La canzone Doo dah Camptown Races di Stephen Foster

"Camptown Races" è una melodia accattivante e che probabilmente ricordi dall'infanzia. Potresti anche aver insegnato ai tuoi figli come cantarlo. Scritto dal preminente cantautore americano Stephen Foster (1826-1864) a metà del 1800, la canzone è stata a lungo un favorito tra le canzoni popolari americane e il primo verso è un earworm definito:

"De Camptown Ladies canta questa canzone,
Doo-da, doo-da
DE Camptown Racetrack Long di cinque miglia
Oh, doo-da giorno "

Ispirazione per la canzone

Camptown in Pennsylvania, vicino alla città natale di Foster, è pensato che alcuni siano l'ispirazione per la canzone, sebbene la Pennsylvania Historical and Museum Commission non possa dire con certezza se ci fosse una pista all'interno o vicino alla città o alla sua lunghezza. Altre fonti dicono che c'erano gare di cavalli dalla città a Wyalusing, in Pennsylvania, a circa cinque miglia tra ogni centro città. Altri credono che la canzone si riferisca a "Camp Towns", istituita da operai transitori vicino alle ferrovie. O potrebbe essere tutto quanto sopra.

"Camptown Races" e la tradizione del menestrello

La canzone riflette un importante tempo di transizione nella storia americana, poiché la melodia era popolare nel decennio che precede la guerra civile. I lavoratori migranti erano comuni in questo periodo di tempo, così come le loro città da campo. L'istituzione di questi campi ha reso più facile per i lavoratori saltare i treni mentre passavano da un lavoro a lavoro e città in città, e erano spesso popolati dagli afro-americani.

Non si può trascurare la rilevanza della canzone comica per gli spettacoli di menestrello che spesso parodiano la popolazione afroamericana. Il titolo originale della canzone, "Gwine to Run All Night", ha fatto riferimento al dialetto stereotipo afroamericano in cui è stata scritta la canzone. I testi parlano di un gruppo di transitori in una città del campo che scommettono sui cavalli per cercare di fare dei soldi. Essendo che le scommesse sui cavalli erano considerate immorali, anche le "donne di Camptown" potrebbero essere state ombrose.

"Gwine per correre tutta la notte,
Gwine per correre tutto il giorno,
Scommetto i miei soldi per un nag dalla coda bob,
Qualcuno scommette sul grigio."

La tradizione del menestrello, che presentava artisti che dipinge i loro volti neri per deridere gli afro-americani, è ora considerata incredibilmente razzista, ma questa e altre canzoni scritte durante quel periodo sono riusciti a rimanere in giro nel nostro repertorio nazionale come standard.

Il primo compositore americano

"Camptown Races" è stato scritto e pubblicato per la prima volta nel 1850 da Foster, che è spesso chiamato "Primo compositore americano" o "padre della musica americana" ed è famoso per molte melodie accattivanti, tra cui "Oh! Susanna."Ogni anno prima del Kentucky Derby," My Old Kentucky Home "di Foster è cantato anche con grande fervore. Ha scritto circa 200 canzoni, che scrive la musica e i testi.

La prima registrazione

La prima registrazione di "Camptown Races" è stata fatta dai menestrelli di Christy. La metà del 1850 fu un momento popolare per gli spettacoli di menestrelli e Edwin P. Il gruppo di Christy era tra i più noti. Il loro successo derivava dalla loro relazione con Foster, poiché spesso cantavano le sue ultime canzoni.

La gara oggi è di un tipo diverso

Le gare di Camptown corrono oggi sono gestite da persone piuttosto che da cavalli. È una gara annuale 10K che ha quasi tre miglia di sentiero, tra cui un attraversamento del flusso.