U.S. Guardia cerimoniale della Marina

Un mare di divise bianche lavora all'unisono per ispirare e intrattenere mentre si muove con la precisione di una macchina ben oliata. Il gruppo si muove in modo fluido e coesativo per tutta la loro routine, ogni passo perfettamente cronometrato, tutti i piedi che colpiscono il terreno e si sollevano di nuovo esattamente nello stesso momento. Guardare attraverso la formazione non rivela essenzialmente alcuna differenza tra le dozzine di individui sul campo. Ognuno è focalizzato su una comune che tocca il goal su una mostra impeccabile di abilità e determinazione per coloro che si radunano sugli spalti.

A una rapida occhiata da lontano, gli artisti sembrano come una band di marcia o qualche altro gruppo che fornisce intrattenimento a metà tempo durante un evento sportivo. Tuttavia, qualcosa distingue questo gruppo. Mentre ci si avvicina al campo, lui o lei non noteranno sguardi di eccitazione che si raggruppano dai volti degli artisti mentre ogni movimento si spegne senza intoppi. Non uno. Questo gruppo d'élite svolge la loro attività con una serietà con la faccia di pietra che farebbe arrossire le guardie reali di Buckingham Palace.

In quel momento, l'U.S. La guardia cerimoniale della Marina, per molte persone il volto stesso della Marina, ha raggiunto l'apice, il picco della perfezione.

La perfezione inizia con l'allenamento

Cercare di raggiungere la perfezione, sia durante uno spettacolo di campo esaltante o durante il più cupo dei funerali, non è facile. Il processo fa sì che i giovani marinai di prim'ordine affrontino una costante routine di perforazione, splendente, lucidando e toelettatura che, per la maggior parte, è peggio di qualsiasi cosa affrontasse nell'addestramento al reclutamento. Il viaggio culmina con le reclute una tantum che diventano membri della guardia e lavorano abitualmente in funerali, esibizioni di perforazione e cerimonie altamente memorabili negli Stati Uniti.

Per quei marinai, tutto inizia al quartier generale della Guardia cerimoniale a Washington, D.C., dove i tirocinanti usciti dal campo di addestramento si convergono per prepararsi per un periodo di due anni come guardiano.

"È qui che inizia tutto il divertimento", ha dichiarato Gerald Konkol, compagno senior del macchinista, Gerald Konkol, capo senior della guardia. “Tutta la gloria per questi ragazzi inizia con il primo giorno che vanno attraverso la porta qui. Da lì, continuano a rappresentare la Marina."

Ma è difficile trovare anche il più piccolo brandelli della gloria durante le prime settimane di trascorso i tirocinanti nella capitale della nostra nazione. All'arrivo, ogni nuovo tirocinante inizia immediatamente un ciclo di allenamento di sei settimane che modella la recluta grezza in un membro della guardia di base. Durante quel periodo, i loro colleghi non riconoscono i tirocinanti come guardie piene. In effetti, ai tirocinanti non è nemmeno permesso di parlare con altri guardiani; Questo arriva solo dopo aver completato il periodo di allenamento.

La vita di un tirocinante

Non ci vuole molto perché un tirocinante si rendesse conto di essere di stanza con la guardia ed essere un vero membro della guardia sono due cose totalmente diverse.

"Scopri abbastanza velocemente che devi lavorare molto duramente per avere successo qui", ha detto l'apprendista del marinaio Chris Simpson, un tirocinante nella sua quarta settimana con la guardia. “Immediatamente ti fanno tagliare le stringhe dalle uniformi, scarpe splendenti e tutto il resto. Lavoriamo sempre sulle nostre uniformi. È decisamente molto più duro di quanto mi aspettassi per la prima volta."

La vita di un tirocinante presso il quartier generale può rivelarsi un'esperienza difficile, con una vasta gamma di ispezioni che si rivelano essere una spina nella parte di un guardiano che presto è. Il tipico tirocinante, che è alla ricerca di una pausa dopo la routine di ispezione del campo di addestramento, ha un aspetto uniforme e personale esaminato in quasi tutte le parti della giornata. L'esperienza può essere scoraggiante per un nuovo marinaio.

"Abbiamo ispezioni in camera al mattino prima di colazione, ispezioni di utilità dopo colazione, ispezioni degli armadietti durante il giorno, ispezioni di utilità nel pomeriggio e [possiamo] aspettarci un'ispezione a sorpresa in qualsiasi altro momento", ha affermato l'apprendista Airman Bob Cronyn della formazione di addestramento Programma del plotone.

“Inoltre, perforiamo per tutto il giorno. È molto più difficile del campo di addestramento. [I leader del plotone] prendono gli standard del campo di addestramento e alza qualche tacca."

