Metodi di trattamento e smaltimento dei rifiuti

Quando le persone pensano alla gestione dei rifiuti solidi, probabilmente lo associano alla spazzatura che viene scaricata in discarica o incenerita. Mentre tali attività comprendono una parte importante del processo, una varietà di elementi è coinvolta nella creazione di un sistema ottimale di gestione dei rifiuti solidi (ISWM). Ad esempio, le tecniche di trattamento agiscono per ridurre il volume e la tossicità dei rifiuti solidi. Questi passaggi possono trasformarlo in una forma più conveniente per lo smaltimento. I metodi di trattamento e smaltimento dei rifiuti sono selezionati e utilizzati in base alla forma, alla composizione e alla quantità di materiali di scarto.

Ecco i principali metodi di trattamento e smaltimento dei rifiuti:

Trattamenti termali

Il trattamento dei rifiuti termici si riferisce ai processi che utilizzano il calore per trattare i materiali di scarto. Di seguito sono riportate alcune delle tecniche di trattamento dei rifiuti termici più comunemente usati: 

• Incenerimento è uno dei trattamenti per i rifiuti più comuni. Questo approccio prevede la combustione del materiale di scarto in presenza di ossigeno. Questo metodo di trattamento termico è comunemente usato come mezzo per recuperare energia per l'elettricità o il riscaldamento. Questo approccio ha diversi vantaggi. Riduce rapidamente il volume dei rifiuti, riduce i costi di trasporto e riduce le emissioni di gas serra dannosi.
• Gassificazione e pirolisi sono due metodi simili, entrambi i quali decompongono materiali di rifiuti organici esponendo i rifiuti a basse quantità di ossigeno e a temperatura molto elevata. La pirolisi non utilizza assolutamente ossigeno mentre la gassificazione consente una quantità molto bassa di ossigeno nel processo. La gassificazione è più vantaggiosa in quanto consente al processo di combustione di recuperare energia senza causare l'inquinamento atmosferico.
• Bruciatura aperta è un trattamento ereditario dei rifiuti termici che è ecologico. Gli inceneritori utilizzati in tale processo non hanno dispositivi di controllo dell'inquinamento. Rilasciano sostanze come esaclorobenzene, diossine, monossido di carbonio, particolato, composti organici volatili, composti policiclici aromatici e cenere. Sfortunatamente, questo metodo è ancora praticato da molte autorità locali a livello internazionale, in quanto offre una soluzione economica ai rifiuti solidi.

Discariche e discariche

Discariche sanitarie fornire la soluzione di smaltimento dei rifiuti più comunemente utilizzata. Queste discariche sono desiderate per eliminare o ridurre il rischio di rischi per la salute ambientale o di salute a causa dello smaltimento dei rifiuti. Questi siti sono situati in cui le caratteristiche del terreno funzionano come tamponi naturali tra l'ambiente e la discarica. Ad esempio, l'area delle discariche può essere composta da terreno argilloso che è abbastanza resistente ai rifiuti pericolosi o è caratterizzata da un'assenza di corpi idrici superficiali o di una falda acquifera bassa, impedendo il rischio di inquinamento idrico. L'uso di discariche sanitarie presenta il minor rischio di salute e ambientale, ma il costo per stabilire tali discariche è relativamente più alto rispetto ad altri metodi di smaltimento dei rifiuti.

Dump controllati sono più o meno uguali alle discariche sanitarie. Queste discariche sono conformi a molti dei requisiti per essere una discarica sanitaria ma potrebbero mancare uno o due. Tali discariche possono avere una capacità ben pianificata ma nessuna pianificazione cellulare. Potrebbe esserci alcuna gestione del gas parziale o parziale, tenuta dei registri di base o copertura regolare. 

Discariche di bioreattore sono il risultato della recente ricerca tecnologica. Queste discariche utilizzano processi microbiologici superiori per accelerare la decomposizione dei rifiuti. La funzione di controllo è l'aggiunta continua di liquido per sostenere l'umidità ottimale per la digestione microbica. Il liquido viene aggiunto ri-circolando il percolato della discarica. Quando la quantità di percolato non è adeguata, vengono utilizzati rifiuti liquidi come i fanghi di depurazione.

Trattamento dei rifiuti biologici

Compostaggio è un altro metodo di smaltimento o trattamento dei rifiuti più frequentemente che è la decomposizione aerobica controllata dei materiali di rifiuti organici mediante l'azione di piccoli invertebrati e microrganismi. Le tecniche di compostaggio più comuni includono compostaggio statico per pile, paralini, compostaggio del windrow e compostaggio in vaso.

Digestione anaerobica Utilizza anche processi biologici per decomporre materiali organici. La digestione anaerobica, tuttavia, utilizza un ambiente privo di ossigeno e batteri per scomporre il materiale di scarto in cui il compostaggio deve avere aria per consentire la crescita dei microbi.