Perché il tuo evento di vendita di March Madness® è illegale

La frase "March Madness®" può essere irresistibile e non solo per gli appassionati di basket, ma usarla per promuovere un'attività senza permesso è illegale.

Per gli imprenditori che cercano di aggiungere un po 'di zing alle proprie campagne di marketing e pubblicità, March Madness sembra buono come il Black Friday o il Cyber ​​Monday, ma il titolo ufficiale dell'evento NCAA Basketball Finals è marchiato.

L'NCAA ha diverse registrazioni di marchi per "March Madness", per vari tipi di usi e prodotti. Hanno anche registrato "March Madness dell'America's Original."

Oltre March Madness®

March Madness® è un esempio di titolo protetto da copyright o marchio. Non può essere usato per descrivere o promuovere qualsiasi evento sportivo non correlato. L'Emmy Awards® è un altro esempio, con restrizioni simili nel settore dell'intrattenimento.

Inoltre, un termine commerciale non dovrebbe nemmeno essere usato come schieramento in un settore non correlato. Ad esempio, un rivenditore di auto potrebbe voler marchiare un evento di vendita del fine settimana come evento di March Madness, ma non dovrebbe farlo. IL Times di Los Angeles lo dice così:

"Le persone o le entità non possono utilizzare i voti della NCAA per promuovere i loro prodotti o servizi in modo commerciale. Ciò significa che nessun poster su porte di casinò invita le persone a marciare Madness GambePalooza, nessun annuncio su Internet che attirano le persone a siti Web in cui possono acquistare march madness march non autorizzati e nessun annuncio di follia di marzo sui siti Web che cercano di portare le persone a bar o concerti o eventi che non sono sponsor NCAA."

Avvocati di marchi per i proprietari di questi diritti d'autore guardano Internet e altri luoghi pubblicitari per trovare e perseguire i trasgressori.

Perché le aziende perseguono le infrazioni dei marchi?

La National Collegiate Athletic Association (NCAA) mantiene la sua vigilanza contro l'uso non autorizzato dei suoi marchi, biglietti e riferimenti ai suoi campionati. I loro programmi di marketing sono "protetti in modo aggressivo."

Le aziende perseguono violazioni del marchio perché devono. Se non sono diligenti nel impedire agli altri di usare i loro marchi, potrebbero perdere i diritti per il marchio. Per lo meno, perdono il potere di marketing che un tempo si è tenuto. Harley Davidson, ad esempio, persegue incessantemente persone che vendono merci a knockoff con il nome o il logo di Harley Davidson. Ad esempio, nel 2018 la società ha vinto $ 19.2 milioni di causa contro un violatore per la vendita di merci contraffatte.

I media sono esenti dalle restrizioni sul marchio per la copertura di eventi come March Madness e Academy Awards. Un giornalista sportivo può fare riferimento a March Madness nel segnalare l'azione al torneo annuale di basket del college della NCAA. L'uso di immagini o video di quegli eventi è un'altra storia e molti usano le restrizioni si applicano.

L'avvocato del marchio di Seattle ha una breve storia del marchio del termine "March Madness."

Come scopri se un termine è marchio?

Se vedi il ® per un marchio registrato o un ™ Per un marchio nel processo di registrazione, ti viene informato che non è necessario utilizzare questa frase commerciale senza autorizzazione in nessun'altra attività.

Il posto migliore per essere sicuro dello stato di una frase o nome è la u.S. Sito Web di Office di brevetto e marchi (USPTO). Puoi cercare sul loro sistema di ricerca elettronica (Tess) per marchi per marchi.

I proprietari di marchi spesso approvano l'uso del loro nome creando accordi di licenza con produttori di prodotti specifici. Ecco perché ci sono stendardi "ufficiali" di March Madness. Ma se provi a usare March Madness come nome di dominio, probabilmente saresti citato in giudizio dalla NCAA.

Controlla i nomi aziendali registrati del tuo stato per essere sicuro di non usare un nome simile a qualcun altro.

Cosa succede se viola un marchio?

Supponiamo che inizi un posto di hamburger chiamato Wendy's o anche Windy's. Se l'organizzazione della catena di hamburger Wendy lo scopre, ti invieranno un avviso di cessazione e desista che ti ordina di smettere di usare il nome. Se ignori l'avviso, la società inizierà un processo di contenzioso per fermarti. 

Le misure che l'altra parte potrebbero prendere, a seconda della situazione includono

• Alla ricerca di un tribunale per dare loro un'ingiunzione per fermare la violazione fino al processo o altra risolutoina
• Invio di una lettera di richiesta (chiamata anche una lettera di cessazione e desistenza) che informa il partito offensivo dell'intenzione di fare causa

Se il caso del querelante ha esito positivo, potrebbero chiedere un sollievo monetario, compresi i profitti, i danni e il pagamento del tribunale del convenuto e le spese legali.

Sono marchi del Black Friday e Cyber ​​Monday?

Una ricerca del database del governo non presenta alcun marchio nella frase esatta "Cyber ​​Monday", sebbene ci siano diverse varianti, come TGI Cyber ​​Monday. Il Black Friday, d'altra parte, aveva diversi marchi attivi. Uno era per un birrificio. Questo significa che non puoi utilizzare il Black Friday nel tuo annuncio aziendale o che devi acquistare una licenza per usarlo?

Questo articolo fornisce una panoramica generale, ma non è destinato a essere una consulenza legale. Se vuoi utilizzare un marchio ma non vuoi rischiare una violazione del marchio, cercare nel database Tess e, ancora meglio, contattare un avvocato.