Ispezioni e altre ispezioni

Durante gli esami rigidi, gli ispettori falliscono regolarmente i tirocinanti per aver trascurato di tagliare tutte le corde dall'interno delle tasche della camicia e non riuscire a brillare entrambi i lati delle fibbie della cintura di ottone. I tirocinanti ricevono anche ispezioni quotidiane sui loro tagli di capelli, pressa uniforme, guanti bianchi e tegole, tra gli altri elementi uniformi. Le ispezioni altamente intense sono una parte necessaria della vita di una guardia, secondo Konkol.

Stavano parlando di persone junior che rappresentano l'intera marina quando sono là fuori, ha detto. Quando sono nella fase di allenamento di sei settimane, dobbiamo insegnare loro ad essere un guardiano disciplinato dall'aspetto acuto. Molto di ciò che fanno per le ispezioni è un'estensione di noi che vogliamo stabilire un adeguato cuscinetto militare.

Oltre alle ispezioni di inizio disciplina, i tirocinanti devono anche imparare la caserma. La routine offre la maggior parte dei tirocinanti solo un paio d'ore di sonno a notte.

Oltre alle ispezioni di inizio disciplina, i tirocinanti devono anche apprendere le capacità di un vero membro della Guardia durante la fase di allenamento. Per fare questo, i leader della squadra di Plotoni hanno messo il gruppo attraverso una rigorosa serie di esercitazioni con enfasi sulla marcia e sulla manipolazione dei fucili. L'allenamento a volte continua per tutto il giorno, con diverse pause per i tirocinanti per mantenere rinfrescati i tirocinanti.

Trovare la forza mentale

Di fronte a un modello quotidiano di lavoro e ispezioni del genere, il pensiero di smettere di attraversare molte menti dei marinai. Per i tirocinanti reali, mantenere i loro pensieri addestrati sull'obiettivo finale li aiuta a rimanere concentrati.

Ci sono momenti in cui ti chiedi perché hai scelto di venire qui, ha detto Airman Nathan Nehls. Ma sappiamo che il senso di orgoglio che avremo di fronte a così tanti americani e i nostri genitori è troppo grande per lasciarsi andare. Mi fa andare avanti quando voglio arrendermi, ma a volte posso avvicinarmi.

La routine esasperante viene data una svolta aggiuntiva dai leader della squadra di plotoni da allenamento. A differenza di Boot Camp, dove i comandanti della divisione recluta devono essere almeno un sottufficiale di seconda classe, la guardia utilizza un gruppo di altri membri della guardia, in genere E-3 e sotto, per addestrare i nuovi arrivati.

Istruzioni marinaio-seaman

Avere istruzioni marinaio-seaman è visto come uno dei migliori elementi del ciclo di allenamento.

C'è una buona ragione per questo, ha detto il marinaio Jason Ramspott, uno dei quattro leader della squadra di plotone da addestramento. Erano un gruppo di ragazzi che hanno già giocato a questo gioco. Siamo stati tirocinanti e siamo stati nelle cerimonie. Penso che siamo perfetti per addestrare questi ragazzi. Chi potrebbe farlo meglio delle persone che lo hanno fatto prima?

Con questo intento, i leader della squadra diventano parte integrante dei tirocinanti vite. I due gruppi si abituano a vedersi in ogni momento della giornata. Il controllo costante aiuta a creare una specie speciale di odio per amore tra i due gruppi.

Mentori e leader

Nel complesso, andiamo tutti d'accordo, ha detto Simpson. Voglio dire, abbiamo quei giorni in cui non possiamo sopportarli e vorremmo solo che non li apprezziamo, ma li apprezziamo sempre. Hanno fatto le cose che vogliamo fare e sono preoccupati di come stiamo andando. Vogliono che ci riusciamo.

L'apprendista del marinaio Emily Chvosta, un'altra delle leader della squadra di plotoni di addestramento, fa eco a quel pensiero. Chvosta dice che il lavoro la fa sentire più di un semplice istruttore per i futuri guardie.

Erano sicuramente mentori e leader del plotone, ha detto Chvosta. Siamo dappertutto questi marinai tutto il giorno per sei settimane. Li perforiamo, li ispezioniamo e siamo il primo collegamento nella loro catena di comando. Se hanno un problema con qualcosa di addestramento o anche qualcosa di personale, possono venire da noi e parlarne. Vogliamo assicurarci che apprendano le vie di un guardiano, ma vogliamo anche vedere che non sono troppo sopraffatti da tutto.

Vita quotidiana in allenamento

Se un tirocinante ha un problema, c'è un sacco di tempo durante il giorno per loro per sollevarlo. La giornata tipica dei tirocinanti inizia prima delle 6 a.M., con ispezioni della camera mattutina. Quindi, seguendo una giornata piena di ispezioni e istruzioni, la loro giornata termina a lungo dopo il tramonto con una raffica di stiratura, splendore e ritaglio di corda nella loro caserma. La routine offre la maggior parte dei tirocinanti solo un paio d'ore di sonno a notte.

