Cosa fa un tossicologo forense?

Numerosi crimini coinvolgono tossine che entrano nel corpo, come l'avvelenamento, la guida sotto l'influenza e l'uso di droghe illegali. Detective e investigatori criminali cercano aiuto dai tossicologi forensi per ottenere le risposte di cui hanno bisogno quando sospettano che una sostanza chimica sia correlata a un crimine.

I tossicologi studiano la presenza e gli effetti delle tossine sulle creature viventi, in particolare gli esseri umani. Possono lavorare per gruppi ambientalisti, agenzie governative e di contrasto o società e laboratori indipendenti.

Il termine "forense" significa "di avere a che fare con una questione di diritto."I tossicologi forensi sono semplicemente tossicologi che applicano le loro conoscenze a questioni legali. Svolgono un ruolo cruciale nel risolvere i crimini e contribuendo a determinare le cause della morte.

Doveri e responsabilità tossicologi forensi

I tossicologi forensi sono responsabili dello studio di varie sostanze per aiutare a risolvere i crimini o rilevare una contaminazione illegale dell'ambiente, dell'alimentazione o dell'approvvigionamento idrico. Il loro lavoro include:

• Analisi dei campioni da fluidi e tessuti corporei per determinare la presenza o l'assenza di sostanze chimiche dannose o inebrianti
• Raccolta e test per contaminanti dannosi negli alimenti o nell'ambiente
• Valutazione dei determinanti e dei fattori che contribuiscono nella causa e nelle modalità di morte
• Usando la strumentazione chimica e biomedica
• Fornire testimonianze di esperti
• Lavorare con esaminatori e coroner per aiutare a stabilire il ruolo delle sostanze relative alla causa della morte

Nella sfera delle forze dell'ordine, i tossicologi forensi potrebbero lavorare per agenzie di giustizia penale, dipartimenti di polizia o laboratori governativi. Potrebbero cercare veleni e tossine come alcol, droghe, metalli, sostanze chimiche e gas. A volte, i risultati del tossicologo sono il fattore principale nel determinare se è stato commesso un crimine. 

I tossicologi potrebbero anche lavorare per agenzie di regolamentazione come l'Agenzia per la protezione ambientale (EPA), la Food and Drug Administration (FDA) e i centri di controllo del veleno per aiutare a rilevare sostanze chimiche pericolose nell'ambiente e nell'approvvigionamento alimentare e dell'acqua.

Stipendio tossicologo forense

Gli stipendi per i tossicologi forensi possono variare ampiamente e dipendere dalla posizione di lavoro e dal datore di lavoro. Il Bureau of Labor Statistics fornisce dati salariali per i tecnici della scienza forense, che è una posizione strettamente correlata. Ecco alcuni stipendi tipici:

• Stipendio annuale medio: $ 60.590 ($ 29.13/ora)
• Stipendio annuo del 10% superiore: $ 100.910 ($ 48.51/ora)
• Stipendio annuo inferiore del 10%: $ 36.630 ($ 17.61/ora)

Istruzione, formazione e certificazione

I tossicologi forensi devono completare una laurea in scienze forensi, chimica, chimica clinica o un campo correlato attraverso un'istituzione accreditata dalla Commissione per l'accreditamento dell'istruzione scientifica forense (FEPAC). Sebbene non sia necessario un diploma di laurea, molti tossicologi continuano a perseguire un grado più elevato per far avanzare la loro carriera.

I corsi in genere includono:

• Tossicologia generale
• Principi della scienza forense
• Statistiche applicate
• Sostanze tossiche
• Medicina legale

Per ottenere certificazioni professionali in tossicologia forense, è possibile contattare l'American Board of Tossicology (ABT) e l'American Board of Forensic Tossicology (ABFT) per i requisiti di candidatura.

