La differenza tra paralegali e assistenti legali

I termini "Paralegal" e "Assistente legale" sono stati usati in modo intercambiabile nel corso degli anni e con buone ragioni. Questi professionisti legali svolgono compiti simili all'interno di uno studio legale e vengono spesso citati nello stesso contesto nelle decisioni legali emesse dai tribunali.

Le regole del tribunale non differenziano tra di loro e le associazioni di bar raramente distinguono tra i ruoli quando si imposta le regole per la pratica. Detto questo, gli assistenti paralegali e gli assistenti legali non dovrebbero essere confusi con i segretari legali che generalmente non condividono le stesse responsabilità. 

Cos'è un assistente paralegale? 

Il termine "Paralegal" è ampiamente inteso per descrivere una persona qualificata attraverso l'istruzione, la formazione o l'esperienza lavorativa per svolgere un lavoro legale sostanziale sotto la guida e la supervisione di un avvocato. Lo stesso vale spesso per gli assistenti legali, ma la National Association of Legal Assistants ha fatto una distinzione tra i due ruoli nel 2004.

Ha aggiunto "Paralegal certificato" per affrontare coloro che hanno superato l'esame di certificazione NALA. Altri professionisti possono riferirsi a se stessi solo come "assistenti legali."I sondaggi dell'industria paralegale hanno rivelato una preferenza schiacciante da parte dei paralegali per questo titolo su quello di" Assistente legale."

I due termini-"Paralegal" e "Assistente legale"-sono ancora usati in modo intercambiabile nel settore legale, ma la tendenza in crescita è quella di utilizzare il titolo di "Paralegal" per i dipendenti certificati.

Doveri di paralegali vs. Assistenti legali 

Paralegali e assistenti legali svolgono molti dei doveri che un avvocato dovrebbe prendersi cura personalmente se non avesse assunto un tale professionista. Fanno ricerca legale e progetti di memorie, contratti, contratti di locazione e altri documenti legali e legali.

Aiutano con la preparazione della prova e di solito possono aiutare i clienti rispondendo a molte delle loro domande. Tuttavia, non possono dare consulenza legale o guidare i clienti verso un corso di azione o nell'altro. Inoltre, non possono firmare memorie o altri documenti, che devono essere rivisti e firmati dall'avvocato.

La maggior parte degli avvocati fatturano le ore del loro paralegale o dell'assistente legale ai loro clienti, proprio come farebbero il loro tempo, ma a un tasso più basso. Ad esempio, possono fatturare $ 100 l'ora per il tempo del paralegale o dell'assistente legale e $ 300 per il proprio. Paralegals e assistenti legali non ricevono questi soldi direttamente, tuttavia, poiché in genere vengono pagati stipendi fissi attraverso l'azienda.

Segretari legali vs. Paralegali e assistenti legali 

Molti studi legali chiamano i loro segretari legali "assistenti legali" in modo da poter giustificare la fatturazione dei clienti anche per le ore di questi dipendenti, ma i doveri di un segretario legale sono in genere più limitati. Possono redigere la corrispondenza e di solito organizzare file ed eseguire l'elaborazione testi. Prendono telefonate ma di solito non sono affidate a rispondere alle domande del cliente.

Più comunemente, redigeranno quelle domande in un promemoria che viene trasmesso all'avvocato, quindi ha una piena comprensione delle preoccupazioni e delle esigenze del cliente quando restituisce le chiamate. I segretari legali fissano gli appuntamenti e le apparizioni e gli eventi del tribunale del calendario in ogni caso. Possono anche occuparsi di altri compiti amministrativi, come la fatturazione dei clienti. 

La maggior parte degli studi legali utilizza i termini "Paralegal" e "Assistente legale" per evitare confusione con i ruoli di segreteria e altri ruoli di supporto legale.