Sicuramente non dormi molto; Forse un'ora o due a notte per un po ', ha detto l'apprendista Airman Andrew Bartlett, un nuovo membro della festa di licenziamento delle guardie. Bartlett ha terminato la sua fase di allenamento all'inizio di luglio. Se non ti sei abituato ad andare senza dormire nel campo di addestramento, dovrai imparare presto qui. È una cosa difficile per alcuni.

Nel complesso, non è esattamente il tipo di vita che la maggior parte delle reclute immagina quando entrano negli ultimi giorni di Boot Camp. Potrebbe anche sembrare qualcosa che i gruppi di nuovi marinai della Marina. Nulla potrebbe essere più lontano dalla verità. Mentre ci sono qualifiche che ogni potenziale membro della guardia deve soddisfare, ogni persona inviata al dazio della guardia cerimoniale sceglie l'incarico durante il campo di addestramento. In cambio dell'incarico, la maggior parte dei selezionati ha scoraggiato volontariamente una scuola per la possibilità di andare a Washington, D.C. Durante i loro due anni con la guardia, una volta che i tirocinanti completano il periodo di sei settimane, gli altri membri più esperti li riconoscono finalmente come guardiani pieni. È un momento in cui i tirocinanti non vedono l'ora. Quei marinai che selezionano una scuola non possono avanzare oltre E-3.

Nonostante ciò, la scelta è facile per alcuni.

Perché unirsi alla guardia cerimoniale?

Per me, è stata un'occasione per fare qualcosa che non molte altre persone possono fare, Ramspott ha detto della sua decisione di unirsi alla Guardia cerimoniale. La maggior parte di noi finisce per garantire una scuola dopo, ma la cosa principale per me è avere la possibilità di rappresentare l'intera marina ogni giorno. È un onore molto grande.

Quelli senza scuole sono idonei ad avanzare al piccolo ufficiale di terza classe in tassi che non richiedono scuole.

Quando si uniscono e diventano guardiani, ottengono opportunità che la maggior parte degli altri marinai non riceve mai. Molti attuali membri della Guardia sono stati a disposizione per cerimonie speciali alla Casa Bianca, presso la tomba del soldato sconosciuto, nelle commissioni di navi e altri eventi. Chvosta ricorda con affetto uno di questi eventi.

Mi sono reso conto dell'importanza di ciò che faccio quando ero lì per l'annuncio del nome di CVN 77 USS GEORGE H.W. Cespuglio. Ero in piedi vicino a [Bush] per la cerimonia. Facevo parte della storia in un certo senso. Niente è in cima a quello.

Nel po 'di tempo libero che hanno, i tirocinanti sono in grado di godere dei comfort delle loro camere della caserma, che sono comparabili in termini di qualità a una catena alberghiera. Sono sicuramente belle camere, ha detto Sa Chesed Johnson. Con alcuni degli altri marinai della flotta con cui ho parlato, posso vedere che ce l'abbiamo abbastanza bene. Sono come un appartamento in miniatura con due camere da letto. Devono essere migliori della maggior parte delle altre caserme della flotta.

Cosa succede al termine dell'allenamento?

Una volta che i tirocinanti completano il periodo di sei settimane, gli altri membri più esperti li riconoscono finalmente come uomini guardiani. È un momento in cui i tirocinanti non vedono l'ora.

Non sono sicuro di come sarà, ma non vedo l'ora, ha detto Simpson. So che siamo praticamente tutti E-2 ed E-3, ma avere il loro rispetto significa molto per noi. È qualcosa per cui lavoriamo dal secondo che arriviamo qui.

Dopo il loro periodo di addestramento di sei settimane, gli ex tirocinanti si uniscono quindi alla prima divisione in uno dei plotoni del portatore di cottura e della bara, o 2a divisione in una delle squadre di perforazione e plotone di colori.

Diventare un guardiano completo

Decidere chi va dove nel comando è un processo difficile, secondo Konkol. Guardiamo davvero tre cose quando lo decidiamo, ha detto. Cerchiamo sempre di andare con i desideri dell'individuo, ma vogliamo anche dare un'occhiata alle capacità del tirocinante. A volte una persona si distinguerà in alcune aree più di altre. E c'è sempre il problema di Manning. Dobbiamo fare cose che ci manterranno a livello di equipaggio in ogni plotone.

E per gli ex tirocinanti, quel punto è quando sentono per la prima volta di aver raggiunto un certo livello di perfezione. Ti senti invincibile per un po ', ha detto Bartlett dei suoi primi giorni come membro della Guardia ufficiale. In un certo senso, è uno dei momenti più orgogliosi della tua vita qui.