, servizio di conservazione delle risorse naturali dell'USDA

USDA Certified Organic è una vera certificazione sponsorizzata dal governo. "Sostenibilmente coltivato", d'altra parte, non è un'etichetta certificata, né è governato da alcun tipo di politica ufficiale. Invece, la maggior parte delle persone considera la sostenibilità una filosofia che descrive i metodi protettivi del pianeta che possono essere proseguiti indefinitamente, senza causare danni all'ambiente.

Detto questo, mentre non puoi etichettare ufficialmente un prodotto alimentare come "sostenibile", ciò non significa che l'agricoltura sostenibile sia solo una filosofia. Le pratiche sostenibili sono osservabili e misurabili attraverso un profitto economico, benefici sociali per la comunità e conservazione ambientale.

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Sostenibile è piccolo

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Meno è quasi sempre più sostenibile di più, non importa se hai a che fare con le cose che possiedi, le dimensioni della tua casa o, sì, anche le dimensioni dei tuoi terreni agricoli.

Un agricoltore sostenibile può possedere meno terreni e coltivare diverse colture per aiutare a migliorare il suolo e conservare le risorse terrestri. Un agricoltore sostenibile potrebbe anche sperimentare la piantagione di verticali o consentire agli animali di pascolare sui terreni coltivati ​​per risparmiare spazio.

Poiché la dimensione del terreno non è coperta dalla politica NOP, un agricoltore biologico può utilizzare più terreni del necessario e le risorse di rifiuti. Certo, non devono ma l'etichetta "organica" non detta il loro impegno in entrambi i casi.

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Sostenibile è efficiente dall'acqua

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La politica NOP non richiede che gli agricoltori o i trasformatori tentino di conservare le risorse idriche. Metodi di agricoltura e lavorazione sostenibili, tuttavia, danno la priorità alla conservazione dell'acqua.

I metodi agricoli sostenibili possono includere l'uso di acqua di recupero per alcune colture, piantare specie di colture tolleranti alla siccità o utilizzare sistemi di irrigazione a volume ridotto. La politica NOP afferma che l'acqua di recupero può essere utilizzata per irrigare le colture.

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Sostenibile è efficiente dal punto di vista energetico

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Le fattorie più moderne (anche le fattorie biologiche) e le piante di trasformazione degli alimenti dipendono fortemente da fonti di energia non rinnovabile, come il petrolio. Gli agricoltori e i trasformatori alimentari sostenibili favoriscono l'uso di energia rinnovabile, sapendo che l'energia non rinnovabile è limitata e non andrà avanti per sempre.

Un sistema alimentare sostenibile può fare affidamento in parte su fonti energetiche alternative come vento, solare o energia a base d'acqua.

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Sostenibile è a bassa emissione

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Se il tuo obiettivo è aiutare a ridurre le emissioni, allora cibi locali e sostenibili, non di cibo biologico, è la soluzione migliore. La certificazione biologica non copre problemi come l'utilizzo di combustibili fossili nella produzione o nel trasporto alimentare. Molti coltivatori di alimenti biologici e aziende spediscono prodotti alimentari biologici a migliaia di miglia da fattoria al magazzino a rifornimento e altrove.

Idealmente, gli alimenti biologici coltivati ​​localmente sono ottimale per la salute e le basse emissioni. In termini di consumo di combustibili fossili, tuttavia, i organici non possono di solito competere con alimenti sostenibili coltivati ​​localmente, a meno che non venga utilizzato un combustibile alternativo per i camion di trasporto.

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Sostenibile è più umano

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La politica di certificazione biologica include regole estremamente limitate sull'accesso agli animali al pascolo, ma l'USDA non impone ufficialmente il benessere degli animali e il benessere tramite NOP. Il bestiame biologico può trascorrere molto tempo in confinamento con poco pensiero dato al loro benessere generale.

In un sistema di bestiame più sostenibile, un agricoltore considera il benessere del bestiame e fornirà un ampio spazio esterno in modo che gli animali possano radicare, beccare e pascolare naturalmente. Una fattoria sostenibile offre anche uno spazio interno più comodo.

Il trattamento umano degli animali è qualcosa che qualsiasi agricoltore può o meno scegliere di attuare, ma la certificazione biologica da sola non garantisce certamente un trattamento animale decente.

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Sostenibile è un packaging ecologico

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Pensare in modo sostenibile significa considerare l'imballaggio finale. Ad esempio, puoi crescere perfettamente fragole biologiche, quindi posizionarle in piccoli bidoni di plastica, quindi coprirli con involucro di shrink di plastica, quindi avvolgere tutto in una scatola più grande. È un sacco di imballaggi e non così ecologico.

Una semplice mossa di imballaggio sostenibile è scegliere il vetro sulla plastica. I contenitori di plastica, realizzati con petrolio non rinnovabile, sono meno ecologici rispetto ai contenitori di vetro completamente riciclabili.

L'imballaggio sostenibile utilizza la minima quantità di risorse necessarie. Idealmente, l'imballaggio sostenibile dovrebbe essere riciclabile al 100%, compostabile o biodegradabile e stampato anche con inchiostri ecologici. Non tutti gli alimenti biologici certificati sono confezionati in modo così sostenibile.

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Sostenibile si estende oltre il cibo

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La certificazione biologica è buona, ma la politica NOP non impone che un agricoltore o azienda agisca in modo sostenibile ed etico. Ad esempio, le decisioni agricole basate sulla sostenibilità dovrebbero estendersi ad altre questioni, come un ufficio senza carta, incentivi per l'utilizzo dei trasporti meno a base di gas, proteggere la comunità oltre l'azienda agricola e le condizioni di lavoro eque per i lavoratori.

La vera sostenibilità si estende oltre gli obiettivi agricoli di base nella gestione, negli obiettivi individuali e nelle scelte di vita. La politica biologica non copre molto in termini di sostenibilità completa o piena di aziende, ma un business veramente sostenibile tenta di essere ecologico in molti modi, non semplicemente nel modo in cui coltiva il cibo.