Gli impatti ambientali della sovrappopolazione

L'attuale popolazione della terra è quasi 7.6 miliardi di persone e crescere.Si prevede che raggiungerà oltre 8 miliardi entro il 2025, 9 miliardi entro il 2040 e ben 11 miliardi entro il 2100.La popolazione sta crescendo rapidamente, superando di gran lunga la capacità del nostro pianeta di sostenerlo, date le pratiche attuali.

La sovrappopolazione è associata a risultati ambientali ed economici negativi che vanno dagli impatti dell'over-faring, della deforestazione e dell'inquinamento idrico all'eutrofizzazione e al riscaldamento globale. Mentre vengono presi molti passi positivi per garantire meglio la sostenibilità degli umani sul nostro pianeta, il problema di avere troppe persone ha reso le soluzioni durature più impegnative da trovare.

Sovrappopolazione, brevemente definita

Il termine sovrappopolazione è usato per descrivere una situazione in cui il mondo o l'area ha una popolazione così grande che le persone ci sono di conseguenza. In altre parole, la popolazione supera la capacità di carico della regione o del pianeta: il numero di persone, altri organismi viventi o colture che possono essere supportate senza degrado ambientale. La loro sofferenza può includere una carenza di cibo, un accesso limitato all'assistenza sanitaria e altri servizi pubblici, sovraffollamento e alta disoccupazione.

Cause di sovrappopolazione

La sovrappopolazione è in gran parte attribuita alle tendenze derivanti dal picco dei tassi di natalità a metà del 20 ° secolo.La sovrappopolazione di posizioni specifiche può anche derivare dalla migrazione. Stranamente, la sovrappopolazione di un'area può verificarsi senza un guadagno netto di popolazione. Può derivare da una popolazione con un'economia dipendente dalle esportazioni che superano la sua capacità di carico abbinata a sottili cambiamenti di migrazione. Questo è stato chiamato "intrappolamento demografico."

Effetti ambientali della sovrappopolazione

La relazione tra sovrappopolazione e impatti ambientali è spesso correlata e complessa. Di seguito sono riportate alcune delle principali sfide di sostenibilità associate alla sovrappopolazione. Per motivi di semplicità sono elencati separatamente, ma capire che le connessioni tra loro sono complicate, il che li rende più difficili da gestire. 

Impatti agricoli

Una base agricola in crescita per alimentare una popolazione mondiale in espansione ha le sue complicazioni. All'aumentare della popolazione globale, è necessario più cibo. Tali misure possono essere soddisfatte attraverso l'agricoltura più intensa o attraverso la deforestazione per creare nuove terre agricole, che a loro volta possono avere risultati negativi. L'agricoltura è responsabile di circa l'80 % della deforestazione, in tutto il mondo. 

La resa dei terreni agricoli esistenti può essere aumentata attraverso l'agricoltura intensiva per alimentare la nostra popolazione in rapida crescita. Questo approccio è caratterizzato dalla dipendenza da meccanizzazione, pesticidi e fertilizzanti chimici. Tali pratiche possono essere associate all'erosione del suolo o all'esaurimento. Secondo il World Wildlife Fund, la terra utilizzata e abbandonata negli ultimi 50 anni a livello globale può essere uguale alla quantità di terra usata oggi.Inoltre, il deflusso agricolo di fertilizzanti in eccesso è una delle principali cause dell'eutrofizzazione, che esaurisce le acque dall'ossigeno e provoca significativi impatti negativi per la vita marina.

Deforestazione

La deforestazione a sua volta porta a una ridotta capacità di catturare CO2, esasperando così il problema del gas serra. La deforestazione è anche fortemente associata alla perdita di habitat ed estinzioni. L'agricoltura, come menzionato sopra, è responsabile di quasi l'80% della deforestazione globale. Un altro 14 percento è attribuito alla registrazione, il 5 percento alla raccolta di legna da ardere e il saldo derivante da altre cause.

L'aumento della popolazione umana è correlato a tutte queste pressioni di deforestazione. Più persone significa che abbiamo bisogno di più cibo, più prodotti in legno e più legna da ardere. 