Capacità e competenze tossicologiche forensi

I tossicologi forensi richiedono alcune qualità per svolgere correttamente il proprio lavoro. Oltre ad avere un fascino per gli effetti delle sostanze chimiche sul corpo umano, nonché sull'ambiente, dovrebbero avere questi tratti:

• Altamente analitico per fare risultati accurati
• Comprensione delle pratiche e delle attrezzature scientifiche
• Pazienza, efficienza e attenzione per raccogliere risultati sotto pressione
• Capacità di seguire le procedure per ottenere risultati affidabili
• Eccellenti capacità comunicative scritte e verbali, in quanto possono essere chiamate a fornire testimonianze in tribunale
• Capacità di gestire i dettagli emotivamente sconvolgenti di un crimine

Outlook di lavoro

Il campo della tossicologia forense è cresciuto fino a includere test di droghe e alcol per i datori di lavoro e i funzionari dell'applicazione del traffico, nonché testare campioni di animali per investigatori criminali di fauna selvatica. Inoltre, questo campo si è ampliato per includere i test per i farmaci per stupro e le sostanze che migliorano le prestazioni.

I BLS proiettano che l'occupazione di coloro che sono nel campo della scienza forense crescerà del 14% fino al 2029, molto più velocemente della media per tutte le professioni. Tuttavia, come piccolo campo, il numero di nuovi posti di lavoro è stimato a soli 2.400 nel prossimo decennio.

Ambiente di lavoro

I tossicologi forensi svolgono la maggior parte del loro lavoro nei laboratori, dove possono essere per lunghi periodi di tempo. Il laboratorio è di solito gestito da una società privata di test antidroga, dall'ufficio di un medico legale o dalla polizia. Puoi anche passare parte della tua giornata a allenarti sul campo, come in una scena del crimine che raccoglie campioni.

Orario di lavoro

Aspettati di lavorare da 40 a 60 ore alla settimana, mentre gestisci un carico di lavoro pesante sotto scadenze rigorose. Le ore devono essere flessibili, poiché si prevede che i tossicologi forensi siano di guardia per raccogliere e analizzare le prove. Inoltre, allenarsi sul campo in visita scene di criminalità può anche richiedere ore estese o insolite.

Come ottenere il lavoro

FARE DOMANDA A

La Society of Forensic Tossicologists (SFT) fornisce elenchi di lavoro per coloro che cercano lavori tossicologici forensi. Altri siti di lavoro che pubblicizzano queste posizioni sono carriere scientifiche e davvero. Inoltre, alcuni di questi siti Web offrono suggerimenti sulla scrittura di curriculum e lettere di accompagnamento, oltre a ottenere e padroneggiare un'intervista.

TIROCINI

Cerca tirocini nelle organizzazioni nella tua zona. Il Federal Bureau of Investigation (FBI) offre tirocini retribuiti Il Center for Forensic Science Research and Education (CFSRE) offre anche programmi di tirocinio, nonché altri tipi di programmi per coloro che sono nuovi nel settore.

Confronto di lavori simili

Mentre l'u.S. Bureau of Labor Statistics non fornisce specificamente informazioni sulle carriere tossicologiche forensi, ma forniscono informazioni sui tecnici scientifici forensi e lavori simili:

• Tecnico biologico: $ 46.340
• Tecnico chimico: $ 49,820
• Scienziato chimico e materiali: $ 80.680
• Tecnologo e tecnico di laboratorio clinico: $ 54.180
• Tecnico di scienze ambientali e protezione: $ 46.8500

Se ti piace il lavoro di laboratorio e trovi analisi allettanti, potresti divertirti a lavorare come tossicologo forense. Sebbene il lavoro possa essere ripetitivo e ridondante a volte, è anche interessante ed estremamente importante.

Una carriera nella tossicologia forense può anche essere un ottimo modo per applicare le tue conoscenze scientifiche a una carriera in criminologia o giustizia penale.

Domande frequenti

Chi offre master in tossicologia forense?

Ci sono diverse università e università nella U.S. che offrono lauree in tossicologia forense. Includono l'Università del Kentucky e la Thomas Jefferson University, nonché un programma online con l'Università della Florida. Trova altri programmi forensi attraverso l'American Academy of Forensic Science.

Ciò che influisce sulla tua retribuzione come tossicologo forense?

Come in molte posizioni, la tua retribuzione come tossicologo forense dipenderà probabilmente dalla tua istruzione e dalla tua esperienza.

Quanto tempo ci vuole per diventare un tossicologo forense?

Per diventare un tossicologo forense, dovrai guadagnare almeno una laurea, che di solito richiede un minimo di tre anni. Ulteriori istruzione e/o certificazioni professionali richiederanno ulteriori tempo.