L'eredità di EDSEL AUTOMOBILE DELL'ISCLE

Alla fine del 1950 Chevrolet aveva una stretta sul no. 1 posizione come marchio automobilistico più venduto in America. La divisione Chevy ha venduto 1 milione in più di unità rispetto alla Ford al secondo posto.

Tuttavia, i prossimi tre punti tra i primi cinque andarono anche alle compagnie automobilistiche generali di Motors quell'anno. A metà degli anni '50 la Ford Motor Company decise che una linea di auto aggiuntiva poteva raddoppiare i loro sforzi per competere con GM.

Dopotutto, General Motors Corp. era cresciuto in sei divisioni separate dalla sua fusione con la Oldsmobile Motor Company nel 1908. Ford userebbe questa stessa strategia per far crescere la propria impronta sul mercato. Avrebbero nominato la nuova linea di automobili dopo Edsel Bryant Ford, l'unico figlio del fondatore della compagnia Henry Ford.

L'Edsel sta arrivando

Quando sorrise la primavera nel 1957, Ford iniziò una campagna pubblicitaria di grande successo attingendo all'emozione umana di curiosità. I primi annunci a colpire le vie aeree hanno semplicemente dichiarato: "L'Edsel sta arrivando."Tuttavia, non si vedeva la macchina misteriosa. Ciò ha reso famelici le persone nel vederlo.

Man mano che la campagna procedeva, permettevano una visione oscura dell'ombra dell'auto e uno sguardo all'ornamento del cofano. Chiunque sia coinvolto con l'Edsel ha giurato di non perdere una parola su ciò che veniva affermato di essere un'automobile radicalmente nuova e innovativa.

I rivenditori dovevano archiviare il sotto copertura di Edsel e sarebbero stati multati o perdere il loro franchising se mostrassero le auto prima della data di rilascio. Tutto l'hype ha portato un pubblico curioso in numero record per vedere la sua presentazione in "e-day" sept. 4, 1957. E poi se ne sono andati senza acquistare.

L'Edsel è riuscito a deludente

Gli acquirenti di auto non hanno acquistato l'Edsel, perché era un'auto cattiva o brutta. Non l'hanno acquistato perché non è stato all'altezza delle aspettative che l'azienda ha creato nei mesi precedenti con l'epica campagna pubblicitaria. Quindi in realtà il primo fallimento si è verificato per la Ford Edsel prima ancora che qualcuno vedesse l'automobile.

E per coloro che hanno acquistato un Edsel hanno scoperto che l'auto era afflitta da una scarsa lavorazione. Molti dei veicoli che si sono presentati nello showroom del rivenditore avevano appunti collegati al volante che elencava le parti non installate. Oltre all'auto che non è all'altezza dell'hype di marketing, gli Stati Uniti erano in recessione e Edsel ha offerto prima i suoi modelli più costosi, mentre altre case automobilistiche stavano sconfiggendo. Questo è stato il loro secondo fallimento.

Fallimento nonostante alcune caratteristiche uniche

L'Edsel ha avuto alcune grandi innovazioni per il suo tempo come un tachimetro a cupola rotolante. E il suo sistema di cambio di trasmissione Teletouch al centro del volante ha funzionato bene all'inizio.

Altre innovazioni di design hanno tenuto il passo con gli accessori all'avanguardia e le caratteristiche di rifinitura che crescono in popolarità a metà degli anni '50. Questi includevano controlli progettati ergonomicamente per il conducente e i freni auto-regolati.

Altri errori di calcolo di Edsel

Ford ha lanciato l'Edsel come una nuova divisione, ma non hanno dato alla linea di auto il proprio impianto di produzione. Edsel si affidava ai dipendenti Ford per produrre le loro auto. Sfortunatamente, i lavoratori della Ford si sono risentiti di assemblare il veicolo di qualcun altro. Pertanto, sono stati poco orgogliosi del loro lavoro. Non avere una forza lavoro separata e dedicata per costruire auto a edsel si rivelerebbe il terzo e il più grande fallimento.

I problemi di controllo della qualità di Edsel sono stati aggravati dalla meccanica della concessionaria Ford. Nessun addestramento aggiuntivo porterebbe alla loro familiarità con la tecnologia all'avanguardia dell'auto. Il problema più grande delle automobili era la sua trasmissione automatica "tele-touch". Il conducente ha selezionato gli ingranaggi premendo i pulsanti al centro del volante.

Presentazione di un sistema complicato senza addestrare i meccanici a livello di concessionaria come risolverlo è diventato il fallimento numero quattro. Con Ford che voleva Edsel come divisione separata, si sono assicurati che nulla legasse la linea dell'auto ai prodotti Ford. La parola Ford non può essere trovata da nessuna parte sulla macchina. Questo era il fallimento numero cinque. Senza una base di clienti consolidata, non sorprende che Edsel abbia venduto solo 64.000 unità nel suo primo anno.

Una cosa che ci viene in mente su quello che potrebbe essere stato il proverbiale "paglia che ha rotto la schiena del cammello" è il nome dell'auto. L'agenzia pubblicitaria coinvolta nel lancio ha fornito 18.000 nomi per i dirigenti Ford da cui scegliere. Alla fine, hanno ignorato tutti questi e sono andati nella loro direzione.

Sì, l'hanno chiamato dopo il primo figlio del fondatore di Ford Henry e sua moglie, Clara. Tuttavia, non è solo un nome che rotola facilmente dalla lingua. Quando le persone dicono ai loro amici e vicini che tipo di auto hanno acquistato, vogliono il riconoscimento dei nomi o almeno uno che suona bello.

Francamente, adoriamo l'aspetto dei 7 diversi modelli costruiti da Edsel. Forse in un'economia diversa, con un buon sistema di supporto e un piano di marketing onesto, l'Edsel sarebbe ancora in giro oggi. La società ha lottato per 3 anni prima di ammettere la sconfitta totale. "Coloro che ignorano il passato sono condannati a ripeterlo", ha avvertito il filosofo George Santayana. Ford, stai ascoltando?

A cura di Mark Gittelman