Eutrofizzazione

Il deflusso agricolo è una delle principali cause dell'eutrofizzazione, la presenza di nutrienti eccessivi nei corpi di spreco, come grandi tasche come la zona morta del Golfo del Messico.In tutto il mondo, ci sono più di 400 "zone morte" marine causate dall'eutrofizzazione, che coprono collettivamente un'area sei volte più grande della Svizzera.

L'eutrofizzazione provoca la densa crescita della vita vegetale che consuma ossigeno, con conseguente morte degli animali acquatici. Altre principali fonti di eutrofizzazione sono l'industria e lo smaltimento delle acque reflue-sia relative alla crescita della popolazione. Il costo della mediazione dell'eutrofizzazione nell'U.S., Nel 2013, è stato stimato a oltre $ 2.2 miliardi all'anno.Ricerche recenti sottolineano che ci sono altri impatti importanti diversi dalla produzione alimentare, come l'abbigliamento e la produzione di una buona produzione. La produzione di cotone o lino, ad esempio, può comportare impatti agricoli diretti.L'uso di combustibili fossili per la produzione elettrica alle fabbriche di alimentazione crea anche emissioni di sottoprodotti di combustione, che alla fine possono essere assorbiti dagli oceani attraverso l'acqua piovana.

Perdita di acqua dolce

Mentre c'è molta acqua sul pianeta, è una risorsa scarsa. Solo 2.Il 5 percento delle risorse idriche è acqua dolce e solo una piccola parte di ciò è disponibile come acqua potabile non inquinato.

Uno dei sottoprodotti della crescita della popolazione è stato stress dalle forniture di acqua dolce. "Acqua sottolineato" è definito come un caso di domanda che supera l'offerta di acqua adatta disponibile. Secondo un rapporto, circa il 40 percento della popolazione mondiale sopporta la scarsità d'acqua e tale importo è stato previsto per salire alle stelle entro il 2030 poiché la domanda globale di acqua aumenta del 50 percento.Un altro commentatore prevede che 2/3 della popolazione mondiale vivrà con carenze idriche entro il 2025, che attribuisce alla crescita della popolazione. Considera anche che la crescita della popolazione è più rapida in parte del mondo in cui l'acqua è già molto richiesta, come l'Africa e l'Asia. 

Il riscaldamento globale

La crescita della popolazione umana e i cambiamenti climatici sono diventati mano nella mano poiché l'uso di combustibili fossili è esploso per sostenere le società industrializzate. Più persone richiedono una maggiore domanda di petrolio, carbone, gas e altre fonti energetiche estratte da sotto la superficie terrestre che vomitano l'anidride carbonica (CO2) nell'atmosfera quando bruciata, intrappolando l'aria calda all'interno come una serra. La maggior parte del consumo di combustibili fossili proviene dai paesi sviluppati.È un pensiero che fa riflettere che la maggior parte delle nazioni in via di sviluppo aspira a economie industriali simili mentre sperimentano una crescita economica, che aumenta ulteriormente le emissioni di CO2 nell'atmosfera.

La deforestazione è un altro componente importante delle emissioni di gas serra. A livello globale, le foreste immagazzinano più del doppio della quantità di anidride carbonica di quella che si trova nell'atmosfera.Man mano che le foreste vengono eliminate e bruciate, quella CO2 viene rilasciata nell'atmosfera, rappresentando circa il 12 percento della produzione totale di gas serra.

Prospettive per la sovrappopolazione e la sostenibilità

Ci sono problemi in abbondanza da superare. Chiaramente, le iniziative per passare a fonti di energia pulita come il solare, migliorare le pratiche agricole, gestire meglio le risorse idriche e abbracciare pienamente i principi dell'economia circolare ci aiuteranno a mitigare l'impatto della crescita della popolazione. All'altra estremità dello spettro, le politiche che incoraggiano la pianificazione familiare, l'educazione, l'equità di genere e altre misure per aiutare a rallentare la crescita della popolazione contribuiranno a ridurre la pressione sul pianeta. Prenditi del tempo per comprendere i problemi e supportare le politiche che faranno la differenza.